第62章：“珊瑚醉”胭脂
指尖触碰到那盒新贡的“珊瑚醉”胭脂时，林翠翠的心猛地一沉。那抹嫣红之下，一丝极淡、几乎被花香掩盖的异样气味，像一条冰冷的毒蛇，倏然钻入她的鼻腔——那是硝石混合着某种矿物腥气，是她在现代化学实验室里闻过，并在此世绝不该出现的催命符。
储秀宫偏殿内，香气馥郁。几位低阶的大应、常在正围着林翠翠，看她演示最新的“飞霞妆”。阳光透过雕花窗棂，在她灵巧的指尖跳跃，珍珠粉、蔷薇露，寻常之物经她搭配，便能焕发出惊心动魄的美丽。她们眼中充满了钦羡与讨好，在这深宫之中，能得“翠姑娘”一点妆容指点，有时比得到皇上一次偶然的垂青更为实在。
林翠翠面上带着温和浅笑，心思却已不在此处。那盒由内务府新分发下来，据说极得几位高位嫔妃青睐的“珊瑚醉”胭脂，正静静躺在妆台一角，像一团无声燃烧的火焰，灼烧着她的感官。
“各位小主，今日的要点在于腮红与眼影的衔接，需得晕染自然，方有云蒸霞蔚之效。”她稳住心神，声音平和，手下动作行云流水，脑中却在飞速运转。那味道……绝不会错。硝石（硝酸钾）与朱砂（硫化汞）或铅丹混合，长期使用会缓慢中毒，损及神经与肾脏；若遇高温或强酸，甚至可能引发更剧烈的反应。是谁？手段如此隐蔽而恶毒，假借美容之物，行慢性杀人之实！
她不动声色地扫过眼前一张张年轻娇媚的脸庞。她们或是家族斗争的棋子，或是帝王雨露均沾下的点缀，若无人点拨，谁能识破这华丽包装下的杀机？这胭脂既已流入低位嫔妃手中，那目标……或许本就是这些无足轻重的“池鱼”，意在制造恐慌，还是想借此试探，引出更深的水下的鱼？
演示一结束，林翠翠借故身体不适，婉拒了嫔妃们的挽留，带着那盒胭脂匆匆返回自己的小屋。关上门，隔绝了外界的一切，她才允许自己流露出片刻的惊悸。她从随身的现代化妆包夹层里——那是她与过去世界唯一的、隐秘的连接——取出一个小小的、以细密纱布包裹的炭包和一小瓶自制的酸碱测试液（用紫甘蓝汁浓缩而成，穿越后她费尽心思才复制出来）。
她用银簪挑出一点胭脂，分别进行测试。炭包能吸附部分重金属杂质，而紫甘蓝汁遇酸变红，遇碱变绿。果然，那抹红色在与测试液混合后，呈现出异常的颜色变化，证实了她的猜测：含有超量的铅粉和碱性矿物成分。
冷汗浸湿了她的里衣。这不仅仅是后宫常见的争风吃醋，下点巴豆、毁人容颜那么简单。这是系统的、具备一定化学知识的投毒！背后之人，所图必定极大。她立刻想到了上官婉儿和张雨莲。她们位份不高，但消息灵通，且因之前的“美妆联盟”与她利益攸关。
是夜，借着巡查宫灯的名头，林翠翠与上官婉儿、张雨莲在御花园一处僻静的假山后碰头。月色朦胧，树影婆娑。
“翠翠，何事如此紧急？”上官婉儿压低了声音，眉宇间带着一丝忧虑。
林翠翠将“珊瑚醉”之事和盘托出，并展示了她简陋却有效的测试结果。张雨莲吓得掩住了口，脸色煞白：“这……这是要悄无声息地要了大家的命啊！内务府采办的东西，怎会……”
“内务府的水深得很。”上官婉儿沉吟道，眼神锐利，“采购、验收、分发，经手之人众多，若有人存心做手脚，难查，却也不是无迹可寻。翠翠，你怀疑目标是？”
“不确定。或许是所有使用它的人，制造混乱；或许……”林翠翠顿了顿，声音更低，“是针对某位特定的人，只是用这种方式掩人耳目。婉儿姐姐，你在内务府可有相熟又信得过的人？能否查到这批胭脂的采办源头和入库记录？”
上官婉儿点头：“有个远房表亲在库房当差，或许能问出一二。但需小心，打草惊蛇，你我皆危矣。”
就在三人秘密商议的第二天，一场突如其来的风波，将林翠翠直接推到了风口浪尖。
贵人万琉哈氏，素来得宠，性子也最为骄纵，她亦是“珊瑚最”的拥趸之一。这日午后，她在御花园赏玩时，突感头晕目眩，随后脸颊、脖颈处泛起一片不正常的红疹，伴有轻微肿胀。随行的宫女太监顿时乱作一团。
“是那胭脂！定是那‘珊瑚醉’有问题！”万琉哈氏又惊又怒，尖利的声音划破了御花园的宁静，“昨日只有林翠翠碰过本宫的胭脂，说是要研究什么新妆法！是她！是她嫉恨圣宠，意图加害本宫！”
消息像长了翅膀一样飞遍后宫。很快，林翠翠被人从屋里带出，押到了钟粹宫正殿。殿内气氛凝重，主管后宫事务的贵妃坐在上首，面色沉肃。万琉哈氏在一旁嘤嘤哭泣，脸上覆着薄纱，露出的肌肤上红疹明显。
“林翠翠，万琉哈氏指控你以研习妆容为名，在其胭脂中下毒，致其容颜受损，你可知罪？”贵妃的声音不带丝毫感情。
林翠翠跪在冰冷的金砖地上，心念旋转。陷害！这是针对她的一个局！利用了她昨日确实接触过万琉哈氏胭脂的事实，也利用了正在蔓延的“胭脂隐患”。幕后之人不仅心思歹毒，而且时机抓得极准。
她强迫自己冷静下来，叩首道：“贵妃娘娘明鉴。奴婢昨日确曾观摩万琉哈贵人的胭脂，但众目睽睽之下，绝无可能做手脚。且奴婢与贵人无冤无仇，何以行此大逆不道之事？奴婢怀疑，问题并非出在个别胭脂盒，而是这批‘珊瑚醉’本身就有问题！”
“胡说！”万琉哈氏激动地抬起头，“本宫用了多日都无事，为何偏偏昨日你碰过就出事？分明是你做贼心虚！”
“贵人息怒。”林翠翠抬起头，目光清澈而坚定，“若娘娘允许，奴婢有方法可验证这批胭脂是否普遍存在问题。只需取其他小主手中的‘珊瑚醉’，以及内务府库存的同一批货，一试便知。”
贵妃眸中闪过一丝考量。她自然也听闻了近日胭脂风靡之事，若真是贡品普遍有问题，那关系就大了。她沉吟片刻，吩咐道：“去，取几位嫔妃的‘珊瑚醉’，连同内务府库存的样本，一并取来。”
等待的时间格外漫长。林翠翠跪在殿中，能感受到四面八方投来的、各种异味的目光。有怀疑，有怜悯，也有幸灾乐祸。她知道自己正在走钢丝，一旦验证失败，或者幕后之人还有后手，她今日恐怕难逃一劫。
取样很快取回。在贵妃的准许下，林翠翠当众进行了她那套“神秘”的测试。她用不同的胭脂与清水、皂角水（弱碱性）分别混合，观察颜色和沉淀变化，又用细银簪进行试探。虽然手段简陋，但在她有条不紊的操作和清晰的解释下（她刻意回避了现代化学术语，用“金石相克”、“气血不畅”等中医理论包装），几种取自不同处的“珊瑚醉”胭脂，都呈现出相似的不良反应迹象，尤其是遇碱后颜色变得晦暗，且有细微刺鼻气味。
殿内一片哗然。几位同样使用了此胭脂的嫔妃顿时花容失色，窃窃私语起来。
形势瞬间逆转。贵妃的脸色变得无比难看。贡品出事，内务府难辞其咎，甚至可能牵连前朝。
“此事本宫已知晓，必会严查内务府，给各位妹妹一个交代。”贵妃定了调子，先安抚了受惊的嫔妃，然后目光复杂地看向林翠翠，“林翠翠，你虽证实了胭脂有问题，但万琉哈氏发病在你接触之后，你的嫌疑尚未完全洗清。在真相水落石出之前，你需禁足于住处，不得随意走动。”
这已是最好的结果。林翠翠叩谢恩典，心中却无半分轻松。她知道，自己虽然暂时摆脱了直接的谋害指控，却也彻底暴露在了幕后黑手的视线中。她不仅坏了对方的好事，还展示了超出常人理解的能力——那种能辨识药物、近乎“未卜先知”的能力。
当晚，月色凄清。林翠翠坐在禁足的小屋内，复盘着整件事，试图找出那条隐藏的毒蛇。窗外忽然传来三声极轻微的叩响，是她与上官婉儿约定的暗号。
她心中一紧，悄然开窗。窗外不是上官婉儿，而是一个面生的小太监，塞给她一张卷成小筒的纸条，随即迅速消失在黑暗中。
林翠翠心脏狂跳，就着昏暗的灯光展开纸条，上面只有一行小字，却让她如坠冰窖：
“知你非凡人，胭脂局聊作问候。下次，赠礼恐不止于此。——‘同类’敬上”
同类？！这两个字像惊雷在她脑中炸开。这深宫之中，除了她，难道还有另一个……穿越者？而且，是敌非友！