风谷岭的春日，来得比别处更暖几分。
历经星辰煞气之劫后，天地灵脉彻底归源，这片曾见证过无数风雨的山野，愈发显得钟灵毓秀。山脚下的村落炊烟袅袅，田埂间新翻的泥土混着灵草的清香，随风漫过整片山谷。石屋前的老槐树抽出了新芽，枝桠间缠着翠绿的藤蔓，藤蔓上缀着星星点点的白色小花，那是青禾去年从苍梧山移植来的灵韵花，如今开得正盛。
晓海坐在院中的青石板上，膝头摊着一卷泛黄的《灵脉本源秘典》。阳光透过槐树叶的缝隙，在书页上投下斑驳的光影。他指尖轻抚过书页上的玄奥符文，这些曾伴随他闯过风谷岭、踏过极北寒渊、荡平西荒戈壁的文字，此刻在他眼中，竟多了几分平和的意味。
自灵脉新生后，晓海的修为便隐隐触碰到了化神期的门槛。可他并未急着突破，反而将更多的时间，用在了感悟灵脉与苍生的共生之道上。他时常带着云生漫步在山野间，教他辨识每一株灵植的特性，感受每一寸土地下灵脉的流转，告诉他，灵脉的守护，从来不是高高在上的俯瞰，而是融入烟火的陪伴。
“师父，你看！”
清脆的童声打破了小院的宁静，云生提着裙摆，从院外的田埂上跑了进来。少年的身形愈发挺拔，眉眼间褪去了稚气，多了几分灵脉之灵独有的温润与坚定。他的掌心捧着一株通体莹白的灵草，草叶上凝着一滴晶莹的露珠，在阳光下折射出淡淡的七彩光芒。
“这是……凝露草？”晓海放下手中的秘典，眼中闪过一丝讶异。凝露草乃是上古灵草，只生长在灵脉本源最为精纯之地，寻常修士穷极一生，都未必能得见一株。如今竟在风谷岭的田埂间悄然生长，足见此地灵脉的充盈。
云生重重点头，小心翼翼地将凝露草放在石桌上，眼底满是兴奋：“我刚在张阿婆家的田埂上发现的！这株草周围的灵脉气息好浓郁，连旁边的稻苗都长得比别处高呢！”
青禾端着一盘刚蒸好的灵米糕从屋里出来，闻言笑着接过话头：“这有什么稀奇的？自从灵脉新生后，村里的田地就跟开了窍似的。张阿婆家的稻子，今年怕是要结出灵谷了；李大叔家的果树，往年只结酸涩的野果，今年竟也挂满了甜津津的灵果。就连村口那条干涸了多年的小溪，都重新冒出了泉水，那泉水清甜甘冽，喝了还能滋养灵力呢！”
晓海看着青禾眉眼间的笑意，心中一片柔软。他想起多年前，自己还是个懵懂的少年，在这片山野间跟着师父采药，那时的风谷岭，虽也灵秀，却远不及今日这般生机勃勃。是灵脉的新生，更是无数人的守护，才换来了眼前的人间烟火。
“师父，”云生忽然凑到晓海身边，小脸上满是认真，“昨日玄岳长老传讯，说天衍宗的灵脉学堂要开课了，想请你去给弟子们讲讲灵脉共生之道。”
晓海微微一怔，随即失笑。天衍宗的灵脉学堂，乃是玄阳子宗主在灵脉新生后特意开设的，专为培养新一代的灵脉守护者。此前玄岳长老已传讯过数次，他都因忙于调理风谷岭的灵脉而婉拒了。如今风谷岭的灵脉已然稳固，或许，是时候将这份守护的责任，传递给更多人了。
“好。”晓海点头，眼中闪过一丝期许，“过几日，我便带你去天衍宗。不光要给弟子们讲课，还要让你看看，天衍宗的灵脉祭坛，是如何守护一方灵脉的。”
云生的眼睛瞬间亮了起来，他早就听闻天衍宗的灵脉祭坛乃是上古传承，如今能得见真容，自然是欣喜万分。青禾也笑着道：“正好，我也去天衍宗一趟，把这些年整理的云纹阵法心得，留给学堂的弟子们。当年若不是天衍宗的栽培，我们也走不到今日。”
三日后，晓海、青禾与云生，再次踏上了前往天衍宗的灵舟。
灵舟划破天际，下方的山川大地如画卷般徐徐展开。昔日被蚀灵煞气与星辰煞气侵扰的土地，如今已是绿意盎然。极北寒渊的方向，封魔阵的灵光若隐若现；西荒戈壁的上空，星辰封灵阵的银光温润柔和；西南蛮荒的山林间，灵脉气流与妖兽的气息和谐相融。晓海看着这一切，心中涌起一股难以言喻的欣慰。
天衍宗的山门前，早已是人山人海。玄阳子宗主带着一众长老，亲自在此等候。灵舟缓缓降落，玄阳子快步上前，握住晓海的手，眼中满是感慨：“晓海，你可算来了！学堂的弟子们，早就盼着听你讲课了。”
晓海躬身行礼，笑道：“宗主客气了。能为天衍宗尽一份力，是我的荣幸。”
一行人簇拥着晓海三人，朝着天衍宗的核心区域走去。沿途的弟子们纷纷躬身行礼，目光中满是敬仰。他们大多是在灵脉之劫后拜入天衍宗的，虽未亲历那场惊心动魄的守护之战，却早已将晓海的名字，刻在了心底。
灵脉学堂设在云心殿旁的一座清幽庭院里。庭院内种满了灵竹，竹影婆娑，灵脉气息浓郁。学堂内，数百名弟子早已端坐整齐，皆是一脸期待地望着门口。
晓海缓步走入学堂，目光扫过一张张年轻的脸庞，心中百感交集。他站在讲台上，没有说那些玄奥的术法口诀，而是从自己儿时在风谷岭采药讲起，讲他如何得到云纹石，如何成为灵脉化身，讲他在风谷岭与暗纹宗的周旋，在极北寒渊的生死决战，在西荒戈壁的殊死搏斗。
他的声音不高，却带着一种独特的感染力。学堂内鸦雀无声，唯有晓海的声音，在竹影间回荡。弟子们听得入了迷，有人眼中闪烁着泪光，有人握紧了拳头，有人眼中燃起了炽热的火焰。
“诸位师弟师妹，”晓海的声音渐渐低沉，却字字铿锵，“我曾以为，灵脉化身的使命，便是斩妖除魔，守护灵脉本源。可直到今日，我才明白，真正的守护，从来不是一场场厮杀，而是让灵脉融入苍生，让山川焕发生机，让每一个普通人，都能享受到灵脉的滋养，都能安居乐业。”
他顿了顿，目光落在站在一旁的云生身上，眼中满是温柔：“灵脉的守护，不是一个人的责任，而是一代人的传承。今日我站在这里，是想告诉你们，只要你们愿意扛起这份责任，无论你们是否拥有灵脉天赋，都能成为灵脉的守护者。”
话音落下，学堂内爆发出雷鸣般的掌声。弟子们纷纷站起身，朝着晓海躬身行礼，眼中满是坚定。
云生看着这一幕，心中豁然开朗。他终于明白，师父为何要带他来天衍宗。守护灵脉，从来不是闭门造车，而是要将这份信念，传递给更多的人。
讲学结束后，玄阳子带着晓海三人，来到了云心殿的灵脉祭坛。
祭坛上，七块镇守石与云纹母石静静悬浮，灵光交织，与天地灵脉同频共振。晓海走到祭坛前，伸手轻抚过云纹母石，石身传来一阵温和的暖意，那是天晓祖师的道痕，在与他的灵脉本源呼应。
“晓海，”玄阳子忽然开口，语气郑重，“天衍宗的历任灵脉守护者，都曾在这祭坛前立下誓言。如今，你已是修仙界公认的灵脉之主，可否愿意，在此立下誓言，护佑天地灵脉，生生不息？”
晓海看着祭坛上的灵光，又看向身旁的青禾与云生，眼中闪过一丝决绝。他深吸一口气，缓步走到祭坛中央，抬手抚胸，朗声说道：
“弟子晓海，愿以灵脉化身之名，立誓于此。护天地灵脉，守苍生安宁，代代相传，生生不息！”
话音落下，祭坛上的灵光骤然暴涨，一道青金色的光柱直冲云霄，与天地间的灵脉气流融为一体。云纹母石上，天晓祖师的道痕愈发清晰，仿佛在为这位传承者，送上最诚挚的祝福。
青禾看着晓海的背影，眼中满是骄傲。云生也学着晓海的模样，抬手抚胸，稚嫩的声音在祭坛上空回荡：
“弟子云生，愿以灵脉之灵之名，立誓于此。承师父之志，护灵脉本源，守山海同春，永不言弃！”
两道誓言，在云心殿内久久回荡。玄阳子与一众长老相视一笑，眼中满是欣慰。他们知道，灵脉的守护，从此便有了新的传承。
离开天衍宗时，夕阳正浓。灵舟划破天际，朝着风谷岭的方向飞去。云生靠在晓海的肩头，望着下方的万家灯火，轻声问道：“师父，我们以后，是不是要一直守护这片天地？”
晓海摸了摸他的头顶，目光望向远方的群山，眼中满是温柔：“是啊。我们要守着风谷岭的炊烟，守着天衍宗的灵脉，守着这片天地的每一寸生机。直到有一天，你能独当一面，直到有更多的人，愿意扛起这份责任。”
青禾握住晓海的手，三人相视一笑。灵舟下方，灵脉气流缓缓流淌，山川大地绿意盎然，人间烟火温暖如初。
风谷岭的石屋前，老槐树的枝叶随风摇曳，灵韵花的清香漫过山谷。田埂间的凝露草，正迎着夕阳，缓缓舒展着叶片。