许念被他这句话噎了一下，半晌没说出话来。
这算什么？夸她优秀，顺便把另一个女人贬得一文不值？
这男人夸人的方式，都带着一股子军事评估报告的味道，冰冷、客观，还带着不容置疑的结论性。
她没忍住，噗嗤一声笑了出来。
“周营长，那你给我评个级？”她仰头看他，眼睛在路灯下亮晶晶的，“在你那个评估体系里，我算什么级别？需要重点保护的战略目标？”
周牧远被她问得一愣，眉头皱了起来，似乎在很认真地思考这个问题。
“你不是目标。”他最后说，语气严肃，“你是我的。”
这句答非所问，却比任何评级都让许念心里熨帖。
她心里那点因为林晚秋而升起的郁气，早就被这个男人的三言两语吹得一干二净。他甚至都没跟那个女人吵一句，直接釜底抽薪，用纪律和规矩把对方的念想拍得粉碎。
吵架黑洞，名不虚传。
“行了，周大营长，别站马路中间思考人生了。”许念心情大好，拉了拉他的胳膊，“接下来去哪儿？总不能还回那个招待所吧？我怕林医生看见你，又想办什么‘私事’。”
她学着林晚秋的腔调，带着点促狭的笑意。
周牧远果然脸色又沉了一分。
“我住军区招待所。”他说着，很自然地牵住她的手，朝另一个方向走去，“先送你回去。”
他的手很大，干燥温暖，十指收拢，将她的手完全包裹住。不像在火车站时那样带着急切的力道，这一次，是安稳的，不容挣脱的。
夜里的京城比731营区热闹多了，偶尔有汽车驶过，路边还有三三两两的行人。两人并肩走着，谁也没再说话，但气氛却不尴尬。
“实验室的设备很好。”许念先开了口，想告诉他自己在这边过得不错，“秦老师把‘启明’的项目全权交给我负责了，还给我配了两个助手。”
“嗯。”周牧远应了一声，侧头看她，“累吗？”
“还好，做自己喜欢的事，不觉得累。”许念说的是真心话，她摩挲着他的手掌，那上面有常年握枪留下的薄茧，“你呢？营里怎么样？”
“都好。”他回答得言简意赅，过了一会儿，又补充了一句，“高德明把你的功劳写成报告交上去了，军区给你记了二等功。”
“他写的报告？”许念脑子里立刻浮现出高德明那张戏精附体的脸，“他没添油加醋，把我写成下凡的仙女吧？”
周牧远嘴角似乎动了一下：“他想。我给改了。”
许念能想象出那幅画面，高德明拿着一份文采飞扬的表彰信，被周牧远用红笔划得面目全非，最后只剩下干巴巴的“事实经过”。
两人一路聊着，很快就到了秦刚家的小院门口。
院里的小楼还亮着灯，客厅的窗户里透出温暖的光。
周牧远停下脚步，松开她的手：“进去吧，早点休息。”
“你不进去坐坐？”许念问。
“太晚了，打扰。”
他正说着，院门“吱呀”一声开了。秦刚穿着件老头衫，手里拿着把大蒲扇，一出门就看见了门口的两人。
他先是看到许念，脸上刚要露出笑容，紧接着就瞥见了旁边那个高大挺拔的身影。
老头的脸，唰的一下就沉了下来。
“周营长？”秦刚的语气不怎么好，“不是说开会吗？大半夜的，在我家门口晃悠什么？”
那架势，活像是护着自家白菜的老农，看见了觊觎白菜的猪。
“秦老。”周牧远站得笔直，不卑不亢地打了个招呼。
屋里的李阿姨也听见动静走了出来，一见是周牧远，立刻笑开了花。
“哎呀，是牧远来了！快进来快进来，站门口干什么！”李阿姨热情地招呼着，顺手在秦刚胳膊上拍了一把，“你这老头子，怎么跟客人说话的。”
周牧远看了许念一眼，还是迈步走了进去。
一进客厅，秦刚就把蒲扇往桌上一拍，盘腿在沙发上坐下，摆出了一副审问的架势。
“说吧，什么事？”
周牧远将手里的行李包放下，站得端端正正，对着秦刚，也对着满脸好奇的李阿姨，用一种汇报工作的口吻说道：“报告秦老，我来接我的爱人。”
“爱人”两个字一出口，客厅里的空气都安静了。
李阿姨捂着嘴笑，许念的脸腾地一下就红了。
秦刚被他这理直气壮的态度气得吹胡子瞪眼：“什么爱人！这是我徒弟！国家重点培养的科研人才！她的任务是搞研究，不是让你这个大老粗拐跑的！”
“报告秦老。”周牧远面不改色，继续用他那套逻辑，“许念同志是我的合法家属，军人探亲条例规定，两地分居的已婚干部，每年享有二十天探亲假。我此次来京开会，顺道探望家属，合情、合理、合法。”
他把“合情合理合法”几个字咬得特别重，一套一套的规章条例，把秦刚堵得哑口无言。
秦刚大概这辈子没见过把探望对象说得这么公事公办的。他憋了半天，指着周牧远：“你……你这是钻政策的空子！”
“我没有。”周牧远回答得一脸正直，“我是在响应组织号召，关心家庭，维持夫妻关系稳定，免除后顾之忧，以便更好地投身部队建设。”
许念在旁边听得差点憋不住笑。她算是发现了，跟周牧远讲道理，不管是歪理还是正理，最后都会被他带进他那套无懈可击的军队条令里。
“行了行了，你这老头子，说不过人家年轻人就别说了。”李阿姨笑着把秦刚拽到一边，然后热情地拉着周牧远，“牧远啊，你吃饭了没？阿姨去给你下碗面条。”
“谢谢师母，不用麻烦了。”
“麻烦什么，一家人！”李阿姨瞪了他一眼，转身进了厨房。
客厅里只剩下三个人，气氛一时有些微妙。
秦刚还在生闷气，拿眼睛一下一下地剜周牧远。
周牧远像是没看见，从自己的行李包里拿出一个用牛皮纸包着的小方块，递给许念。
“给你的。”
许念打开一看，是一支崭新的英雄牌钢笔，旁边还配了一瓶蓝黑色的墨水。
“我在供销社看到的，想着你可能用得上。”他的解释简单直接。
许念握着那支沉甸甸的钢笔，心里暖烘烘的。这个男人，嘴上不会说，但总会用最实际的行动来表达。
“谢谢。”她小声说。
秦刚在旁边看得更气了，觉得自己的宝贝徒弟一颗心都快被这支破钢笔勾走了，阴阳怪气地哼了一声：“一支钢笔就把你收买了？没出息！我给你的那套手术刀，能买一卡车这玩意儿！”
许念哭笑不得：“师傅，那不一样。”
“有什么不一样！”
厨房里传来李阿姨的声音：“就你话多！牧远，别理他，快来吃面！”
周牧远站起身，对许念说：“我明天上午开会，下午过来找你。”
说完，他才抬步走向厨房。
许念看着他的背影，又看了看手里的钢笔，再看看沙发上气呼呼的师傅，忽然觉得，这样的生活，吵吵闹闹的，也挺有意思。
她低头看着那支钢笔，笔杆在灯光下泛着柔和的光。
她知道，他说的下午来找她，就一定会来。
就像他说离婚报告不会批，就一定不会批一样。
这个男人，从不说空话。