李明辉前脚刚走，陈砚舟就从厢房后门绕了出去。院中石桌旁已坐着两人，一个身材瘦高，眉头紧锁，另一个矮胖些，手里捏着支秃笔，正低头在纸上画来画去。
“来了。”李远抬头，声音压得很低，“刚才守卫说你密室遭袭？”
陈砚舟坐下，顺手把折扇放在桌上，“三个蒙面人，想抢我的策论。”
“萧景珩的人？”王仲抬头问。
“嘴上没说，心里早认了。”陈砚舟笑了笑，“他们一开口骂我，就知道是谁派来的。”
李远一拍桌子，震得茶杯跳了一下，“狗急跳墙！连殿试前的稿子都敢动，这不是明摆着怕你吗？”
“怕是怕。”陈砚舟摇头，“但更说明他坐不住了。今晚这一出，不是杀我，是试探。他在看我还有多少底牌。”
王仲放下笔，认真道：“那咱们得防着下一步。策论不能只放一处，我建议分三份，藏在不同地方。一份你随身带，一份交李远保管，一份埋在驿馆后院井底。就算被搜走一份，还有两份在。”
李远点头：“稳妥。总比全押在一个地方强。”
陈砚舟没说话，拿起茶杯喝了口，又放下。他盯着桌上的折扇，忽然笑了，“三份太拙。”
“怎么拙了？”李远皱眉。
“凡能藏的东西，都能被找到。”陈砚舟翻开随身带的诗稿本，“纸会破，地会挖，人会叛。只有记在脑子里、写进诗里的东西，谁也拿不走。”
王仲眯起眼：“你是说……把策论内容融进诗里？”
“不止是融。”陈砚舟提笔蘸墨，在纸上写下《塞下曲》三个字，接着往下写：
“月黑雁飞高，单于夜遁逃。
欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”
写完，他吹了吹墨迹，抬眼看着两人，“这首诗你们读着像什么？”
“边塞战事。”李远说。
“写得好是好，但看不出别的。”王仲摇头。
陈砚舟用笔尖点第二句“单于夜遁逃”，在“夜”字右边加了一小竖，变成“亱”。又在第三句“欲将轻骑逐”中，“骑”字下添了个“火”字偏旁，成了“炽”。
“再看。”他说。
王仲凑近，突然瞳孔一缩，“这‘亱’字加竖，形似‘九’，而‘九’在兵数中为极，暗指敌军主力。‘炽’字带火，不是骑兵，是火器营。”
李远也反应过来，“等等……‘大雪满弓刀’——雪是白，刀是金，白金相叠，是银硝比例！你在写火药配比！”
陈砚舟没否认。他又在末句旁空白处补了四个小字：“三石二铁，七分淬水”。
“这是边疆火器局的新制法。”他说，“熔铁三石，加生铁二石，淬水七分，余火缓烧。写进诗里，字字是策论要点，句句可当图纸用。”
李远倒吸一口冷气，“你这哪是写诗，这是把兵书刻进诗句里了！”
“敌人若搜身，搜到的只是普通草稿。”陈砚舟合上本子，“他们看不懂这些改动，更想不到一首五言绝句里藏着整套火器冶炼流程。”
王仲沉默片刻，忽然笑了，“妙啊。他们越查，越觉得你无备。可你早把最重要的东西，藏进了他们最不会怀疑的地方——一首人人都会背的小诗。”
“还不止这一首。”陈砚舟翻开另一页，“《从军行》里藏了边关布防图，《凉州词》改了三处字，就是粮草调度表。只要我会背，这些东西就永远在我脑子里，谁也夺不走。”
李远猛地站起身，“我现在就回去背！你写过的诗，我一首都不能漏！”
“别急。”陈砚舟按住他，“你现在背，反而容易被人盯上。等明天，我让十杰每人领一份‘诗稿练习册’，名义上是练字，实则是传策。大家一边抄，一边记，不动声色就把内容传开了。”
王仲点头：“这样一来，就算你被抓，我们九个人脑子里都有你的策论。他们要灭口，得杀十个人才行。”
“那就让他们来杀。”陈砚舟淡淡道，“反正我也没打算让他们睡安稳觉。”
三人同时笑出声。
远处传来打更声，三更梆子敲过，夜风卷着枯叶扫过院角。
李远忽然压低声音：“你说他们下一步会干什么？”
“要么派人混进来偷诗稿。”陈砚舟说，“要么直接封锁驿馆，不准我们出门。”
“或者……”王仲接话，“在殿试当天换你试卷。”
“换试卷也好办。”陈砚舟打开折扇，轻轻一摇，“我每篇策论都对应一首诗。考官收卷时，只要看到我题的诗，就知道那是真稿。要是哪篇没有诗，那就是假的。”
“那你得多写几首备用诗。”李远说。
“已经写了。”陈砚舟拍拍怀里，“昨晚刺客来之前，我就把所有可能用到的策论，全编成了诗。现在我身上带的，不是文章，是二十首‘会走路的策论’。”
王仲忍不住笑，“你这是把考场当戏台，自己写剧本还自己唱。”
“唱得好，才能活到谢幕。”陈砚舟站起身，“你们回去后，立刻召集其他七人，明早辰时，在东廊下‘练字’。别提策论，只说陈修撰新作诗集，让大家抄一遍。”
“要不要加个暗号？”李远问，“比如抄完的人在纸上画个圈？”
“不用。”陈砚舟摇头，“越是自然越好。他们越觉得我们什么都没做，就越不会动手。等他们终于忍不住冲进来搜的时候——”
“我们早就把火种撒遍全城了。”王仲笑着接完。
陈砚舟没再说话，只是把那页写有《塞下曲》的纸小心折好，塞进贴身内袋。
他抬头看了看天。云层裂开一道缝，露出半颗星。
“时候到了。”他说。
李远和王仲起身准备离开。刚走两步，王仲忽然回头，“对了，周禄那边怎么办？他可是萧景珩安插在驿馆的眼线，天天盯着你行踪。”
“我知道。”陈砚舟笑了笑，“所以我刚才写的这首《塞下曲》，特意让他在窗外看了半晌。”
“你是故意让他看的？”
“不然呢？”陈砚舟眨眨眼，“他看得越认真，待会儿报上去的内容就越离谱。等萧景珩听说我半夜写诗藏火器，非得连夜调兵不可。”
“那你不怕他真信了，提前动手？”
“他不动手，我才真怕。”陈砚舟扇子一合，“我就怕他太聪明，不敢赌。现在嘛——”
他望向驿馆大门方向。
“就怕他赌输了，输得连底裤都不剩。”
两人走后，院中只剩他一人。
他没回房，就在石桌旁坐下，重新打开诗稿本，翻到空白页。
提笔写下四个字：**反客为主**。
刚写完，远处传来脚步声，由远及近，节奏整齐。
他头也不抬，继续写字。
脚步声停在院门外。
门被敲了三下。
“陈大人在否？”是个陌生的声音，“奉礼部令，查验明日赴考举子行囊，以防夹带。”
陈砚舟放下笔，慢慢合上本子。
他摸了摸胸前内袋，确认那张《塞下曲》还在。
然后起身，走向门口。
手搭上门栓时，他忽然停下。
转头看向石桌。
那杯没喝完的茶，还在桌上冒着热气。