昌邑城，昔日的兖州牧府，如今已更名为“镇东将军府”（采纳郭嘉建议，将“平东”改为更具威势的“镇东”）。虽未大肆修缮，但门庭守卫已换成了典韦亲自挑选的雷泽营悍卒，甲胄鲜明，眼神锐利，肃杀之气令人望而生畏。
府内，听雷轩。
雷九龙坐于主位，依旧是一身朴素布衣，与这逐渐成型的权力中枢显得有些格格不入，却又因其自身的存在，让这一切变得理所当然。他指尖一缕微不可察的电弧跳跃，并非刻意炫耀，而是如同呼吸般自然。
下首，郭嘉、辛评，以及新近投效的几位兖州本土名士分坐两侧。其中最为显眼的，是一位年约三旬、面容刚毅、眼神中带着几分倔强的文士——陈宫，陈公台。
当日吕布投降后，陈宫并未随波逐流，而是闭门不出。直到雷九龙稳定昌邑，三番派遣辛评以礼相请，陈宫观察良久，见雷九龙虽手段酷烈，但治军严明，善待降卒（指普通黄巾），对百姓也秋毫无犯，更兼郭嘉展现出卓越的理政才能，方才出山。他看中的，并非雷九龙的雷霆之力，而是其麾下逐渐显露的秩序与潜力。
“公台先生于郡县事务熟悉，兖州初定，百废待兴，这屯田安民、整顿吏治之事，便劳烦先生与仲治（辛评字）共同操持。” 雷九龙开口，声音平静，却带着不容置疑的份量。
陈宫拱手，不卑不亢：“宫既食君禄，自当分君忧。然屯田之事，牵涉豪强土地，吏治整顿，必触及旧弊，恐非易事。” 他这是在提前说明困难，也是试探雷九龙的决心。
“非常之时，行非常之事。” 雷九龙目光扫过陈宫，“若有阻挠，证据确凿者，按律处置。冥顽不灵者……” 他指尖的电弧微微一闪，发出细微的噼啪声，“……我自有雷霆手段。”
陈宫心中一凛，知道这位年轻的主公绝非心慈手软之辈，但也正合他肃清吏治的心意，当即肃然道：“宫，明白！”
郭嘉适时接口，缓和气氛：“主公，公台，如今首要在于安民。嘉已拟定招贤令，不分寒庶，唯才是举，明日便张榜各郡。同时，于昌邑城内设立‘招贤馆’，由专人负责接待四方士子，考核才能。”
“可。”雷九龙点头，“奉孝统筹即可。”
他又看向另一位文士，此人名叫毛玠，字孝先，是兖州本地有名望的士人，以清正廉洁着称，历史上曾向曹操提出“奉天子以令不臣，修耕植以蓄军资”的战略。此刻，毛玠对雷九龙仍抱有几分观察的态度。
“毛先生。”雷九龙看向他，“听闻先生熟知典制，通晓律法。我军新立，赏罚爵秩，尚未明确，先生可愿担此重任，与奉孝、公台共议一套章程出来？”
毛玠没想到雷九龙会直接委以重任，略一迟疑，见郭嘉、陈宫皆对自己点头，便起身拱手：“玠才疏学浅，恐负主公重托。然既蒙不弃，敢不尽力？”
“善。”雷九龙应了一声。他知道，像毛玠这样的传统士人，需要时间和实绩来赢得其真正的归心。
文臣方面，以郭嘉为谋主，辛评、陈宫负责民政，毛玠掌制度初步搭建，框架已显。
……
校场之上，杀声震天。
吕布骑着赤兔马，手持木戟，正在督导骑兵训练。他脸色依旧有些阴沉，但训练起来却一丝不苟。并州铁骑在他的调教下，冲锋、迂回、骑射，阵型变幻娴熟，悍勇之气扑面而来。然而，仔细观察便能发现，军中多了不少新面孔，那是郭嘉掺入的沙子，也是吕布心中隐隐的刺。
另一处校场，典韦赤裸上身，筋肉虬结，汗如雨下，亲自带着雷泽营士卒进行着残酷的体能和格斗训练。他嗓门洪亮，动作迅猛，双戟舞动间虎虎生风，引得士卒阵阵喝彩。雷泽营作为雷九龙的亲军，装备最为精良，待遇最优厚，训练也最是刻苦，忠诚度最高。
张辽和高顺则分别负责步兵的阵型演练和攻坚训练。张辽用兵稳健，善于把握战机；高顺则以其着名的“陷阵营”（此时尚未有此正式番号，但高顺已开始按此标准挑选训练精锐）为核心，强调纪律与无畏，所部虽人数不多，却散发着一种沉默而坚定的强大气息。
雷九龙在郭嘉和陈宫的陪同下，悄然来到校场观阅。
看到吕布麾下骑兵的骄悍，雷九龙对郭嘉道：“吕布之勇，冠绝三军，然其心性，终究是隐患。需以制度、以利益、以更强的力量束缚之。”
郭嘉点头：“嘉已命人留意其部将动向，尤其那张文远（张辽）与高顺，皆乃良将，可潜移默化，使其知主公之明。”
看到典韦的雷泽营，雷九龙微微颔首：“恶来忠勇，可堪大任。然为将者，不可仅恃勇力。奉孝，寻机让他多读些兵书战策。”
“嘉明白。”
当看到张辽、高顺所部时，雷九龙眼中闪过一丝赞赏：“张辽沉稳，高顺刚毅，皆大将之才。当重用之，使其独当一面。”
陈宫在一旁听着，心中暗惊。这位年轻主公，看似不理俗务，但对麾下将领的观察和评价，竟如此精准透彻，其驭下之道，深谙平衡与制衡。
……
招贤馆设立不久，便陆续有人才前来投效。
有擅长算术、精通粮秣调度的刘晔（字子扬，汉室宗亲，但此时尚未出名，可设定其因避乱至兖州），被郭嘉发现其才，引荐给雷九龙，负责军需后勤。雷九龙考校其算术能力后，直接委以仓曹掾之职。
有出身寒门、却通晓律法刑名的满宠（字伯宁），以刚正严厉着称。毛玠考察后，认为其能胜任法曹之职，负责纠察军纪、审理案件。雷九龙亲自见了他，感受到其性格中的冷硬与原则性，正是整顿风气所需之人，便予以重用。
甚至还有一位名叫华佗（字元化）的游方医者，听闻雷九龙招贤，且军中多有伤患，便前来一试。雷九龙对医术不甚了解，但知其名，便命其在军中设立医营，传授救治之术，并给予其研究医药的便利。华佗见雷九龙并不因其方技之士而轻视，反而颇为尊重，便留了下来。
武方面，除了原有的核心将领，也吸纳了一些兖州本地的豪杰和降将中确有才能者，充实中下层军官。
雷九龙的班底，如同滚雪球般，在郭嘉、陈宫等人的精心运作下，逐渐变得充实、多元。文能治国，武能安邦，虽比不得袁绍四世三公的底蕴，也比曹操早年创业时更为顺畅和迅速。
这一日，听雷轩内，只有雷九龙与郭嘉二人。
“主公，班底初成，根基渐稳。然兖州四面受敌，不可久守。” 郭嘉指着地图，“下一步，当向外拓展。嘉以为，当先取徐州！”
“徐州？”雷九龙目光落在东面的徐州，“陶谦老迈，二子无能，取之不难。然，以何名目？”
郭嘉微微一笑：“名目现成。曹操之父曹嵩，避乱于琅琊，欲往兖州依附曹操，途经徐州。我等可……稍作手脚，令其‘意外’死于徐州境内。届时，曹操必怒攻徐州，陶谦必向盟友求援。主公便可名正言顺，以调解为名，兵进徐州！若操作得当，或可一举两得，既得徐州，亦可重创曹操！”
郭嘉之计，不可谓不毒辣。这是要借刀杀人，火中取栗。
雷九龙沉默了片刻。他追求力量，行事果决，但并非嗜杀之人。此计虽妙，却牵扯无辜（曹嵩），且过于阴损。
“此计……暂且搁置。”雷九龙最终摇头，“取徐州，未必需要如此手段。待时机成熟，堂堂正正取之即可。”
郭嘉先是一怔，随即眼中闪过一丝复杂，有遗憾，也有几分释然和敬佩。他这位主公，手段酷烈时如同雷霆，却也有其底线和原则。这样的君主，或许更值得追随。
“主公英明，是嘉思虑不周。”郭嘉从善如流，“那便依主公之意，暂缓图徐，继续巩固兖州，广积粮草，操练兵马，等待更佳的时机。”
雷九龙点了点头，目光再次投向地图。
他知道，乱世争霸，绝非一朝一夕之功。他拥有超越常人的力量，但建立秩序，统治万民，需要的是耐心、智慧和时间的积累。他的雷霆之路，才刚刚踏上正轨。
而外界，关于“雷公”坐拥兖州，文臣武将渐备的消息，也如同投入湖面的巨石，激起的涟漪正一圈圈扩散开来，吸引着更多人的目光，也引动着各方势力新一轮的谋划与博弈。中原的暗流，因雷九龙的扎根，变得更加汹涌澎湃。