镇国公府，崇德堂。
金丝楠木雕成的梁柱撑起百尺穹顶，地面铺着整块的白玉，光可鉴人。
堂内数百族人，锦衣华服，神情各异，或轻蔑，或好奇，或幸灾乐祸。
所有的目光，都如淬了毒的利刃，齐刷刷地射向堂中央那个身着素衣的纤弱身影。
苏晚照立于堂中，背脊挺得笔直，手中高举着一封泛黄的血书和一张陈旧的药方，那双清亮的眼眸里，燃烧着不屈的火焰。
“今日，我要为我母申冤！”
她声音不大，却字字泣血，如惊雷般炸响在死寂的大堂，震得每个人耳膜嗡嗡作响。
短暂的沉寂后，高坐于主位之侧的苏夫人林氏，发出一声淬了冰的冷笑。
她保养得宜的脸上，凤眼微挑，嘴角噙着一抹刻薄的弧度，望向苏晚照的眼神，如同在看一只不自量力的蝼蚁。
“申冤？苏晚照，你怕是疯了！”她语调尖利，带着居高临下的傲慢，“你不过是个卑贱的庶女，竟敢在族会之上，口出狂言，妄图污蔑长辈？你母亲当年病故，乃是命数，何来冤屈？”
苏晚照冷冷地回视着她，毫不退缩：“是命数，还是人为，这张药方，便是铁证！”
“一派胡言！”苏夫人面色一沉，再也维持不住表面的雍容，她猛地一挥手，厉声喝道：“来人！地窖守卫长何在？此女伪造证物，意图搅乱族会，污我苏家清誉！速速将那所谓的‘证物’给本夫人夺下，即刻销毁，以正视听！”
话音刚落，一名身材魁梧、面容冷硬的中年男子自人群后方大步走出。
他身着玄色劲装，腰间佩刀，正是常年看守府中最机密地窖的守卫长，李忠。
他眼中不带丝毫感情，径直朝着苏晚照走去，那蒲扇般的大手，毫不迟疑地抓向她手中的药方。
就在这千钧一发之际，一道清朗而富有磁性的男声，如玉石相击，骤然从殿外传来，带着不容置喙的威严。
“慢着！”
众人循声望去，只见一道颀长的身影逆光而来。
来人身着玄色王袍，金线绣着吞云的四爪蛟龙，墨发以紫金冠束起，面容俊美无俦，一双深邃的眼眸，宛若寒星，此刻正带着凌厉的锋芒，扫视全场。
竟是当朝战神，楚王殿下，楚昭烈！
满堂哗然，所有人都没想到，这位权倾朝野、向来不涉世家内务的楚王，会在此刻驾临镇国公府的族会。
楚昭烈无视众人惊愕的目光，径直走到苏晚照身侧，他手中同样展开了一张纸，纸质虽新，字迹却与苏晚照手中的药方一般无二。
“副本在此，”他声如洪钟，清晰地传遍大堂每一个角落，“此乃本王亲手拓印，若诸位觉得苏姑娘手中的是伪造，大可拿去与我这份一同查验。若有半点篡改，本王愿承担一切后果。”
他的目光，最后如利剑般落在主位上脸色铁青的镇国公苏宏身上，一字一顿地问道：“镇国公，十三年前，您亲自下令，封锁关于林婉儿夫人病逝的一切档案，并严令府中上下不得议论。您……是否还记得，当年下令封锁此事时，所说的每一个细节？”
镇国公苏宏的脸色瞬间变得难看至极，额上青筋暴起，握着椅臂的手，指节因用力而泛白。
就在这剑拔弩张的对峙中，人群的角落里，苏晚照的贴身侍女小月，趁着所有人的注意力都被楚昭烈吸引，悄无声息地移动到几位须发皆白的旁支长老身边。
她将一封封口严密的信笺，以迅雷不及掩耳之势，塞入其中一位最有声望的韩长老手中。
“韩长老，这是当年为您看诊的韩神医临终前留下的‘遗嘱’，里面提及……林婉儿夫人的死，并非简单的病故，乃因他人所害。”
小月的声音压得极低，却如同一颗石子投入平静的湖面。
韩长老脸色一变，迅速拆开信封，其余几位交好的老者也立刻围了过来。
当他们看清信中那熟悉的字迹和触目惊心的内容时，每个人的脸上都褪尽了血色，瞬间变得煞白。
“这……这怎么可能？”
“韩神医的笔迹，错不了……”
“他说婉儿的病，本有七成希望能救，却因一味药的剂量……被人动了手脚？”
低低的议论声，如同燎原的星火，开始在长老们之间蔓延。
他们看向上首苏夫人的眼神，已经从原先的漠然，变成了惊疑与审视。
镇国公苏宏感受到了这股涌动的暗流，他再也坐不住了。
他猛地一拍身前的紫檀木案几，发出“砰”的一声巨响，震得茶杯都跳了起来。
“胡言乱语！一派胡言！”他怒目圆睁，须发皆张，指着苏晚照和楚昭烈，声嘶力竭地咆哮，“我镇国公府百年清誉，岂容尔等一介庶女和外人在此肆意玷污！来人，给我将他们……”
他的话还未说完，便被苏晚照清冷的声音打断。
“父亲，您急什么？”苏晚照脸上毫无惧色，反而露出一抹悲悯的冷笑，“您是怕真相败露，还是怕苏家的清誉，根本就是建立在谎言与罪恶之上？”
话音未落，她从袖中取出一个小巧的白玉瓷瓶，在众人惊疑的目光中，倒出一枚通体漆黑、散发着丝丝寒气的丹药。
“此为‘寒魂丹’，”她扬声道，“乃是我母亲的挚友，鬼谷医仙所赠。服下此丹，可在一个时辰内，让我亲身体会到幽冥香之毒在我母亲体内是如何运行的。那张药方究竟是救人还是杀人，我，便是活着的证据！”
说罢，她毫不犹豫地将那枚“寒魂丹”吞入腹中。
丹药入口即化，一股极致的冰寒瞬间席卷了她的四肢百骸。
苏晚照的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额上渗出细密的冷汗，但她的眼神却愈发明亮、锐利。
她的眼前，仿佛出现了一张由无数幽蓝色光点构成的复杂经络图，清晰地展示着幽冥香的毒素如何在体内流窜、侵蚀。
“药方上说，以三钱赤阳草中和幽冥香的寒毒，看似合理，”苏晚照的声音因痛苦而微微颤抖，却依旧字字清晰，掷地有声，“但开方之人却故意忽略了，我母亲体质本就偏寒，且常年服用凝神花。凝神花与赤阳草相遇，药性非但不能中和，反而会催生出一种更为猛烈的火毒，与幽冥香的寒毒在心脉处激烈冲撞！这才是导致我母亲心脉寸断，七窍流血而亡的真正原因！这根本不是药方，这是催命符！”
全场死寂！
所有人都被她这番惊世骇俗的言论和举动震慑住了，连呼吸都忘了。
以身试毒，现场指证，这是何等的决绝与自信！
就在这时，“扑通”一声，一个苍老的身影从仆役队伍中冲出，重重地跪倒在地，涕泪横流。
“大小姐……大小姐说的是真的！”那是一名在府中伺候了几十年的老奴，他浑身抖得像筛糠，“是老奴……老奴当年鬼迷了心窍！老奴亲眼看到……看到苏夫人，她……她亲自在给婉儿小姐的汤药里，又多加了一味药，还……还亲自调配了赤阳草的剂量！她说那是加强药效，老奴不敢不从啊！老奴有罪，老奴有罪啊！”
这番泣血的指控，如同最后一根稻草，彻底压垮了众人心中最后的一丝怀疑。
整个崇德堂，陷入了前所未有的死寂，压抑得令人窒息。
苏夫人的脸，已经白得像一张纸，她嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
镇国公苏宏则是全身僵硬，仿佛被抽走了所有的力气。
苏晚照冰冷的目光缓缓扫过在场的每一个人，扫过那些曾经对她母亲笑脸相迎，如今却选择沉默的叔伯长辈，最后，定格在面如死灰的苏夫人和暴怒却无言的镇国公身上。
她的声音，带着无尽的悲凉与决绝，响彻整个大殿。
“证据在此，人证在此！你们还要包庇这个蛇蝎心肠的女人，到几时？！”
在这声声泣血的质问中，没有人注意到，那个先前被喝令上前的地窖守卫长李忠，已经悄无声息地后退，一步步退到了人群的边缘。
他的脸上依旧是那副冷硬的表情，但眼底深处，却闪过一丝不易察觉的狠厉与决断。
他悄然转身，快步退至殿外廊下的阴影中。
一名早已等候在此的黑衣人如鬼魅般现身。
李忠飞快地从怀中掏出一封早已写好的密信，塞入对方手中，用只有两人能听到的声音，急促地说道：
“计划有变，大小姐比预想中更难对付。不能再等了，通知那边，需提前行动。”