接下终极任务后，沈绮梦进入了前所未有的高速运转状态。她将自己关在安全屋内，几乎不眠不休地研究着沈君恒调集来的所有关于“海神号”和霍天雄的资料。
游轮的结构图复杂得像一座迷宫，每一个通道、每一个舱室、甚至通风管道和伺服舱口都被她牢牢刻印在脑中。霍天雄的个人资料更是厚厚一沓，从他的发家史、商业决策风格、个人喜好、家庭关系，到近几年的行为模式变化、健康状况、甚至一些未经证实的隐秘传闻，她都反复揣摩，试图从中找到那个可能存在的、微小的催眠突破口。
她知道，常规的接近和催眠手段在霍天雄面前根本无效。她必须另辟蹊径，找到一个他绝对意想不到，且防御最为薄弱的瞬间。
时间一天天过去，沈绮梦的眼下的青黑越来越重，但她的眼神却越来越亮，那是一种将所有潜能压榨到极致后迸发出的、冰冷而锐利的光芒。
在这紧张到极致的筹备中，她与林墨的联络也进入了最后阶段。所有的准备工作必须在登船前完成。
利用沈家为此次任务开通的、权限极高的资源通道，她以测试装备性能和准备备用方案为名，申请调用了几样极其特殊且昂贵的设备——包括一台能够产生特定频率声波、辅助催眠的小型发生器，以及一套可用于短距离水下行动的微型维生系统。这些设备，都被她暗中动了手脚，植入了林墨提供的、能够绕过沈家监控的后门程序。
同时，她以筹备“温蒂”这个身份所需的、符合霍天雄审美的顶级珠宝和服饰为掩护，通过复杂的多次转账和匿名渠道，将最后一笔，也是数额最为庞大的“储备金”，成功转移到了林墨控制的海外匿名账户。这笔钱，足够她彻底消失后，在世界的任何一个角落，以新的身份安稳地生活很长一段时间。
新的身份文件、护照、以及必要的应急物品，也已经通过那个东欧组织，安全送达了指定的、位于任务区域附近某个中立国港口城市的安全屋。
一切都在按计划进行，如同精密咬合的齿轮。
然而，就在登船前三天，沈绮梦在进行最后一次任务模拟推演时，接到了沈君恒的通讯。
“准备得如何？”他的声音透过加密频道传来，依旧没什么温度。
“已准备就绪。登船身份‘温蒂·陈’已验证通过，接触方案已优化，成功率预估提升至41%。”沈绮梦报出一个经过修饰的数字，既不过分乐观，也不显得毫无希望。
通讯那头沉默了几秒。
“这次任务……不同以往。”沈君恒的声音里似乎带着一丝极其罕见的迟疑，“霍天雄不是维克多。如果事不可为……优先保证自身安全撤离。”
沈绮梦握着通讯器的手微微一紧。优先保证自身安全？这话竟然会从沈君恒口中说出来？是对她这把“好用的工具”的最后一丝珍惜，还是……别的什么？
她立刻掐灭了这瞬间升起的、可笑的念头。
“属下明白。任务优先。”她公事公办地回答，语气没有丝毫波动。保证自身安全？她当然会，但绝不是以他期望的方式。
通讯结束了。沈绮梦放下通讯器，走到窗边。夜色深沉，城市灯火璀璨，却照不亮她前方的路。她知道，这是一场真正的豪赌，赌上她的生命，她的自由，和她与过去彻底决裂的决心。
她拿出那部加密手机，给林墨发送了最后一条确认信息：
「三日後，登船。按最终预案执行。」
信息的另一端，林墨的回复很快，依旧简洁，却带着沉甸甸的分量：
「万事俱备。等你。」
放下手机，沈绮梦深深吸了一口气。所有的退路都已切断，所有的准备都已就绪。现在，只等那艘驶向未知与终结的“海神号”，鸣响启航的汽笛。
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