“你！立刻给我去山西！就算是爬，也要把这封信送到晋王手上！告诉他，朱标已经把民心都收走了！再不动手，我们全都要死！让他立刻出兵！快去！！！”
赵武最后的嘶吼还在书房里回荡，那名心腹信使已经揣着血书，连滚带爬地消失在了夜色之中。
他以为自己神不知鬼不觉，却不知，他的一举一动，早已落入黑暗中无数双眼睛的监视之下。
第二日，清晨。
西安城的面貌，仿佛一夜之间焕然一新。
绝望和死寂被驱散，取而代之的是一种压抑不住的，勃勃的生机。
城墙之上，朱标负手而立，俯瞰着整座城市。
昔日空旷的街道上，此刻人流涌动。无数百姓自发地组织起来，有的在帮着官府搭建粥棚，有的在排队领取“圣石”和“玉麦”的种子，还有的，则扛着刚刚领到的崭新农具，三五成群，满脸兴奋地讨论着要去开垦哪一片荒地。
每个人的脸上，都挂着一种名为“希望”的表情。
“殿下，”蒋瓛站在朱标身后，声音里也带着一丝激动，“粮食和种子都在有序发放。城里的百姓都说，您是文曲星下凡，是来救苦救难的活菩萨。现在，不光是西安城，就连周边几个县的百姓，听到风声，也都在往这边赶。”
“赵武那边呢？有什么动静？”朱标看着下方那充满活力的景象，淡淡地问道。
“回殿下，那老狗从昨晚开始，就把自己锁在府里，一步也没出来过。都司府上下，也是一片混乱，所有的官员都在家装病，就等着您发话呢。”蒋瓛冷笑一声，“殿下，要不要直接派人冲进去，把他抓起来，明正典刑，也好给全陕西的百姓一个交代！”
“不急。”朱标摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“孤要让他亲眼看看，他想饿死的百姓，是怎么活过来的。也让他尝尝，什么叫度日如年。”
“而且，”朱标的目光投向遥远的东方，“孤还要看看，他最后的依仗，到底是谁。”
蒋瓛心中一动，正想追问。
一名神机营的斥候快步登上城墙，单膝跪地：“启禀殿下！我们的人在城外三十里铺，截住了一个鬼鬼祟祟的信使，正准备往山西方向去。这是从他身上搜出来的东西！”
说着，他双手呈上了一封用火漆密封，上面还按着血手印的信件。
蒋瓛接过信，看到那血手印，眼神一凛，连忙递给朱标。
朱标拆开信，只扫了一眼，他脸上的笑容便缓缓收敛，取而代之的是一片彻骨的冰冷。
那是一种混杂着失望，悲哀，最终又化为钢铁般坚毅的复杂神情。
他轻轻地将信纸捏成一团，感受着上面尚未完全干涸的血迹，用只有自己才能听到的声音，低声自语。
“三弟。。。。。。你终究，还是不死心啊。”
与此同时，千里之外。
山西，太原府，晋王宫。
与西安城那充满希望的氛围截然不同，这里，弥漫着一股肃杀与压抑的气息。
校场之上，数千名身披重甲的王府护卫，正在进行着残酷的对杀操演。刀剑碰撞之声不绝于耳，士兵们的怒吼声直冲云霄。
高台之上，一个身材魁梧，面容刚毅的年轻藩王，正挽着一张足有两石的强弓，目不转睛地盯着下方。
他便是太祖第三子，晋王朱棡！
“嗖！”
一支狼牙箭呼啸而出，精准地射穿了百步之外一个草人的咽喉。
“好！！！”
周围的将领们齐声喝彩。
朱棡却毫不在意，他扔下弓，拿起一旁的毛巾擦了擦手上的汗，冷哼一声：“花架子！一个个吼得震天响，真到了战场上，能有几个不怕死的？”
他身边，一个留着山羊胡的幕僚，连忙躬身笑道：“王爷治军严明，麾下皆是虎狼之师，放眼大明各路藩王，谁能与王爷争锋？”
“少拍马屁！”朱棡不耐烦地摆了摆手，“说吧，西安那边，有什么新消息？”
那幕僚清了清嗓子，小心翼翼地说道：“回王爷，消息刚传来。。。。。。太子殿下他。。。。。。他昨天夜里，在西安城里，把前秦王府的私仓给烧了，然后强行开仓放粮，还抄了陕西都司指挥使赵武的家。。。。。”
“什么？！”朱棡猛地转过身，死死地盯着他，“他敢？！他怎么敢这么做？！”
“据说是。。。。。。是为了赈灾。”幕僚的声音越来越小，“现在，整个西安府的灾民，都视他为再生父母，对他感恩戴德。太子殿下他。。。。。。他已经尽得陕西民心了。”
“民心？！”朱棡像是听到了天大的笑话，他仰天大笑起来，笑声中充满了不屑和讥讽。
“民心能当饭吃，还是能当刀使？一群愚民，给他们一口饭吃，他们就跪下来喊爹！我这位好大哥，不去读他的圣贤书，倒学起了市井无赖收买人心的把戏！”
他一脚踹翻了身旁的椅子，怒吼道：“父皇真是老糊涂了！居然让他一个只知道之乎者也的书生去监国！大明的江山，迟早要败在他这种伪君子手里！”
幕僚吓得跪在地上，不敢作声。
就在这时，一名王府侍卫神色慌张地跑上高台。
“王爷！西安府！西安府八百里加急密信！！！”
朱棡眼神一凝，一把抢过密信。
当他看到信封上那个刺眼的血手印时，他的瞳孔猛地一缩。
他撕开信封，一目十行地看完。
信上，赵武用最卑微的语气，哭诉了朱标的“暴行”，然后献上了最毒辣的计策——请求晋王在边境制造事端，拖住神机营，他则在西安城内，起事，刺杀太子！
看完信，朱棡脸上的愤怒和不屑，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种饿狼看到猎物时，那种极度兴奋和贪婪的光芒！
他将信纸紧紧地攥在手心，感受着那粗糙的纸张和血印的触感，嘴角，咧开一个狰狞的弧度。
“哈哈哈。。。。。。机会来了！”他看着自己的幕僚和将领，狂笑道，“赵武这条狗，虽然是个废物，但总算还有点用处！他给本王送来了天大的功劳！”
他猛地转身，对着台下自己最信任的一名总兵喝道：“陈亨！”
那名虎背熊腰的总兵立刻单膝跪地：“末将在！”
朱棡的眼中闪烁着疯狂的光芒，他一字一句地发出命令：
“传本王令！命你部，即刻开赴大同边境，给本王搞一场最大规模的‘军事操演’！动静闹得越大越好！火炮，火铳，能用的都给本王用上！本王要让全天下的目光，都聚焦到山西边境来！”
“本王倒要看看！我那位仁德的好大哥，在陕西的兵，到底是先去救那些贱民，还是先来救他自己！”
“告诉他！边境告急！勤王！刻不容缓！！！”