赵文远两次登门铩羽而归，如同两条丧家之犬，这消息即便他再如何遮掩，也终究如同漏风的筛子，丝丝缕缕地飘进了赵家小楼那间终日不见阳光的卧房里。
苏曼娘虽病体支离，困于床榻，但她的耳朵却比任何时候都尖，心思也比任何时候都毒。小菊那丫头每次从外面回来，脸上那掩饰不住的惊慌与欲言又止，帮佣张妈与其他仆妇在楼下窃窃私语时骤然压低的嗓音，都像一根根细针，刺探着她敏感的神经。
她不动声色，只在那日赵文远第二次怒气冲冲摔门而出后，将正要溜出去倒药渣的小菊唤到床前。她半倚在枕头上，蜡黄浮肿的脸上没什么表情，只有那双深陷的眼窝里，两点幽光如同鬼火般跳动。
“小菊，” 她的声音嘶哑，带着一种令人毛骨悚然的平静，“老爷……这两日，可是又去了那……火葬场那边？”
小菊吓得浑身一颤，手里的药罐差点拿不稳，噗通一声跪倒在地，嘴唇哆嗦着，一个字也不敢说。
“说！” 苏曼娘猛地拔高了声音，尖锐刺耳，带着不容置疑的威吓，“再敢瞒我，仔撕你的皮！”
小菊被她吓得魂飞魄散，哪里还敢隐瞒，哭着将赵文远如何两次去找珍鸽和老蔫，如何被拦在门外，如何争吵，最后如何气急败坏回来的情形，断断续续、添油加醋地说了一遍。尤其强调了赵文远口中那“神童”、“宿慧”等字眼，以及他想要认回儿子的急切与不甘。
“……老爷回来发了好大的火，砸了酒瓶，还……还说要找什么人，像是要……要用强……” 小菊伏在地上，声音细若蚊蚋，却字字如锤，砸在苏曼娘心上。
苏曼娘静静地听着，脸上依旧没什么表情，只是那搭在锦被上的、枯瘦如柴的手指，却猛地收紧，死死攥住了滑腻的缎面，指甲几乎要掐进布料里。
果然！果然如此！
赵文远这个没良心的东西！果然背着她，一心想要认回那个野种！还说什么“神童”、“宿慧”？我呸！定是那珍鸽使得什么妖法，蛊惑了人心！或是那贱种天生就是个妖孽！
一股混杂着滔天嫉恨、巨大恐慌和彻底绝望的毒焰，瞬间在她胸腔里爆开，烧得她五脏六腑都扭曲起来！她仿佛已经看到，赵文远成功认回了那个“神童”儿子，从此将她这个病怏怏、不能生养的续弦彻底弃如敝履！她会被休弃，会像垃圾一样被扔回那破败的娘家，受尽白眼和嘲讽，最终在贫病交加中凄惨地死去！
不！绝不！她苏曼娘就算是死，也要拉着那些贱人一起下地狱！
赵文远指望不上了，那个男人眼里现在只有他的宝贝儿子和赵家的香火！她必须靠自己！必须在赵文远得逞之前，毁了那个野种！毁了珍鸽那个妖妇！让她们谁都别想好过！
一个比之前更加恶毒、更加疯狂的念头，在她那被嫉恨彻底吞噬的脑海里迅速成形。赵文远想用强？风险太大，而且未必能得手。她要的，是更彻底、更解恨的毁灭！不是抢过来，而是让他永远失去！让那个“神童”变成一具冰冷的尸体，或者……变成一个痴傻的废物！看赵文远还认不认！看珍鸽还怎么得意！
可是，怎么做？她如今连床都下不了，又能如何行事？
苏曼娘的目光，如同淬了毒的针，缓缓移向地上依旧在瑟瑟发抖的小菊。这个丫头，胆小，蠢笨，但正因为如此，才好拿捏。
她脸上挤出一个极其难看、近乎狰狞的笑容，声音放得极其轻柔，却带着一种令人不寒而栗的蛊惑：“小菊啊，别怕，起来说话。”
小菊战战兢兢地抬起头，不敢看她的眼睛。
“你听着，” 苏曼娘压低了声音，如同毒蛇吐信，“你去……想办法，给我打听清楚，那个野种，平日里都做些什么，常去哪些地方……还有，那个老蔫，什么时候不在家……打听清楚了，回来告诉我，自有你的好处。”
她顿了顿，眼中闪过一丝诡谲的光：“记住，要悄悄地，不能让任何人知道，尤其是老爷！若是走漏了半点风声……” 她没说完，但那未尽之意里的威胁，让小菊瞬间脸色惨白，连连磕头。
“奴婢不敢！奴婢一定办好！太太饶命！”
打发了小菊出去，苏曼娘独自躺在空旷冰冷的大床上，胸口因激动和恶毒的兴奋而剧烈起伏。她看着天花板上繁复却黯淡的花纹，嘴角那抹扭曲的笑容越来越大。
珍鸽，老蔫，还有那个小野种……你们的好日子，到头了！等我找到了机会……定要叫你们求生不得，求死不能！
她仿佛已经看到了那想象中的血腥场面，一股病态的快意流遍全身，连那缠身的病痛似乎都减轻了几分。嫉恨与恶毒，成了支撑她这具破败躯壳的唯一养料。曼娘知悉了赵文远的行动与野心，非但没有阻止，反而如同嗅到了血腥味的鬣狗，准备发动更加隐蔽、也更加致命的攻击。这栋华丽而腐朽的小洋楼，彻底成了孕育阴谋与罪恶的温床。