凛冽的朔风卷着冰碴，呼啸着刮过黑石垒砌的了望塔。空气中混杂着铁锈、硝烟和淡淡的硫磺味——这是天玄大陆北部边境镇魔关特有的气息。
林风站在关墙上，制式玄甲上已经沾染了尘土和暗红色的污渍。他凝望着关外那片被称为血色荒原的土地，目光沉静。这里的天色总是阴沉沉的，远处的地平线扭曲模糊，仿佛有无数魔影在其中蠕动。
离开青云宗已有半月，通过大型传送阵抵达这座北疆雄关后，新来的内门弟子都被迅速编入了作战序列。林风、石蛮、叶尘凭着在内门小比和秘境中的出色表现，被分配到了相对精锐的斥候突击营，负责前出侦查、袭扰和应对小股魔族的渗透。
他娘的，这鬼地方！石蛮用力搓着结霜的粗壮手臂，瓮声瓮气地抱怨，灵气稀薄得要命，风还跟刀子似的刮人！他换上了一套特制的加厚玄甲，显得更加魁梧雄壮，活像一尊铁塔立在林风身旁。
叶尘则一如既往地沉默，怀抱那柄古朴长剑，靠在垛口旁闭目养神。但他周身那股若有若无的锋锐剑气，比在宗门时更加凝练，仿佛一柄即将出鞘的利刃。边境的肃杀环境，似乎让他的剑意得到了进一步的淬炼。
苏浅月因圣女身份和特殊的九窍玲珑体，被安排在了中军，协助阵法维护和重要目标的防护。韩小凡则因其独特的感知能力，被调入了专门负责监测魔气波动和预警的观星哨。
别抱怨了，石蛮。林风缓缓开口，声音在寒风中依然清晰，这里的煞气和魔气，对我们而言也是一种磨砺。突破筑基后，他对天地灵气的感知更加敏锐，同样，对这片被魔气侵蚀的土地也感受更深。体内《噬灵诀》的气旋自转入驻此地后，便一直处于一种微妙的活跃状态，仿佛对空气中那稀薄却无处不在的魔气带着一种本能的与。
就在这时，一道急促的破空声由远及近，一名身着轻甲、面带风霜之色的老兵驾驭着飞行符箓，落在他们所在的这段城墙。
林风小队！老兵声音沙哑，带着不容置疑的严肃，观星哨预警，东北方向五十里外，黑风峡入口附近，发现小股魔族巡逻队活动迹象，约十人，实力预估最高为三阶。营部命令你小队即刻出发，前往侦查，若条件允许，予以歼灭，务必获取其巡逻路线及可能传递的信息！
命令简洁而冰冷。这就是边境，没有多余的客套，只有生存与任务。
得令！林风抱拳，眼神瞬间变得锐利。该来的，终于来了。
石蛮猛地站直身子，眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意。叶尘也睁开了眼睛，眸中剑光一闪而逝。
没有耽搁，三人迅速检查了一遍随身装备——制式玄甲、兵器、补充灵力的丹药、简易疗伤药、以及军方配发的用于紧急通讯和记录战功的军功玉符。
片刻后，三道流光悄无声息地滑出镇魔关高耸的城墙，贴着荒原上起伏的丘陵，向着东北方向疾驰而去。林风驾驭流云步，身形更加飘逸灵动。石蛮和叶尘也各自施展手段，紧紧跟随。
越是靠近黑风峡，空气中的魔气便越是浓郁，那股令人心烦意乱的混乱意念也隐隐增强。地面上开始出现一些不规则的、仿佛被腐蚀过的坑洞，以及零星的低阶魔化植物的踪迹。
前方五里，峡谷入口。林风的脑海中，系统的提示音冷静地响起。在接到任务的同时，他就已经动用因果点进行了初步点播。
信息清晰地呈现：九名影魔，一名队长三阶初级，八名队员二阶中至巅峰。特性是隐匿能力强，惧怕强光、火焰和范围性冲击。最佳策略是利用乱石区设伏。
左前方，乱石区，设伏。林风打出手势。长时间的默契让石蛮和叶尘瞬间明白。
三人的身影如同鬼魅般融入那片嶙峋的怪石之中，气息被压制到最低。
不多时，一阵细微的、仿佛融入风中阴影的窸窣声传来。只见九道模糊的、如同扭曲光影般的身影，正沿着固定的路线，悄无声息地滑行而来。它们没有固定的形态，仿佛是由粘稠的阴影构成，只有那偶尔从阴影中亮起的猩红光点，昭示着它们的存在。为首的那个影魔体型明显大上一圈，周身散发的魔气也更为浓郁。
就在这支影魔巡逻队即将踏入乱石区的瞬间——
石蛮猛地从一块巨石后跃出，双脚重重踏在地面上！《磐石功》全力运转，一股厚重无比的土黄色灵力以他为中心轰然爆发！大地如同鼓面般剧烈一震，肉眼可见的冲击波呈环形扩散开来！
吱——！
那些依靠阴影和地面细微震动感知环境的影魔，被这突如其来的猛烈地震瞬间打乱了节奏，隐匿状态被强行破除，身形出现了明显的凝滞和扭曲！
就是现在！
铮——！
清越的剑鸣如同死神的召唤！一道凝练到极致的青色剑罡，仿佛自虚无中诞生，快得超越了思维，瞬间跨越数十丈的距离，精准无比地掠过那影魔队长的！
影魔队长甚至连一声像样的惨叫都未能发出，那团构成它身体的浓郁阴影便如同被戳破的气泡般，剧烈波动后骤然溃散，只留下一颗鸽卵大小、不断散发魔气的黑色晶核掉落在地。
与此同时，林风动了！
他如同捕食的猎豹般从藏身处冲出，速度快得在原地留下一道残影。面对剩余八只因为首领死亡而陷入短暂混乱的影魔，他没有丝毫犹豫，双拳之上混沌色的灵光闪耀，那新生的、融合了吞噬与纯阳雷霆特性的拳意轰然爆发！
雷噬·震！
他没有选择单一攻击，而是将拳意蕴含的雷霆之力以震荡波的形式，覆盖性地向前方扇形区域轰出！
嗤嗤嗤——！
刺目的电光如同蛛网般瞬间蔓延开来，至阳至刚的雷霆之力正是这些阴影生物的绝对克星！那些影魔在雷光中发出凄厉无比的尖啸，身体如同冰雪遇阳般迅速消融、蒸发！
电光散去，不过三息时间。
原地只剩下几缕即将消散的黑烟，以及八颗较小的魔核散落在地。空气中弥漫着一股焦糊和魔气被净化后的奇异味道。
从石蛮发动地震，到叶尘一剑斩首，再到林风范围清场，整个过程干净利落。一支由筑基期魔物带领的魔族巡逻队，被彻底歼灭，己方零损伤！
石蛮看着满地魔核，咧开大嘴笑了：嘿，这些魔崽子，看着唬人，也不经打嘛！
叶尘默默收剑入鞘，走到那影魔队长的魔核前，将其挑起仔细观察，这才递给林风。
林风接过还残留着一丝阴冷气息的魔核，心中并无多少喜悦，反而更加凝重。这只是最外围的巡逻队，其实力已然不俗。边境的战况，恐怕比宗门简报中描述的还要严峻。
他迅速将九颗魔核收起，这都是战功凭证。同时，按照系统提供的巡逻路线信息，他在乱石区边缘找到了一个被巧妙隐藏的、用于传递信息的简易魔阵节点，将其记录在军功玉符中。
任务完成，撤退。林风果断下令。
三人再次化作流光，沿着来路悄无声息地返回。
当他们的身影重新出现在镇魔关的城墙上，将九颗魔核和记录的信息上交给那名负责传达命令的老兵时，老兵那饱经风霜的脸上，第一次露出了明显的惊愕。
他仔细检查了魔核，尤其是那颗三阶的影魔队长魔核，又快速浏览了军功玉符中记录的魔族巡逻路线和魔阵节点信息，再抬头看向气息平稳的三人时，眼神已经完全变了。
好小子！老兵用力拍了拍林风的肩膀，沙哑的声音带着一丝激动，干净利落！信息详实！老子在这镇魔关待了二十年，没见过几个新人第一次出任务能做到这份上！你们小队，这个！他竖起了大拇指。
周围的几名守关军士也投来惊讶和敬佩的目光。
林风谦逊地笑了笑：前辈过奖，分内之事。
他知道，这仅仅是开始。但这一次干净漂亮的歼灭战，无疑为他们在危机四伏的边境挣得了第一份立足的资本。
血色边境的第一笔功勋，就此刻下。而更大的风暴，还在后方。