味浪船的混沌帆刚触到野串星群的气层，就被股带着砂砾的热风拍得猎猎作响。风里裹着的串香野得惊人——有火山岩烤的“铁壳兽”肉香，混着岩浆的焦糊；有冰缝里冻的“寒水鱼”腥鲜，裹着碎冰的凛冽；最冲的是种“爆辣果”的呛味，隔着船舷都能辣得人鼻尖冒汗，灵猫被这股猛味激得炸毛，却又忍不住踮着脚往舷窗外瞅，喉咙里发出又怕又馋的呜咽。
“这地方的串，是用蛮力烤的吧？”老阳用矿盐锤敲了敲船壁上沾着的砂砾，沙粒竟“啪”地爆开，露出里面裹着的颗小火星，“好家伙！连沙子里都藏着火气！”
野串星群不是单颗星球，是片漂浮的“石岛群”，每个石岛都长着奇形怪状的岩石，有的像朝天的烤炉，有的像横卧的签子，最大的那座石岛上，竟竖着块千米高的天然岩壁，岩壁上布满了被烟火熏黑的坑洞，每个洞里都插着根手臂粗的“石签”，签上串着的食材早已烤成炭色，却仍在散发着股惊心动魄的香，像在诉说着“烤到极致”的野蛮。
“是‘石火族’！”焦老三指着岩壁下的身影，他们个个赤着上身，皮肤被烟火熏成深褐色，肌肉虬结得像石岛上的岩石，手里抡着带火的石锤，正往块巨大的“燃心石”上砸——石锤落下，火星四溅，燃心石就冒出青蓝色的火焰，他们抓过旁边串好的铁壳兽肉，往火上一燎，肉皮瞬间焦黑，再用石刀一划，里面的肉汁“滋啦”溅在火里，香得能勾出人的魂魄。
石火族的族长是个独眼的壮汉，眼眶里嵌着块会发光的燃心石碎片，他看到味浪船，突然举起石锤往燃心石上猛砸三下，青蓝色的火焰冲天而起，在半空组成个巨大的“烤”字火语。
“来战！”他的声音像两块岩石相撞，“敢不敢跟我们比烤串？输了的，留下船帆当烤布！”
林默还没应声，老阳就撸起袖子冲了出去：“比就比！咱守味人烤过的串，比你见过的石头都多！”他往燃心石旁架起自己的酱缸，刚要倒酱，就被石火族的小伙子们拦住——这里的规矩，不准用现成的调料，只能用石岛上的天然食材，连火都得用燃心石的青火。
“行！就按你们的规矩来！”林默捡起块被火焰烤得滚烫的火山岩，这石头吸热快、散热慢，正是天然的“石板烤具”。她看到石岛缝隙里长着种“酸浆草”，叶子酸得掉牙，根茎却带着股清甜，还有岩缝里渗出的“盐晶水”，亮晶晶的像液态的盐，这两样混在一起，不就是天然的“酸咸酱”？
石火族烤的铁壳兽肉，用的是最直接的“猛火燎”，青蓝色的火焰把肉烤得外焦里嫩，咬一口全是野性的肉香；林默则用火山岩的余温慢慢“焐”，把酸浆草的根茎埋在热岩下，让它慢慢释放甜味，再把切薄的寒水鱼片铺在岩上，用盐晶水一浇，鱼片渐渐蜷曲，酸浆草的酸、盐晶水的咸、寒水鱼的鲜，在热岩的催化下融成一体，竟比猛火烤的多了层温柔的后味。
独眼族长尝了口鱼片，突然沉默了，半晌才用石锤敲了敲燃心石：“你们的火……很软，却能把石头的味烤进肉里。”他指了指岩壁上的坑洞，“这些是我们的‘失败串’，烤太急，肉焦了，心也躁了。”
原来石火族一直在跟自己较劲——他们认为烤串就该“越猛越好”，可越急着烤出极致的香，就越容易烤焦，岩壁上的坑洞，全是他们烤废的串留下的印记。
“烤串哪有什么固定的法子？”林默往燃心石上添了块酸浆草，青蓝色的火焰舔过草叶，冒出股酸甜的烟，“猛火有猛火的香，慢焐有慢焐的味，就像这石岛，有燃心石的烈，也有酸浆草的柔，少了哪样，都不完整。”
独眼族长突然摘下眼眶里的燃心石碎片，往林默手里一塞：“这是‘心火石’，能听懂烤肉的心跳。你们赢了，这石岛的规矩，该改改了。”
石火族的小伙子们学着林默的样子，用火山岩焐烤食材，酸浆草的酸甜混着燃心石的烈，竟烤出种“刚柔并济”的新味。独眼族长则用石锤在岩壁上凿出新的火语：“猛火烤肉，柔火烤心，心肉皆熟，方为真串。”
离开野串星群时，石火族送了他们块巨大的燃心石，说“让这青火，也能烤出你们那边的温柔味”。味浪船的货舱里，火山岩上还留着寒水鱼片的鲜香，酸浆草的汁液顺着岩石纹路流淌，在舱底画出道新的星轨，指向“雾隐串谷”——据说那里的串香，能藏在雾里，只有心诚的人才能闻到。
灵猫叼着块烤得半焦的铁壳兽肉，正对着燃心石的青火出神，肉香混着青火的烈，让它连打了三个喷嚏，却还是舍不得松口。林默望着舷窗外渐渐远去的石岛群，突然觉得所谓的“野”，从来不是粗鲁，是未经雕琢的本真，就像石火族的串，虽然带着股猛劲，却藏着对味道最直接的热爱。
毕竟，能让石火族都收起石锤的显眼包，才是最懂“刚柔都是火，猛慢皆为香”的串道调和人啊。
（未完待续，因为雾隐串谷的雾气里，已经飘来若有若无的神秘串香了呢）