时间在压抑的寂静中缓慢流逝。希望号如同暴风雨前蛰伏在巢穴中的幼兽，所有的感官都向外张开，捕捉着任何一丝不寻常的动静。
林启没有休息，他坐在驾驶座上，面前摊开着希望号的结构蓝图和能源系统数据，大脑却在飞速运转，权衡着两条截然不同的道路。
第一条路：支付一千信用点，依靠自由之翼撤离。
· 优点： 干净利落，一次性交易，不欠人情，脱离龟背港这个是非之地。
· 缺点： 几乎耗尽他刚积累的资本，到达下一个落脚点后将再次一穷二白。并且，无法保证黑蛇商会的触角不会延伸到其他地方。
第二条路：与自由之翼短期合作，以技术换取庇护。
· 优点： 保留宝贵的信用点，能在龟背港多停留一段时间，或许能找到机会获取更多资源。自由之翼的口碑相对可靠。
· 缺点： 需要暴露更多的技术能力，那三个“技术难题”可能是陷阱，合作期间依旧受制于人，并且会更深地卷入本地势力的纷争。
他的手指无意识地在控制台上敲击着，目光扫过屏幕上能源矩阵那两个刺眼的黄色警告标志。如果选择第一条路，他需要尽快修复它们，这需要时间和资源。如果选择第二条路，他或许能借助自由之翼的资源来解决这个问题……
就在他思绪纷乱之际，希望号的被动传感器捕捉到了一丝异常——几个微弱的、非港口官方频率的信号源，正在c区泊位外围悄然移动，并试图对希望号进行低强度的扫描！
他们来了！比预想的还要快！
林启瞬间警醒，所有杂念被抛到脑后。他立刻切断了飞船非必要的能源输出，让希望号进入更深层次的“假死”状态，同时将外部监控的敏感度调到最高。
屏幕上，几个模糊的热源信号正借助货柜和阴影的掩护，从不同方向朝着89号泊位靠近。他们动作专业，彼此间有战术手势交流，显然不是普通的混混。
黑蛇商会的“清理”小队！
没有时间再犹豫了！
林启猛地抓过通讯器，再次接通了自由之翼的频道。这一次，他没有丝毫迟疑。
“雷娜团长，我选择合作。”他的声音冷静而坚定，“但我有两个条件。”
“说。”雷娜的回应同样迅速。
“第一，合作期间，我需要足够的自由和尊重，我不是你们的雇员。第二，我需要你们立刻提供协助，帮我摆脱眼前的麻烦，并且，我需要优先使用你们的渠道，购买一些我急需的物资。”林启快速说道。
通讯那头沉默了两秒，似乎雷娜在评估他的要求和她需要承担的风险。
“可以。”雷娜的回答干脆利落，“你的位置和情况我们已经监控到了。一支三人战术小组正在向你靠近，他们会帮你清理掉外面的‘老鼠’，并护送你到我们的安全屋。物资清单发过来，我们会尽力。”
“谢谢。”林启心中稍定。
“不用谢，这是交易。”雷娜说道，“记住，林启，从现在起，你暂时是自由之翼的客人。遵守我们的安全规则。通讯结束，准备接收我们的识别信号。”
通讯切断。几乎同时，希望号的感应器接收到了一个特定的、短暂的友好识别码。
林启不再犹豫，他迅速将一份包含高品质能量电池和基础护盾材料的清单发送了过去。然后，他拿起“铁砧”，检查了一下能量弹匣，深深吸了一口气，走到了舱门后。
他选择了一条更艰难、更危险的道路。但这或许也是一条能让他更快成长，更快掌握自己命运的道路。
龟背港的夜空（如果那永恒的金属穹顶也算夜空的话），注定要因为今晚的冲突，泛起一丝不同寻常的涟漪。
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