魏明被破障剑的寒意逼得浑身发颤，却仍强撑着色厉内荏地喊道：“穆霄，你别得意得太早！抓住我又能怎么样？你敢杀我吗？杀了我，我叔魏忠贤绝不会放过你！”
穆霄眼神一冷，破障剑在他颈间微微一沉，森然杀意如潮水般涌出：“是吗？”他语气平淡，却带着令人胆寒的决绝，“你想死，我便成全你，你以为我会怕魏忠贤？我从京城一路杀来，历经大小战役无数，东厂的爪牙被我斩落的不知有多少，他魏忠贤又能奈我何？”
魏明被那股杀意震慑，声音抖得更厉害了，却仍嘴硬：“东厂那些狗腿子怎能跟我比？魏忠贤只有我这一个亲侄子！”
“那又如何？”穆霄的剑锋又贴近半分，颈间的刺痛让魏明瞬间噤声，“杀了你，正好从你身上收回点利息，算算他魏忠贤欠天下人的血债。”
“别别别！”魏明彻底慌了，刚才的嚣张荡然无存，只剩下乞怜，“有话好说！你可以拿我去跟我叔换你要的东西，官职、金银、地盘……他什么都愿意给！”
穆霄看着他惊恐万状的模样，眼中闪过一丝玩味：“你觉得，魏忠贤会为了你，付出多大的筹码？”
“他最疼我了！肯定什么都愿意！”魏明急忙道，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
穆霄缓缓收回破障剑，剑上的寒意却未散去。他知道，拿捏住魏明这颗棋子，便能牵制住魏忠贤的部分精力，这正是他想要的。
“那好，”穆霄淡淡道，“我暂时不杀你。但你记住，若到时候魏忠贤不能答应我的要求，再取你性命，也为时不晚。”
魏明瘫坐在地，大口喘着气，冷汗浸透了后背。他知道，自己暂时保住了性命，却也成了穆霄手中的筹码，前路依旧是未知数。
穆霄转头对聂秋道：“看好他，别让他有任何闪失。”随后带着众人转身离去，留下魏明在原地，望着他们的背影，眼中充满了复杂的恐惧与不甘。
暮色四合，洛阳城的轮廓在残阳下渐渐清晰，城楼上的旌旗随风猎猎作响。守军见远处尘土飞扬，大队人马黑压压一片朝城门涌来，顿时慌了神，哗啦啦拉响了警报，守城校尉一声令下，沉重的城门在吱呀声中缓缓闭合，城楼上瞬间布满了弓上弦、刀出鞘的士兵。
穆霄勒住马缰，在城下驻足。城上守兵探出头，声音带着紧张：“来者何人？带着这么多人马，想攻击城不成？还不速速退去，再往前走，我们可放箭了！”
穆霄未发一言，身旁的周泰催马上前，铁甲在夕阳下泛着冷光。他抬头看向城上，朗声道：“我乃周泰，速去禀报福王，就说穆首领已到城外。”
城上守兵起初还带着警惕，待看清周泰的面容和铠甲样式，认出是军中旧识，脸色顿时缓和下来，其中一个小校连忙拱手：“原来是周将军！恕末将眼拙，这就去通报福王，您稍等片刻！”说罢转身匆匆跑向城楼内侧。