第6章：标记与疑云
第二天，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。试验田的清理工作仍在继续，进度缓慢得令人绝望。林蔓依旧扮演着那个体力不支、笨手笨脚的“病秧子”，每一锄落下都仿佛用尽了全身力气，额角的汗水混着尘土，在她苍白的脸上划出几道泥痕。
瘦猴没有再像昨天那样直接靠近试探，但林蔓能清晰地感觉到，那道阴冷的视线如同跗骨之蛆，时不时就从某个隐蔽的角落投射过来——可能是仓库的破窗后，可能是堆砌的废料堆顶端。他在观察，耐心得可怕，像一条等待猎物松懈的毒蛇。
晌午收工回食堂的路上，林蔓刻意落在最后，脚步虚浮，仿佛一阵风就能吹倒。就在经过女工宿舍区与男工宿舍区之间的岔路口时，她眼角的余光瞥见张桂兰脚步匆匆地拐向了赵铁柱办公室的方向，脸上带着一丝掩饰不住的焦虑。
机会来了！
林蔓心中一动，立刻调整方向，也朝着宿舍走去，但脚步更慢，仿佛连走路的力气都快耗尽。她回到宿舍，王彩凤和李秀英已经在了，正大声抱怨着上午的活计。林蔓没说话，只是疲惫地靠在门框上，轻轻揉着红肿的手腕，眉头因疼痛而微微蹙起。
果然，没过多久，张桂兰回来了，脸色不太好看，眼神里带着失望和无奈。她看到林蔓，脚步顿了顿，脸上闪过一丝犹豫。
林蔓适时地抬起头，露出一个虚弱而关切的微笑，声音细弱：“张大姐，你……没事吧？我看你刚才好像去找赵副站长了？”
张桂兰叹了口气，压低声音：“唉，家里捎信来，我娘病得厉害，想请假回县里看看。可赵副站长那边……”她摇了摇头，没再说下去，但意思很明显。
林蔓脸上立刻露出同情的神色，她挣扎着站直身体，语气带着点仗义：“张大姐，你别急。赵副站长可能……可能只是怕耽误生产。要不……我帮你去说说？我刚来，他兴许能给我点面子……就算不准，也没啥损失。”
她这话说得恰到好处，既表达了善意，又显得自己有点天真不懂规矩，符合她“新人”和“体弱”的人设。
张桂兰愣了一下，显然没想到林蔓会主动提出帮忙。她看着林蔓那双清澈（伪装出来的）带着关切的眼睛，又看了看她那双惨不忍睹的手，迟疑了一下，最终还是抵不过心里的焦急，点了点头，低声道：“那……那就麻烦林同志了。你就帮我说一声，就说我实在没办法……要是赵副站长不准，就算了，千万别跟他顶撞。”
“哎，你放心吧张大姐。”林蔓应承下来，脸上露出一副“包在我身上”的稚气。
她深吸一口气，脸上堆起忐忑不安的表情，朝着赵铁柱的办公室走去。这一步棋很险，但也是目前唯一能光明正大、短暂脱离核心区域的机会。
赵铁柱的办公室门虚掩着，里面飘出劣质烟草的呛人味道。林蔓敲了敲门，得到允许后走了进去。她将张桂兰的请求用一种怯生生、又带着点同情心的语气说了出来，果然遭到了赵铁柱不耐烦的拒绝和质疑。
林蔓完美地演绎了一个热心却碰壁的年轻姑娘，带着失落和一点被训斥后的委屈，退出了办公室。整个过程，她表现得无懈可击。
然而，就在她抱着那摞旧报刊，沿着宿舍区后面的小路，朝着后院废料库房的方向走去时，她能感觉到，暗处那道属于瘦猴的视线，如同冰冷的蛛丝，始终黏在她的背上。
她不能直接去西边的围墙，那样意图太明显。她必须先去赵铁柱指定的“阅览室”，完成搬东西的任务，然后再寻找机会。
后院比前院更加荒凉破败。废料库房锈迹斑斑，那几间废弃仓库像沉默的巨兽匍匐在阴影里。空气中弥漫着浓重的铁锈、机油和尘土混合的味道，还有一种……难以言喻的、淡淡的压抑感，仿佛那神秘的扫描波动留下的余韵。
林蔓将报刊放在阅览室门口，发出沉闷的声响。她直起身，状似无意地活动了一下酸痛的胳膊，目光飞快扫视四周。空旷，死寂。只有风声。
就是现在！
她没有任何犹豫，身形一闪，如同灵巧的狸猫，迅速绕过废料库房，借助几堆高大的废弃零件和荒草的掩护，朝着农机站西边的围墙潜去。她的动作迅捷而隐蔽，将末世里磨砺出的潜行本能发挥到极致。
几分钟后，她成功抵达了西边那堵低矮的碎石土墙下。迅速找到那个被枯枝半掩的狗洞缺口，她毫不犹豫地俯身钻了出去。
身体脱离农机站范围的刹那，一股混合着田野清新和自由气息的风扑面而来。但她没有丝毫停顿，辨认了一下方向，立刻朝着霍清辞所说的西边三里外的那棵老槐树发足狂奔！
脚下的土路坑洼不平，冷风像刀子一样刮在脸上。她压抑着粗重的呼吸，将速度提升到极限。身体的疲惫和手掌的疼痛在此刻都被强行压下，脑海中只有一个念头——尽快到达，留下标记，然后安全返回！
三里路并不算远，但在精神高度紧张和体力透支的情况下，却显得格外漫长。当她终于看到那棵枝干虬结、在冬日荒野中显得格外突兀巨大的老槐树时，几乎要虚脱。
她冲到树下，背靠着粗糙冰冷的树皮，大口地喘着气，胸腔火辣辣地疼。不敢耽搁，她立刻踮脚伸手，摸索到那个被雷劈过的树洞，清理掉落叶，然后从空间里快速取出那小块来自末世的暗银色金属薄片——上面已用微雕刻技术留下了她发现的“p.x.”标记图案、金属碎屑的能量特性描述，以及遭遇神秘扫描的简要信息。
将薄片小心塞进树洞深处，用枯叶掩盖好。做完这一切，她立刻转身，沿着原路狂奔返回。
回程比去时更加紧张。时间每流逝一秒，她暴露的风险就增大一分。
当她气喘吁吁、脸色潮红地再次钻过那个围墙缺口，回到农机站范围内时，感觉心脏都快从嗓子眼里跳出来了。她强迫自己放缓脚步，调整呼吸，拍打掉身上的尘土和草屑，整理了一下被荆刺刮得更破的裤脚，然后才抱起那摞一直放在阅览室门口的报刊，做出刚刚搬完东西、准备回去的样子。
她低着头，沿着原路返回宿舍区。就在她快要走到宿舍走廊入口时，一个身影恰好从旁边拐角转出来。
是瘦猴！
他双手插在兜里，嘴里依旧叼着根草茎，看到林蔓，以及她怀里那摞报刊和略显凌乱、甚至裤脚破损的样子，他脚步顿了一下，那双细长的眼睛里，瞬间掠过一丝极锐利的光芒！
“哟，林同志？”他歪着头，语气带着那股熟悉的、流里流气的调子，但眼神却像钩子一样钉在她身上，“这是干嘛呢？搬这么多东西？瞧你这小脸跑的，红扑扑的。”
林蔓的心猛地一沉，但脸上却适时地露出一丝被惊吓到的慌乱和窘迫，抱着报刊的手下意识地收紧，指节泛白。
“赵……赵副站长让我把这些搬到后面阅览室……”她的声音带着点奔跑后的微喘和不稳，“地方有点远……我，我有点累着了……”
瘦猴男人盯着她看了几秒，那目光仿佛要穿透她强装的镇定，看到她刚才在外狂奔的真相。他嘴角慢慢勾起一抹意味不明的弧度。
“是吗？”他拖长了声音，“那可真是……辛苦你了啊。”
他不再多说，侧身让开了路，但那双眼睛，却一直跟着林蔓，直到她抱着报刊，脚步有些踉跄地消失在宿舍走廊的阴暗里。
林蔓回到房间，反手关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地。
窗外，天色依旧阴沉。
标记已经留下。
但瘦猴那最后一眼，像毒蛇的信子，缠上了她的脖颈。
他起疑了。
（第6章 完）