消息传来的时候，埃尔塞贡多训练馆里正响着枯燥的运球声和篮筐被砸的哐当声。七月的洛杉矶，热浪黏在皮肤上，训练早课刚结束，大部分人还泡在冰桶或者瘫在按摩床上。
是Rc·布福德先接到的电话。他正在走廊里跟体能教练商量波什的增重计划，手机震起来，他看了眼号码，走到角落。“喂？……什么？……确定了？……迈阿密？……拉马尔、卡隆、布莱恩……还有选秀权？……行，我知道了。”
他挂掉电话，站在那儿愣了几秒钟，走廊尽头窗外的阳光白得晃眼。然后他转身，快步走向林凡的办公室，门没敲就推了进去。
林凡正在看一份欧洲球员的球探录像，抬头看见布福德的脸色，把平板放下了。
“沙克，”布福德吐出两个字，语气有点飘，像在说一件难以置信的事，“去热火了。刚达成协议，等联盟批准。奥多姆、巴特勒、格兰特加一个首轮签，换沙克。”
办公室里安静了几秒。只有空调出风口持续的嘶嘶声。
林凡身体向后靠进椅背，手指在光滑的桌面上轻轻敲了两下。没有惊讶，更像是一种“终于来了”的确认。他想起几个月前斯台普斯通道里那个沉重的背影，想起更早以前那些公开的抱怨和冰冷的沉默。
“条件呢？”林凡问，“热火还吃了布莱恩·格兰特的大合同？”
“对，他们清空间，也吃垃圾合同。湖人要年轻化和到期合同，彻底重建了。”布福德在林凡对面坐下，扯松了领带，“湖人……紫金王朝，算是正式拆了。”
林凡点点头，没评论湖人。他的思绪在快速翻页。“东部，”他慢慢说，“热闹了。韦德加沙克……迈阿密瞬间变成顶级球队。篮网有基德，活塞那帮防守疯子，步行者也不弱……东部不再是走过场了。”
“西部呢？”布福德问。
“西部？”林凡扯了扯嘴角，“马刺偷着乐吧。最大的拦路虎自己游走了。小牛、国王、我们……少了一个必须用犯规和两个人力才能稍微限制的怪物。常规赛会轻松点，但季后赛……”他顿了顿，“马刺那堵墙，更显眼了。”
训练馆那边，消息像一滴冰水掉进热油锅，噼里啪啦就炸开了。最先是从理疗师们的交头接耳开始，然后迅速蔓延。
“我靠！真的假的？沙克去热火了？”更衣室里，不知道谁喊了一嗓子。
鲍比·杰克逊正往脚上缠绷带，手停住了：“迈阿密？跟德维恩那小子一起？那东部不得炸了？”
大本刚从冰桶里出来，浑身滴着水，听到消息，只是用毛巾重重地擦了把光头，哼了一声：“走了好。”语气硬邦邦的，听不出是庆幸少了个劲敌，还是别的什么。这些年和那个庞然大物的每一次肉搏，骨头都记得。
新秀波什有点茫然，小声问旁边的拉加·贝尔：“奥尼尔他去热火了？”贝尔点点头，拍拍他肩膀：“对，他现在他在东部了，常规赛碰得少。”
科比在另一边进行着投篮后的拉伸，消息传来时，他动作没停，只是微微顿了一下，然后继续缓慢地伸展着手臂和背肌。脸上没有任何表情，仿佛听到的只是某个遥远的、无关紧要的转会传闻。但了解他的人能看到，他拉伸的节奏比刚才慢了半拍，眼神有那么一瞬间，飘向了窗外某个不存在的地方。他和奥尼尔的恩怨情仇，贯穿了大半个职业生涯，从全明星队友队友到同城死敌，这条纠缠的线，随着鲨鱼东游，被地理距离干脆地扯断了。一种复杂的、难以言喻的空落，或许只有一刹那，便被他迅速压回心底。
斯隆教练嚼着口香糖走进来，听到队员们的议论，拍了拍手：“都吵什么？沙克去火星也跟今天的训练无关！下午的战术演练，谁要是因为这事走神，加练一小时折返跑！”
但就连他，在布置针对下赛季假想敌的防守策略时，也下意识地把“湖人内线杀伤”那一项，轻轻划掉了。取而代之的，是更醒目的“马刺体系”、“邓肯低位”、“帕克挡拆”。
林凡站在办公室窗前，看着楼下训练场。球员们已经重新投入练习，仿佛刚才的震动没有发生。但他知道，影响是深远的。西部的一道天堑自动填平了，但同时也意味着，剩下的山峰，彼此看得更加清楚，竞争将更加直接和残酷。东海岸升起了一股新的、混合着阳光与海浪气息的热带风暴，而西部的群雄割据，进入了后鲨鱼时代。
一个时代，以一种意想不到的、充满交易算计的方式，正式落幕了。而新的格局，就在这个炎热的七月下午，伴随着训练馆里单调的球声和遥远的、来自佛罗里达的闷雷，缓缓拉开了帷幕。