北平城的黎明被一声清脆的枪响划破。
西直门城头的日军哨兵刚要更换岗哨，就被城外飞来的冷枪击穿了喉咙，身体软软地倚在垛口上，鲜血顺着城砖的缝隙往下淌，在结冰的地面上积成小小的血洼。
城外的高粱地里，新一军的狙击手迅速转移位置，枪身裹着的白布在雪地里几乎融为一体。
他拉动枪栓，退出弹壳的轻响被晨风吹散，瞄准镜里又锁定了下一个目标——德胜门方向正在架设机枪的日军小队。
“各单位注意，攻城开始。”吴邪的声音通过无线电传到各师指挥部，平静得像在说一件寻常事。
但每个听到命令的士兵都知道，这平静之下，是积蓄了太久的力量。
最先发起攻击的是炮兵。但这一次，炮口没有对准城墙，而是精准地落在日军的外围堡垒上。
150毫米榴弹炮的炮弹呼啸着掠过城头，将那些水泥浇筑的碉堡炸得粉碎，藏在里面的重机枪手连人带枪被抛向空中，残骸溅落在护城河的冰面上。
与天津的炮火覆盖不同，北平的炮击更像是精准的外科手术。
每一发炮弹都经过精确测算，避开了城墙内侧的历史街区，只针对日军的军事设施。
在炮兵观测手的引导下，炮弹像长了眼睛，依次摧毁着日军的观察哨、弹药库和临时机场，爆炸声在晨雾中此起彼伏，却始终绕着故宫、天坛的方向。
“八嘎！他们的炮弹怎么打得这么准！”东直门的日军指挥官躲在掩体里嘶吼，手里的望远镜被炮震得掉在地上。
他负责的防御段刚修好五座堡垒，不到半小时就被夷为平地，士兵们蜷缩在战壕里，看着头顶呼啸而过的炮弹，脸色惨白如纸。
城墙上的日军开始疯狂还击。九二式重机枪的子弹像暴雨般泼向城外，掷弹筒的炮弹在新一军的冲锋路线上炸开，雪地上不断扬起夹杂着鲜血的烟尘。
但他们的火力很快被压制——李锐带领的战机编队从云层中俯冲而下，航炮的曳光弹在城墙上划出一道道火痕，将暴露的机枪阵地打成蜂窝。
“一旅主攻西直门，二旅佯攻德胜门，三旅待命。”赵龙站在临时搭建的指挥塔上，望远镜里能看到工兵连正在架设浮桥。
护城河的冰面早已被日军凿穿，冰冷的河水泛着黑浪，工兵们冒着枪林弹雨将木板铺在桥墩上，不时有人被流弹击中，坠入水中瞬间没了踪影。
西直门的日军防御格外顽强。这里是他们重点布防的地段，城墙被加固过，内侧修了三层暗堡，城门口还堵着装满砂石的卡车，形成天然的路障。
赵龙调来了坦克部队，三辆坦克在炮火掩护下冲向城门，履带碾过冰面的声音震耳欲聋，炮口对准卡车猛烈射击。
“轰！”卡车被击中，砂石倾泻而下，却只在城门口堆起一道矮坡。
隐藏在暗堡里的日军反坦克炮突然开火，一发穿甲弹击中领头坦克的炮塔，舱盖被掀飞，浓烟滚滚而出。
车组成员刚爬出一半，就被暗堡里的机枪扫倒。
“让喷火兵上！”赵龙咬着牙下令。
六个背着火焰喷射器的士兵匍匐前进，接近暗堡时突然起身，喷口喷出的火龙如长蛇般钻进射击孔。
堡内传来日军撕心裂肺的惨叫，很快被火焰的呼呼声淹没，黑烟从堡顶的通气孔涌出，带着烧焦的皮肉味。
与此同时，德胜门方向的佯攻也打得如火如荼。
士兵们在城墙下竖起假人，吸引日军的火力，同时派工兵在隐蔽处挖掘地道。
铁锹撞击冻土的闷响被炮声掩盖，战士们轮流作业，额头上的汗珠在寒风中凝成霜，地道里很快积起厚厚的泥雪。
“挖到城墙根了！”一个工兵兴奋地喊道。
他们在城墙下埋好炸药，导火索被小心翼翼地引出地道。
当西直门的战斗进入白热化时，张浩按下了引爆器。
“轰隆——”
德胜门的城墙被炸开一个缺口，砖石碎片飞溅。
日军慌忙调兵增援，却不知道这只是吸引注意力的计策。
赵龙抓住机会，下令总攻：“二旅从西直门左翼攀墙，一旅正面突破，坦克掩护！”
城墙上的日军顿时陷入两面作战的困境。
他们刚要调转枪口对付攀墙的士兵，正面的坦克就冲了上来，炮口将路障轰开一道缺口。
攀墙的战士们像壁虎般贴着城墙向上爬，手里的冲锋枪不时对着城头扫射，日军的手榴弹在他们身边爆炸，血污溅在城砖上，又很快被新的雪花覆盖。
北平城内，冈村宁次的司令部乱成一团。
电力中断后，指挥系统全靠传令兵维系，通信总站被炸更是让各部队彻底失去联系。
他看着墙上的地图，西直门的位置已被红色箭头突破一角，德胜门的缺口还在扩大，而他手里的预备队，只剩下一个旅团。
“让第三师团去堵西直门！”冈村宁次对着传令兵嘶吼，“告诉师团长，就算拼到最后一个人，也不能让支那人进城！”
传令兵刚要跑，却被参谋拦住：“司令官，第三师团在南苑被缠住了，他们的电话线也断了，根本联系不上！”
冈村宁次猛地将指挥刀劈在地图上，木质桌面被劈出一道裂痕：“废物！都是废物！”
他看着窗外，西直门方向的火光越来越亮，隐约能听到枪声和呐喊声，一股从未有过的绝望攫住了他。
此时的日军内部早已人心惶惶。
后勤部队的士兵正在抢夺粮食，仓库里的罐头被哄抢一空，有人为了半袋饼干大打出手。
军医处挤满了伤员，药品早已耗尽，只能用烧酒消毒，惨叫声此起彼伏。
“听说了吗？天津的部队全灭了，多田骏中将剖腹了。”一个士兵偷偷对同伴说，声音发颤，“咱们的补给线被切断了，加上抢来城里住户的粮食只够吃三天。”
“别瞎说！”同伴慌忙捂住他的嘴，却忍不住朝城外望去。
新一军的进攻越来越猛烈，城墙上的守军像割麦子般倒下，而他们的援军，连影子都没看到。
更让日军恐惧的是城内的动静。断电断通讯后，黑暗中的北平成了女子亲卫团和特种兵的天下。
他们在胡同里埋设炸药，袭击落单的巡逻队，甚至摸进日军的营房，在粮食里下了泻药。
天亮时，已有十几个据点被端掉，日军连出门取水都要成群结队。
“报告队长，我们在王府井炸了日军的粮车！”女子亲卫团的队员向苏青汇报，脸上沾着黑灰，眼里却闪着光，“还救了几个被抓去当民夫的百姓，他们说愿意给咱们带路。”
苏青正在一张布上绘制日军的调动路线，听到汇报点头：“把路线传给城外，告诉他们日军正往西直门增兵，德胜门的防御空虚。”
她抬头望向窗外，城墙上的枪声越来越密，“咱们再去端掉他们的弹药库，给城外的兄弟加把劲。”
城外的进攻还在持续。西直门的缺口被日军用尸体和沙袋堵住，新一军的士兵一次次冲锋，又一次次被打退，护城河的冰面上堆满了尸体，河水被染成暗红色。
赵龙看着伤亡报告，眉头拧成疙瘩——三个小时的进攻，一师已伤亡一千余人，却只在城墙上撕开一道不足十米的口子。
“让部队暂停进攻，休整十分钟。”赵龙对着对讲机下令。
他知道，这样硬拼不是办法，日军的堡垒太多，必须等城内的小队传来更多情报，找到防御的薄弱点。
枪声暂时停歇，北平城陷入一种诡异的寂静。
城墙上的日军瘫坐在地，大口喘着粗气，有的在包扎伤口，有的在啃干硬的饼干。
城外的新一军士兵趴在雪地里，借着短暂的间隙喝水、检查武器，目光紧紧盯着那道近在咫尺的城墙。
吴邪站在指挥部里，看着手表的指针缓缓移动。
他知道，这场仗会很艰难，北平的每一寸土地都浸透了历史，他们不能像对待普通城池那样肆意破坏，只能用血肉之躯去撕开防线。
“给赵龙和张浩发电，”吴邪对雷战说，“让他们别急，等城内的消息。告诉战士们，我们多花一点时间，我们的战士和北平就少一分损伤，值得。”
阳光越升越高，照亮了北平城的轮廓。
钟鼓楼的顶尖在阳光下泛着光，故宫的琉璃瓦隐约可见。
城墙上的日军不知道，他们拼命守护的，不过是侵略者的幻梦；而城外那些匍匐在雪地里的士兵，用生命扞卫的，才是这座古城真正的尊严。
短暂的寂静过后，西直门的枪声再次响起。
这一次，新一军的冲锋更加猛烈，因为他们知道，城内的同伴正在为他们指引方向，而胜利的曙光，已在硝烟中隐隐浮现。