就在星盟紧锣密鼓备战，内部“星辰正心”普查与“晨曦计划”舆论宣传同步推进之际，遥远的南部星域，幽夜古族所在的永夜星界，却并非一片平静。
族长夜无冥自与楚逍订立守望契约后，便雷厉风行地开始了内部整顿。凭借楚逍留下的部分“清心星辉阵”辅助及星盟支援的净化资源，他成功揪出并清除了族内数名潜伏极深、已被“蚀影之种”严重侵蚀的长老与精英，暂时遏制了血脉异变的扩散，也将裂隙封印重新加固。
然而，树欲静而风不止。
永夜星界作为南部星域有数的古老势力之一，其内部动荡与突然和新兴的星盟走近，不可避免地引起了周边其他古老族群的关注与猜疑。这些族群大多传承久远，有的甚至可追溯到上古星主时代之前，底蕴深厚，观念保守，对星盟这种以“对抗纪元之劫”为旗帜快速崛起、整合多方力量的庞然大物，态度复杂。敬畏其力量，却又疑虑其动机，更担忧其打破南部星域延续了无数年的势力平衡与古老传统。
这一日，永夜星界外围的“暗影回廊”（并非虚无回廊，而是一处天然形成的、连接南部多个古族领地的隐秘通道）入口处，空间泛起涟漪，一艘造型古朴、通体漆黑、形如弯月的飞舟悄然驶出。飞舟之上，烙印着“玄冥古族”的徽记——一只衔着幽兰的玄鸟。
玄冥古族，南部星域最古老的族群之一，传说其祖上与掌管部分死亡与幽冥法则的古老存在有渊源，行事向来神秘低调，但影响力不容小觑。此番前来，正是由该族一位实权长老“冥渊”带队，表面上是“探望盟友，交流近况”，实则意在探听幽夜古族与星盟合作的虚实，以及……永夜星界内部是否真的出现了不可控的“蚀影之孽”。
夜无冥收到通报，心中了然。玄冥古族与幽夜古族历史上关系尚可，偶有联姻与合作，但绝非铁板一块。对方此时来访，时机微妙。他不敢怠慢，一边命人准备最高规格的接待礼仪，一边紧急通过星盟留下的特殊传讯渠道，向坐镇星州的紫女通报了此事。
星州，星辰殿侧殿。
紫女接到夜无冥的加密传讯，紫眸中闪过一丝思索。她面前悬浮着南部星域的势力分布图，玄冥古族的标记闪烁着微光。
“玄冥古族……擅幽冥、死亡法则，族内可能保留有关于‘噬界暗面’或类似存在的古老禁忌知识，态度偏向保守中立，对剧烈变动持谨慎态度。”紫女调阅着鹦歌此前搜集并传回的相关情报，低声自语，“他们主动接触正进行内部整顿、且与星盟结盟的幽夜古族，目的绝不单纯。”
她迅速召来鹦歌。片刻后，身着墨绿色开衩长裙、姿态慵懒妖娆的鹦歌步入殿中，发间彩色翎羽轻颤。
“紫女姐姐，何事唤我？”鹦歌笑吟吟道，目光却已扫过悬浮的星图与传讯内容，眼中闪过一丝了然。
“南部有变，玄冥古族长老访幽夜。”紫女言简意赅，“你立刻动身，以星盟特使身份，前往永夜星界。名义上，是回访盟友，跟进守望契约执行情况，并提供进一步技术支持。实际上，你要摸清玄冥古族的真实来意，观察南部其他古族的反应，必要时……可适度展示星盟的力量与诚意，争取玄冥古族，至少争取其中立。”
鹦歌收起慵懒之色，正容道：“妹妹明白。玄冥古族传承古老，其态度对南部星域乃至更多隐世势力有风向标意义。若能争取过来，对孤立‘终焉之影’，构建更广泛统一战线大有裨益。即便不能，也要阻止他们被黑暗网络拉拢或暗中掣肘。”
“正是此理。”紫女点头，“你擅长周旋与情报，此事交你最为合适。我会通知夜无冥族长配合你。另外，带上三套最新版的便携式‘清心星辉阵’阵盘，以及红瑜新研制的‘星愈甘露’试用装，作为礼物。实物，有时比言语更有说服力。”
“姐姐考虑周全。”鹦歌笑道，“我这就去准备，即刻出发。”
“一切小心。南部古族水深，规矩多，莫要轻易触及他们的禁忌底线。以收集情报、传递善意为主，若有冲突，及时传讯，不可贸然行事。”紫女叮嘱。
“放心，妹妹晓得轻重。”鹦歌盈盈一礼，转身离去，步履轻盈，却带着一种特有的韵律与危险感。
数日后，永夜星界，暗夜城堡。
迎接玄冥古族使团的宴会正在举行。宴会厅光线幽暗，点缀着散发柔和星光的晶石，符合古族一贯的审美。夜无冥作为主人，居于主位，左侧是玄冥古族长老冥渊及其随从，右侧则是刚刚赶到、作为星盟特使出席的鹦歌。
冥渊是一位看起来四五十岁的中年男子，面容清癯，眼神深邃如古井，身着玄黑色长袍，袖口与衣襟绣着精致的幽兰玄鸟纹。他气息沉凝，修为赫然也在第八境初期，带着一种久居上位的威严与古老族群特有的矜持。
宴会前半程，气氛尚算融洽。双方叙旧，谈论一些南部星域的古老趣闻、资源贸易等无关痛痒的话题。冥渊话语不多，但每每开口，都切中要点，显得极有分寸。他偶尔将目光投向鹦歌，带着审视与探究。
鹦歌则表现得恰到好处，既不失星盟特使的从容气度，又对古族传统表现出足够的尊重。她言语风趣，见识广博，巧妙地引导着话题，逐渐从风土人情，转向南部星域近期的一些“异动”传闻，尤其是关于某些偏僻星域出现“星兽畸变”、“古老遗迹异常能量泄露”等事件。
夜无冥配合着，适时提及了幽夜古族近期清理“蚀影之种”、加固裂隙的情况，语气沉重，但并未过多渲染，只强调这是守护族群延续的必要之举。
冥渊静静地听着，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，忽然开口，声音低沉：“无冥族长，贵族传承的‘蚀影之孽’，与我族古籍中记载的某种‘冥蚀’现象，颇有相似之处。皆是由内而外，侵蚀生机与神魂，与死亡寂灭之道相邻，却又更加……暴戾与贪婪。”
他顿了顿，目光转向鹦歌：“星盟崛起于北，如今疆域横跨多方星域，志在应对所谓‘纪元之劫’。却不知，对南部星域这些古老的‘痼疾’，星盟有何高见？又或者，星盟认为，这些‘痼疾’与那‘劫难’，本是一体？”
问题犀利，直指核心。宴会厅内气氛微微一凝。
鹦歌心中一动，知道正题来了。她放下酒杯，笑容依旧明媚，眼神却认真起来：“冥渊长老慧眼。我星盟主宰楚逍陛下，得承上古星主遗志，执掌星辰权柄，对星空诸般异变，确有更深洞察。据我星盟观星阁与研究机构多方验证，‘蚀影’、‘冥蚀’乃至其他星域出现的各类畸变、侵蚀现象，其根源力量，确与那周期性爆发的‘纪元之劫’，同出本源，皆来自星空深处沉淀的‘负面熵增’与寂灭法则集合，我盟称之为‘噬界暗面’。”
她稍微提高了音量，确保厅内所有人都能听清：“此暗面之力，并非不可知、不可抗的天灾。上古星主曾构筑净化体系延缓其爆发。然如今，却有阴祟之徒，自称‘终焉之影’，不仅不思抵抗劫难，反而主动研究、利用、甚至引导暗面之力，制造畸变怪物，侵蚀万灵，妄图在劫难中窃取权柄，成为新的毁灭主宰。幽夜古族的‘蚀影之孽’，据我盟与夜族长共同探查，极大可能便与这股黑暗势力的渗透有关。”
冥渊眼中精光一闪：“‘终焉之影’……可有实证？”
鹦歌早有准备，示意随从取出一枚留影晶石。法力注入，晶石投射出经过处理、隐去关键坐标的部分影像——正是楚逍在虚无回廊外围侦察时，记录下的那些扭曲守卫、暗紫纹路，以及那颗恐怖巨卵的模糊轮廓（特意隐去了巨卵上清晰的标识和过于骇人的细节）。
尽管只是部分影像，但那迥异于正常星空的畸变景象，守卫身上散发出的冰冷邪恶气息，以及巨卵隐约透出的恐怖威压，依旧让宴会厅内响起一片压抑的惊呼。连冥渊的瞳孔都微微收缩。
“此乃我盟主宰亲自探查某一黑暗势力重要据点所获影像。”鹦歌收起晶石，声音沉静而有力，“此类据点，绝非孤例。它们如同毒瘤，分布在星空各处，汲取养分，孵化爪牙。其目标，绝非某一族、某一域，而是整个星空秩序。幽夜古族首当其冲，但我星盟相信，南部星域其他传承悠久的古族，其古籍记载的各类‘不详’、‘禁忌’，或许也与之脱不开干系。”
她看向冥渊，目光诚挚：“玄冥古族传承久远，智慧渊深，对死亡寂灭之道的理解独步星空。正因如此，或许更能察觉这‘噬界暗面’与‘终焉之影’的可怕之处——它们并非带来安宁的‘永眠’，而是充斥贪婪与毁灭的‘终焉’。星盟无意干涉南部古族内务，更愿与所有有志于守护星空未来的力量携手。我此次前来，除回访幽夜族外，亦奉紫女执政官之命，希望能与玄冥古族，以及南部其他有识之士，增进了解，交流应对此劫之心得。”
说着，她示意随从奉上准备好的礼物：三套流光溢彩的便携阵盘，以及三瓶散发着纯净生机与星辉的琉璃瓶。
“此乃我盟研制的‘清心星辉阵’便携阵盘，可净化一定范围内的精神侵蚀与负面能量；这‘星愈甘露’，对抵御、中和各类阴暗侵蚀有奇效。区区薄礼，不成敬意，谨代表星盟一点心意，亦是我盟对抗黑暗、研究净化之道的一些成果，愿与古族道友共鉴。”
夜无冥适时开口，证实了星盟提供援助的有效性，并隐晦提及了与星盟合作后，族群内部稳定性提升、裂隙压力稍减的积极变化。
冥渊看着眼前的阵盘与甘露，又深深看了鹦歌一眼，沉默良久。厅内落针可闻，所有人都等待着他的反应。
终于，冥渊缓缓开口，声音听不出喜怒：“星盟特使，果然不凡。此影像，此礼物，此言论……老夫需带回族中，禀明族长与各位宿老，仔细斟酌。”
他没有当场表态，但这已在意料之中。对于玄冥古族这样的势力，不可能因一次会面、一番言辞就改变立场。能让他们开始认真思考、内部讨论，已是成功的第一步。
“理当如此。”鹦歌微笑举杯，“星盟始终敞开交流之门。愿星空永续，万灵安宁。”
宴会继续，但气氛已然不同。暗流在觥筹交错下涌动，南部星域的风向，或许将因这次会面，开始发生微妙的偏转。
而与此同时，在永夜星界阴影的角落，一双冰冷的眼睛，正透过特殊的水晶，窥视着宴会厅内的一切，尤其是鹦歌的身影，以及她展示的影像与礼物。一丝混杂着忌惮与贪婪的暗紫光芒，在其眼底一闪而逝。