祝一宁看着静音的对讲机，眼神里透着审慎。
末世里，任何主动靠近的 “善意” 都可能是陷阱，尤其是对方还提到了19楼的枪，那是能轻易改写生死的东西。
她现在缺的就是那东西。
“妈妈，他们还会再说话吗？” 祝星涵揉着眼睛从里屋走出来，昨夜的战斗让她疲惫，却没让眼神里的果敢褪去。
祝一宁把女儿拉到身边，指尖理了理她额前的碎发：“会，但我们得先摸清他们的底，记住了宝贝，凡事有把握才行动，这样可以提高成功率。”
说完，她从空间里掏出热豆浆和手抓饼，还有几个肉菜，补充晚上的消耗。来米除了猫粮也适当奖励了一个鱼罐头。
看着女儿咬下一口后满足的笑，这才觉得心里那团绷紧的弦，松了些微。
和来米检查防御工事时，祝一宁的目光像把刀，剐过每一道钢丝绊索、每一片藏在暗处的玻璃碴。
这些是她和女儿的 “保命符”，在末世里，容不得半分差错。
来米时不时用身子蹭蹭她的腿，喉咙里发出低低的呼噜，像是在说 “有我在，放心” 。
回到家，铺开朱阿姨画的草图，祝一宁用铅笔在 “西区仓库” 的位置画了个圈。
王二麻子对讲机里的只言片语，让这个仓库成了迷雾里的饵，谁也不知道是能填饱肚子的 “馅饼”，还是咬人的 “毒饵”。
她又在19楼的位置标了个枪形符号，红笔画得用力，仿佛要把那隐藏的威胁，从纸里剜出来。
来米在客厅承担警戒任务，祝一宁带着女儿伴着窗外的暴风雨入眠。
清晨的微光刚透过窗帘缝隙渗进来，三声短促的敲门声就像三颗石子，砸在寂静的空气里。
祝一宁几乎是瞬间从床上弹起，赤脚踩在地板上没有发出一丝声响。
她做了个噤声的手势，祝星涵立刻捂住嘴，来米也识趣地收敛了呼吸，客厅里只剩下窗外暴雨敲打玻璃的单调声响。
敲门声停顿了两秒，又重复了三遍短响，节奏规整得不像末世里的慌乱之辈。
祝一宁的手抚上门后的消防斧，指腹碾过木柄。
这敲门声透着刻意的克制，既不是求救的急促，也不是寻仇的蛮横，更像是某种试探。
她慢慢拧动锁芯，只留了一道巴掌宽的缝隙，瑞士军刀的尖端藏在门后，随时能刺向任何试图闯入的物体。
门外站着两个男人，都穿着黑色冲锋衣，袖口沾着暗红色的污渍，其中一人的腰间鼓鼓囊囊，隐约能看出是枪套的轮廓。
个子高些的男人往前半步，脸上堆着刻意的笑，眼角的疤痕却让这笑容显得格外狰狞：是祝一宁女士吧？我们是19楼的，想来跟您…… 交个朋友。
祝一宁的目光像冰锥，从两人的鞋尖扫到头顶。
他们的靴子上沾着新鲜的泥渍，裤腿还在往下滴水，显然是冒雨从19楼下来的，而且走得很急。
19楼？
祝一宁的声音压得很低，带着刚睡醒的沙哑，却藏着不容置疑的警惕，收保护费的？
矮个子男人慌忙摆手，动作快得有些滑稽，递油纸包时喉结急促地滚动了两下，指节因为用力而泛白。
不不不，祝女士误会了！我们老大说了，您这样的能人，怎么可能收保护费？是我们…… 是我们想请您多关照。
他从怀里掏出个油纸包，小心翼翼地递过来，这是我们攒的压缩饼干，不成敬意。
油纸包被雨水浸得有些发软，祝一宁没接，只是盯着高个子男人腰间的枪套。
高个子男人喉头动了动，主动提起那个让空气发紧的名字：昨天王二麻子的事，我们都听说了。
话音刚落，他指尖突然无意识地摩挲起枪套边缘，皮革摩擦的细微声响在寂静中格外清晰。
19 楼的规矩，不是见人就收保护费吗？
高个子男人脸上的笑僵了僵，疤痕在晨光里显得更深：以前是我们不懂事，王二麻子那档子事，让我们见识到祝女士的本事了。 他顿了顿，语气里添了几分郑重，我们老大说了，从今往后，3 栋11楼您这户，还有对门朱阿姨家，都不用交任何东西。不光如此，要是楼里有不长眼的敢来闹事，我们19楼第一个不答应。
这话像是块石头投进水里，祝一宁面无表情，内心却隐隐奇怪。
19楼的
以狠辣闻名，怎么会突然转性？昨晚王二麻子的事刚了，今天就上门示好，这里面的猫腻恐怕比暴雨里的积水还深。
条件呢？
祝一宁单刀直入，她太清楚末世里的 免费午餐 有多昂贵，天下没有白吃的饼干。
高个子男人对视一眼，似乎早料到她会这么问。
矮个子男人往前凑了凑，声音压得更低：我们老大就一个请求，要是以后楼里遇到大麻烦 ，比如洪水再涨，或者来了外面的凶悍势力，还请祝女士能搭把手。大家都是一栋楼的，守望相助总比各自为战强，您说对吧？
祝一宁的指尖在门把手上轻轻敲击，发出沉闷的声响。
这话说得冠冕堂皇，实则是想把她绑上19楼的船。他们怕她，又想利用她的实力，这才抛出免交保护费的诱饵，连带着朱阿姨一起，不过是想让她投鼠忌器。
我只保我女儿。 祝一宁缓缓开口，目光扫过两人身后的楼梯间，那里空荡荡的，却像是藏着无数双眼睛，至于其他人，看心情。
高个子男人的笑容终于有了几分真实：够了！有您这句话，我们老大就放心了。 他把油纸包往门缝里塞了塞，这点东西您务必收下，不然我们回去没法交差。
祝一宁看着那包饼干，突然想起朱阿姨昨天吓得眼睛通红。
这个熟人邻居她暂时不想换。
她侧身让开一条缝，任由油纸包落在玄关的地板上，声音冷得像窗外的雨：告诉你们老大，别打我的主意，也别碰朱阿姨。否则，王二麻子就是例子。
话音刚落，窗外的暴雨突然变急，雨点密集地砸在玻璃上，发出噼里啪啦的声响。
高个子男人的肩膀几不可察地抖了一下，转身时脚步明显快了半拍，像是身后有猛兽追赶。
一定一定！那我们就不打扰您了。 两人转身往楼梯间走，脚步轻快了不少，像是完成了什么艰巨的任务。
祝一宁关上门，反锁的瞬间，来米突然对着楼梯间狂吠起来。
她的手指在门后摸索到一个金属圆环。
那是她用废弃望远镜镜片和手机支架改造的 “猫眼增幅器”，将增幅器扣在猫眼上，镜片瞬间将门外的视野拓宽三倍。
11楼转角的阴影里，高个子男人正对着对讲机低吼，低声说了句什么，语气里没了刚才的恭敬，反而透着一股阴狠，矮个子则频频回头张望。
妈妈，他们是好人吗？ 祝星涵揉着眼睛走出来。
祝一宁捡起地上的油纸包，掂量了两下，打开窗户扔下楼。
她不信任的东西，从来不会让其近身。
她摸了摸女儿的头，眼神里带着复杂的情绪：在末世里，没有绝对的好人，只有暂时的利益。太平盛世也是如此！
来米叼着她的裤腿往窗边拽，祝一宁走过去，撩开窗帘一角。对面楼栋比她家高两层的一间房的生态露台上，有人正举着望远镜往这边看，见她望过来，立刻缩回了身子。
她冷笑一声，转身走向客厅的草图。
19楼的位置被红笔圈着，旁边的枪形符号像是在嘲笑她的谨慎。
这些人以为免交保护费就能收买她，却不知道她要的从来不是这点蝇头小利。
她需要枪，需要足够的实力，保护女儿在这场没完没了的天灾人祸里活下去。
至于19楼的示好，不过是暴风雨前的短暂平静。
窗外的暴雨还在继续，敲打着玻璃，也敲打着祝一宁紧绷的神经。
水位，也在肉眼看得见的上涨。