虽然大爷并没有遭受类似王恢的严厉惩罚，但作为李家的门面人物，他被解职对李家的打击不言而喻。二大爷和大爷的分家让这种打击变得雪上加霜，一时间我感觉在未央宫当值时同袍看我们的眼神都和过去不太一样了。
大爷被罢官、大娘晕倒落下后遗症，这让整个李家的气氛都很压抑。唯一让府上能添点喜气的事情就是李敢媳妇程良娣还挺争气，三年抱俩，在元朔元年五月生了个女儿，取名李娥。
在李娥出生前两个月的元朔元年春，皇帝刘彻终于迎来了他的第一个儿子。卫子夫在给他生了三位公主后终于给他生了一个儿子——刘据，至此她也修成正果，被刘彻册封为皇后。从此，被贬长门宫的旧人陈阿娇彻底被刘彻遗忘，幽居二十年后郁郁而终。
刘据出生那天的天相确实很不寻常，天上有长长的一道红光直达天际。听当天当值的李胖虎说，当时有术士拍刘彻马屁说那叫“紫气竞天，真龙降世”，刘彻听后很是受用。
但是很多年后，我又听到了不同的说法，说刘据生的时候那道红光叫“蚩尤旗”，为蚩尤“余气”所化，而刘据生后天下战端频起，直到刘据死后天下才恢复了太平。
说刘据为“蚩尤余气所化”的人道行很高，是“焦神”的师父孟夫子。但是我一直对这个说法非常不舒服，我知道的刘据是一个很厚道的孩子，跟小他两个月出生的李娥是一对苦命鸳鸯。
元朔元年的汉匈局势也不太平，为了报复大汉焚毁龙城，匈奴在四月又组织了对辽西地区的军事进攻，杀辽西太守并劫掠两千余人。之后，匈奴又攻击渔阳，击败了被发配到那里的韩安国。
为了应对这一危机，刘彻派遣卫青统兵，从雁门出击 。同时，为了策应卫青并分散匈奴兵力，刘彻还派遣了李息等将领从其他方向出兵。
最终卫青大军获取胜利，斩杀匈奴骑兵数千，虽其余汉军战绩一般，但总算击退了匈奴的进攻，这令卫青在军界的地位进一步提高。
同时，为了分化瓦解匈奴的左部势力，从元光五年起，刘彻在卫青、李息的建议下派出多路使者拜访秽貘、卫氏朝鲜等与匈奴接壤的东部诸国，还秘密联络了羁靡于匈奴的乌桓、鲜卑，但碍于匈奴势大，这些外交努力收效甚微。
转机出现在元光六年“龙城之战”后，汉使彭吴借道卫氏朝鲜会见了秽貘南闾王，并最终在元朔元年促使南闾王率二十六万部众归汉。刘彻在秽貘这块“飞地”建沧海郡，任命彭吴为郡守，在成功瓦解匈奴左部亲凶势力上取得了重大成功。
然而，卫青、李息、彭吴的成功都与大爷无关，在元朔元年，大爷只是个赋闲的闲人。
因为已经和匈奴彻底的撕破脸，刘彻开始特别注重军事训练，在羽林军北军八尉里也开展了定期的比武训练。
元朔元年的冬天，我第一次见到那个骄傲的少年——十二岁的霍去病。那时的他只有我胸口高，跟着一群新晋羽林郎嚷嚷着要找李敢比武。
李敢懒得正眼看他，但不应战也不合适，又怕人家说他欺负小孩，就派了水平最差的我和他较量。
这年我已经十七岁，但是几个回合徒手搏斗下来居然占不到霍去病一点上风。我一边打一边看李敢的脸色，只见他的脸色越发阴沉，很为我的无能生气。
当然，霍去病毕竟还太小，想赢我也不容易。我们就这样你来我往打了几十个回合，他忽然卖了个破绽给我。我正愁在李敢那没法交代，于是很顺利中了他的圈套——最后被他一脚踢中屁股，踉跄着险些摔倒。我刚站稳回头想反击，却被他一巴掌扇在了脸上。
非常巧的是，我的面皮贴被他一巴掌扇飞，被旁边一个新晋的小羽林郎拔刀就剁开了。接着几个小羽林郎嘻嘻哈哈的纷纷补刀，可惜了义父重金给我打造的面皮贴就这样毁了。
我不由大怒，冲着这群小羽林大喊：“你们这群小兔崽子，老子今天要活剥了你们！”
其实我也只是吓吓他们发泄一下而已：第一，我知道他们都是高门子弟，现在李家失势，我根本不敢惹事；第二，如果他们都有霍去病的身手和阴坏，我决计也不是对手。
这些小子没见过我的刀疤脸，顿时被吓得不作声了。霍去病其实更早看到了我的刀疤脸，他没害怕，也没打赢我的洋洋得意，反而很恭敬的说：“看你年纪也不大，居然就有刀疤了？是上战场弄的吗？”
“是我小时候被匈奴人砍的，‘飞将军’救了我！”我说道。“飞将军”三个字我喊得格外响。
霍去病一笑，说：“我说你这身法上了战场也决计不能活着回来！你再练练，既然你与匈奴人有仇，我以后可以招你到我的麾下效力，你这刀疤脸吓唬吓唬人倒是极好的。”
“我李家的人何时轮得到你来染指？”李敢开口道，“他以后肯定会上战场，但是他是我的亲兵，不会跟着你。”
“是吗？”霍去病露出率真的微笑，“那过几年，我让你到我麾下效力，到时候他跟着你一起不也是跟着我咯？”
“你这小子口气不小！”李胖虎怒道，“有种和我胖爷过两招，如果连你胖爷你都打不过，也别痴心妄想让我们敢少跟着你！”
霍去病并没有被这个虎背熊腰的大块头吓住，而是很兴奋的说：“好啊，来试试？”
霍去病毕竟年纪小，在力量和技巧上跟胖虎肯定不是一个档次的。但是这家伙诡得很，而且身法灵活会逃跑，打了十几个回合胖虎居然没拿下他。毕竟他已经与我打了一场有些体力不支，慢慢的落了下风，但是他很要强，也很鸡贼，胖虎几次眼看擒住他都没成功。
这时，善于见风使舵的上官桀出现了。他挡在李胖虎和霍去病中间，笑着说道：“好了，点到为止！人家小小年纪已经打过一场，你李胖虎要是以大欺小赢了也不光彩吧？这局就当打和吧。”
李敢冲李胖虎使了个见好就收的眼色，李胖虎不甘的退下了。霍去病喘着粗气，对李敢说：“你跟小爷也过两招吗？”
李敢哼了一声，说道：“人家都说了，怕我们以大欺小，而且你打赢我的部下了吗？凭啥跟我过招？”
其实不吹不黑，除开体力因素，李敢不一定能赢，李敢的武功比我好很多，但是真打比胖虎差远了。
也许是出于心虚，也许是出于好胜，李敢话锋一转道，“能拉开弓吗？能拉开可以和我比射箭。”
大爷是当之无愧大汉箭术第一人，从小得到真传的李敢箭术当然是强项。可是霍去病并不怕，很爽快的答应了这个邀请。
两人来到百步箭靶前，霍去病先射，他块头尚不能使用标准弓箭（不是拉不拉得开，是手不够长），于是用小一号的弓瞄了一会儿，用力拉满弓弦，一箭射出，稳稳射中靶心，只是箭头没入木中的深度稍浅。
一旁的李敢此时已经张弓搭箭，霍去病的箭刚射出须臾他的箭也到了。李敢的箭贴着霍去病的箭也中了靶心，但是李敢面露失望的神情——我知道，他本意是想钉在霍去病的箭尾穿过去，但是他的火候比大爷还差那么一点，耍帅没那么成功。
打平其实也就是输了，新晋小羽林们纷纷给霍去病道贺，上官桀带领趋炎附势的老羽林们很快也加入进来。
在这种气氛中，我与霍去病的第一次会面结束了。我承认这个小子很强，不过他没给我什么好印象，我觉得他就是一个狂傲的高干子弟。但是事后证明，他是真的在军事方面才华横溢，因为几年以后他就将开启自己开挂的人生，赢得一堆前无古人的荣誉。
在那次比武结束后，上官桀就找到了李敢，建议李敢应该先给我请长假，要么给我重新弄个面皮贴，要么给我换个岗位。理由是弄坏了面皮贴的我形象不佳，不适合再在未央营当差。
李敢回来后问了我和义父的意见。义父说面皮贴比较贵，现下府上不宽裕，就先让我休假，等年后让李敢给我协调换个中垒尉别的营当差好了。
我那时候没有什么别的想法，后来才明白过来：其实上官桀的意思是希望让李敢把我和李胖虎调离未央营给新晋小羽林腾位置。李家地位已经下降了，凭什么在未央营占那么多席位？
有时候回想起来，我真觉得上官桀可能是他娘和二大爷偷情生的，因为他对官场细节的把握能力和二大爷太像了。
被罢官的大爷闲着没事经常到长安附近的蓝田县去找一个叫灌强的高干子弟玩。灌强的爷爷是大汉开国功臣灌婴，他世袭着“颍阴侯”的爵位。这家伙是个典型的富贵闲人，远离朝堂，享受人生。他仰慕大爷的武功，经常邀请赋闲的大爷教他射箭打猎，休假的我正好就可以给大爷当跟班了。
这是元朔元年的隆冬时节。这天一早颍阴侯府就派人过来请大爷过去打猎，派来的人叫李二丁，是二大爷那边老主簿李丁的次子，也是高门二代里面射术的佼佼者。灌强喜欢射箭，二大爷喜欢交际，于是很早就把李二丁派去灌强家当差。
大爷收拾了弓箭前往，我骑马陪同，给大爷打下手。这天大爷打猎打到了大货——一只硕大的、在冬眠中被惊醒的黑熊。灌侯爷命人将熊掌拿去烹饪，并备上了最好的酒食。喝完酒天色已晚，灌侯爷邀请我们一行住下第二天再走，大爷在酒劲上，非要连夜回去。
走了一阵，来到了霸陵地界。因为文皇帝生前信奉黄老之术，主张“不折腾”，他的霸陵是目前大汉皇陵中唯一没有建“陵县”的，比较荒凉，实行“夜禁”。
这时，一群守卫霸陵的士兵拦住我们的去路。我赶忙上前说：“大哥们，我身后这位可是‘飞将军’李广，能让我们行个方便吗？”
领头的尉官喝了酒，满脸通红，舌头不利索，嘟囔了半天我才听清楚他说的话，大概意思是：“别说被罢官的将军，就是现任的将军也别想过去！”
大爷当过卫尉，当时辖制着羽林军，但是霸陵尉隶属管理扶风地区的右内史衙门，我们跟他攀不上交情。我下意识摸了摸口袋，想起来自从二大爷分家后我就没有零花钱了——当值的钱全部交给家里管事的开支，一个大府邸只有李敢、我还有李胖虎有工资（义父的薪水在陇西领），李胖虎的还要留一些做老婆本。
我折回来找大爷。大爷醉眼朦胧，问我发生了什么。我说我们到先帝文皇帝的霸陵了，但是看守的霸陵尉说这里半夜是不能通行的。
我以为大爷会发火，他下马走到霸陵尉面前瞅了瞅那霸陵尉的模样，出乎意料的是这次他并没有骂人，给了霸陵尉一个”死亡凝视“后就转身回来了。
大爷指着不远处霸陵前的亭子朝我说：“在那里歇到天亮再走吧。就当我来陪陪先帝了。”
我帮他拴好马，也拴好我的马，陪他坐到了四面透风的霸陵亭。大爷喝了酒不怕冷，我就惨了，只能蜷缩成一团。
只听大爷自言自语道：“我年轻的时候，曾经是文皇帝的侍卫，有一次打猎，我徒手打死一只猛虎。文皇帝说，如果我生在高祖的时代，一定可以轻松封个万户侯。可现在，哎……老子伺候完他，伺候了他儿子，现在是他孙子，跟匈奴大大小小打了小七十仗，就去年那一仗被十几倍的匈奴狗包围，折损了最精锐的部下不说，还落到今天这个小尉官都能欺负的地步，呵呵……”
听大爷这么说，我的眼圈湿润了，我说：“大爷，我相信朝廷还是会再重用您的，您战功赫赫，又得人心，有生之年一定可以封侯！”
大爷轻哼了一声，说：“王朔说我‘数奇’，难封侯，不会是他妈真的吧？肏他娘的‘数奇’！”说着头一歪，打起呼噜睡着了。
看着大爷像老小孩一样的睡姿，我心里非常难受。大爷不仅救过我，这几十年，还几乎以他的一己之力撑起这个显赫的世家，让我过得这么舒舒服服的。但是现在，只因为一场败仗，大爷就落到虎落平阳被犬欺的田地。
这一年大爷老得特别快，那本来白了一半的胡子一下子全白了。在大爷身上，我第一次感觉到了英雄迟暮的叹息，我心底里真的隐隐感觉这位声名显赫、纵横沙场的卓越人物，终将败给时间老人。