“以前，是我小看你们了。”张大财看着她们，语气复杂，“总觉得女人就该待在后面，争争宠，管管钱，生个孩子。没想到，真到了要命的时候，站出来的，是你们。”
赵欣欣低下头，看着茶杯里氤氲的热气，想起了父亲，心情复杂。丁楚楚则挺直了腰杆，感觉从未如此刻这般，真正被眼前这个男人平等看待。豆小芳最冷静，只是微微颔首：“财哥，我们也是为自己。船沉了，谁都跑不了。”
“说得对。”张大财点头，“从今天起，集团成立‘危机应对核心小组’，我任组长，你们三个都是副组长。有权调动集团除我直属力量外的一切资源。以前的恩怨，一笔勾销。以后的江山，我们一起守。”
这是正式的授权，更是地位的重新确认。三女心中都是一震。
“但是，”张大财话锋一转，眼神锐利，“敌人还没倒。黑石基金只是露出了爪子，乔永年还没伤筋动骨，旧案那把刀还悬着。接下来，才是硬仗。”
豆小芳深吸一口气：“财哥，给我们一点时间。现在局面稳住了，我们可以腾出手，一个一个收拾他们。黑石基金喜欢玩资本游戏，我就陪他们玩一场更大的。乔永年喜欢搞阴的，我们就把他那点烂事全抖出来，让他自顾不暇。至于旧案……”
她看向赵欣欣和丁楚楚。
赵欣欣咬了咬嘴唇，终于下定了决心，抬头看向张大财，眼神清澈而坚定：“财哥，我爹的案子……我会亲自去一趟蓬江。有些事，逃避没用。该面对的，总要面对。也许……我能找到比对抗更好的解决办法。”
丁楚楚也道：“工地那个遥控炸弹的线索，我会顺着老周抓到的爆破手往上查，挖出背后的指使者。这很可能和矿井破坏是一伙人。”
张大财看着她们，良久，重重拍了拍桌子：“好！就按你们说的办！老子倒要看看，谁能笑到最后！”
三女离开办公室时，已是凌晨。省城的霓虹在夜色中闪烁，仿佛无数窥探的眼睛。
走廊上，赵欣欣忽然叫住了豆小芳和丁楚楚。
“小芳姐，楚楚姐。”她的声音很轻，“以前……是我不懂事。谢谢你们这次……”
豆小芳停下脚步，转过身，脸上没什么表情，但眼神柔和了一些：“过去的事，不提了。现在，我们是绑在一根绳上的蚂蚱。”
丁楚楚也笑了笑，笑容里带着疲惫，却也有释然：“是啊，斗来斗去，最后发现能依靠的，还是‘自己人’。虽然这个‘自己人’有点讽刺。”
三个女人相视一笑，许多尽在不言中。曾经的争风吃醋、明争暗斗，在生死存亡面前，显得如此可笑和微不足道。一种基于共同利益和绝境求生本能的新盟约，在她们之间悄然建立。
然而，就在三人以为初步稳住局面，可以筹划下一步反击时，一个更加爆炸性的消息，如同晴天霹雳，再次炸响！
老周满脸惊惶地冲进张大财的办公室，甚至顾不上敲门：
“财哥！不好了！刚刚得到密报！赵易生案那个失踪多年的关键证人——当年可能参与处理尸体的另一个民工，在云南边境被抓住了！他已经松口，交代了一些东西！蓬江专案组的人，已经连夜飞过去提人了！”
轰！
张大财刚刚松弛的神经瞬间绷紧！
豆小芳、赵欣欣、丁楚楚闻讯赶来，听到这个消息，脸色全都变了！
刚刚稳住的局面，因为这个突如其来的变数，瞬间再次急转直下，变得无比凶险！
旧案的刀，不仅没有移开，反而以更快的速度，劈落下来！
三女联手救主，只是赢得了片刻喘息。真正的生死考验，随着这个关键证人的落网，才刚刚拉开最血腥的序幕！
帝国的至暗时刻，远未过去。而新的风暴，已然在黎明前的黑暗中，酝酿成形。
黑云岭的夜，伸手不见五指。
联合指挥部里烟雾缭绕，烟灰缸堆满了烟蒂。张大财、豆小芳、赵欣欣、丁楚楚四人刚在一起协商下一步工作，老周带来的消息就像一记重锤，狠狠砸碎了那短暂的、用命搏来的喘息。
“云南边境……抓住了？”张大财的声音从牙缝里挤出来，每个字都带着冰碴子，“当年处理尸体的人，除了死掉的那个，就剩下‘老鳖’。他跑路十几年，怎么偏偏这个时候被抓？”
老周脸色铁青：“线报说，是边境缉毒例行盘查时撞上的，身份核实发现是网上追逃人员。但这时间点……太巧了。专案组那边反应极快，雷黑子亲自带两个人飞过去了，估计明早就能把人押回来。”
“押回来……”张大财冷笑一声，手指无意识地敲击着红木桌面，发出沉闷的哒哒声，“雷黑子这是要给我往死里整的节奏啊！”
办公室里死一般的寂静。窗外偶尔传来几声夜鸟的啼叫，凄厉得让人心头发毛。
赵欣欣坐在角落的沙发上，双手紧紧攥着衣角，指节发白。那个名字——“老鳖”，像是一把生锈的钥匙，打开了记忆深处最恐怖的那扇门。她记得，父亲失踪后较长一段时间范围内，什么事情都好像没有发生，风平浪静的，现在突然出现这么情况，她深感以外……
“财哥，”豆小芳最先打破沉默，她走到电脑前，快速调取资料，“这个‘老鳖’真名叫王贵田，当年在张新民手下做木工，档案记录不全。他如果真开了口……”
“他开不了口。”张大财打断她，眼神里闪过一丝狠厉，“老周，安排人，在押解路上……”
“来不及了。”老周摇头，语气沉重，“雷黑子这次学精了，走的是特殊渠道，航班信息加密，押解路线绝对保密。我们的人查不到。”
又是一阵沉默。这个突如其来的变数，打乱了所有部署。旧案就像一颗埋在心脏旁的肿瘤，本以为还能拖些时日，现在却突然恶化扩散，随时可能致命。