刀光剑影交错而至，陈无戈双脚猛蹬地面，《穿云步》骤然爆发。他借力向后跃出，断刀顺势横扫，刀气贴地掠过，碎石四溅。五人攻势为之一滞，节奏瞬间被打乱。
持剑者前冲过急，收势不及，右脚踩中地面裂痕，身形微晃。陈无戈眼疾手快，抓住破绽，断刀自下而上斜撩而出，逼得对方仓促格挡。金铁交鸣，火星迸射，那人虎口崩裂，长剑几乎脱手。
另一人从侧翼逼近，短戟直刺肋下。陈无戈拧腰闪避，戟尖擦过布衣，划开一道裂口。他反手一刀劈向戟杆，劲力灌注，震得对方连退两步。第三人绕至背后，掌心凝聚黑气，悄然蓄势，准备拍向他后心。
就在此刻，左臂旧疤忽然发烫。
一股热流自脊椎直冲肩颈，体内仿佛有战魂低吼。那个月圆之夜觉醒的《游龙斩》真意在血脉中苏醒，与阿烬体内的火纹隐隐共鸣。他的呼吸一沉，脚下稳扎《断山桩》，全身力量尽数汇聚于右臂。
断刀缓缓抬起。
刀身轻颤，血纹顺着刃面蔓延至锋尖。
他低吼一声，刀刃螺旋斩出，自下而上。刀气凝而不散，如蛟龙出渊，先贴地盘旋，继而猛然腾起，划出S形轨迹，贯穿菱形阵眼。
第一人腰腹中招，护体灵光瞬间破碎，刀气撕裂经脉，当场跪倒，喷出一口鲜血。第二人举戟硬挡，却被劲力穿透兵刃，右臂骨裂，短戟坠地。第三人闪避稍迟，肩胛被削去一块血肉，惨叫着踉跄后退，靠在石壁上喘息不止。
剩下两人脸色骤变。
墨绿长袍男子死死盯着陈无戈，眼中贪婪未消，却多了一丝惧意。身旁同伴紧握兵刃，手指微颤，脚步不自觉后退半步。
“这不可能……”那人喃喃，“他怎会掌握古武真意？”
陈无戈并未追击。他立于高台前，断刀拄地，胸膛剧烈起伏。伤口不断渗血，体力几近枯竭。但他不能倒下。只要他还站着，这些人就不敢轻易上前。
他缓缓抬头，目光扫过众人，一字一句道：“再来。”
话音落下，无人应声。
墨绿长袍男子咬牙，眼神阴沉。他已明白，眼前之人不再是任人宰割的猎物。方才那一斩，不只是技巧的巅峰，更蕴含超越境界的力量。若再强攻，胜负难料，甚至可能全军覆没。
“退。”他终于开口，声音干涩，“守在外面，等下一队。”
两人搀扶伤者迅速撤离。墨绿长袍男子最后望了一眼高台上的玉简与青铜匣，又看向角落里的阿烬。她胸前的火纹正微微发亮，似在回应某种召唤。他瞳孔一缩，转身疾步离去。
七宗高手退出中心区域，在宝库边缘重新列阵。三人靠墙调息，两人持兵戒备，远远盯住高台方向。包围仍在，却无人再敢踏入中央十步之内。
陈无戈依旧伫立。
断刀插在身前，支撑着他摇摇欲坠的身躯。他低头瞥了眼胸前伤口，布料已被鲜血浸透。每一次呼吸都牵动肋骨，带来阵阵钝痛。但他没有坐下，也没有闭眼。视线始终锁定敌方动向，耳中捕捉每一丝异响。
高台角落，阿烬仍倚在石碑旁。掌心贴着冰冷石面，指尖泛红。火纹热度未退，仍在轻轻跳动。她望着陈无戈的背影——瘦削却挺直，像一根压不弯的铁杆。
她嘴唇微动，无声吐出两个字：“……赢了。”
陈无戈听见了。
左臂古纹微颤，仿佛回应某种召唤。他闭了闭眼，再睁眼时，目光更冷。他知道，这远未结束。外面还有援军，七宗绝不会善罢甘休。但此刻，他们至少争得了片刻喘息。
他缓缓弯腰，拔起断刀。刀身轻晃，一滴血珠坠落，砸在地上，晕开一小片暗红。
他转头看向阿烬。
“还能走吗？”他问。
阿烬点头，撑着石阶站起。双腿有些发软，但她稳住了身子。她走到陈无戈身边，目光扫过高台上的悬浮玉简、微光闪烁的青铜匣，最终落在那块刻着“武不灭，薪不熄”的石碑上。
“这些不能留。”她说。
陈无戈点头。他伸手触碰青铜匣，指尖刚触及表面，匣内便传来轻微震动。他知道，《陈氏九式·残卷》的传承之力尚未稳定，必须尽快带走或封存。
正要动作，忽觉异样。
阿烬的火纹再度发烫，比先前更为强烈。她眉头微蹙，抬手按住锁骨处。与此同时，陈无戈左臂的古纹也隐隐发热，仿佛被某种力量牵引。
“怎么了？”他问。
阿烬摇头：“不清楚……但我感觉，这里有东西在动。”
话音未落，地面微微震颤。
并非来自脚下，而是自石碑下方传出。那震动极轻，似心跳，又似机关启动的前兆。陈无戈立刻警觉，一把将阿烬拉至身后。
七宗高手亦察觉异常，纷纷握紧兵刃，目光齐齐投向高台。
石碑表面金光一闪，随即归于平静。
可就在那一瞬，陈无戈注意到碑底一道极细的裂缝，似乎比之前宽了些许。他蹲下身，用断刀轻轻刮去积尘。一道古老纹路浮现而出，形状竟与他胸口金属片如出一辙。
他心头一震。
这纹路，是钥匙。
也是门。
他环顾四周。宝库封闭，入口已被碎石封死，唯一的出路，或许就在这里。而开启它的条件，显然不止于力量。
他回头看向阿烬。
她的火纹仍在跳动，目光落在石碑底部那道裂缝上。她缓步走近，伸手贴向那道纹路。
“让我试试。”