死寂，如浓稠的墨汁，浸透了九幽封魔坛第八层的每一寸空气。井口黑暗深邃，不再有暗红光芒喷薄，唯有残留的焦糊与死寂气息，证明着方才那场惊心动魄的“归墟送葬”。震动停歇，锁链沉寂，邪恶意志如潮退去，仿佛一切危机都已随着“万恶之源”被投入归墟而消散。
然而，另一种更加冰冷、更加令人绝望的“恶”，却已悄然生根。
叶雅紧紧抱着怀中冰冷颤抖的儿子，泪水如同断线的珍珠，滴落在林混沌惨白的小脸上，却无法融化其眉间那点刺目的漆黑。那漆黑如同有生命的毒蛇，盘踞在混沌寂灭印记中央，丝丝缕缕的邪气不断侵蚀着周围灰金色的光芒，试图将那纯净的混沌与寂灭染上同样的颜色。林混沌双目紧闭，长长的睫毛不住颤动，小脸上交替浮现出痛苦、挣扎、暴戾，以及一丝深藏的、属于孩童的恐惧与无助。他周身的混沌气息变得极其紊乱，时而温和包容，时而阴冷暴虐。
慕容清跪坐在旁，试图以寂灭剑心侵入儿子识海，助其稳定心神，驱散恶念。但她的剑意甫一接触那点漆黑，便感到一股冰冷粘稠、充满无尽恶意的力量反噬而来，不仅未能驱散，反而让林混沌更加痛苦地蜷缩起来，发出一声细微的、如同受伤幼兽般的呜咽。
“混沌儿……我的混沌儿……”慕容清心如刀割，收回剑意，只能徒劳地以掌心贴着儿子冰凉的小手，试图传递一丝温暖与力量。
林凡僵立原地，如同雕塑。方才强行催动归墟星令，与柳三变合力打开归墟裂缝，又目睹儿子被“恶念之种”侵蚀，他体内的力量早已透支，神魂更是因极致的愤怒、悲痛与无能为力而濒临崩溃边缘。此刻，他看着妻儿悲痛欲绝的模样，看着儿子眉间那点象征不祥的漆黑，只觉得一股前所未有的冰冷寒意，自脊椎骨升起，瞬间冻结了四肢百骸，连心跳都似乎变得迟缓、沉重。
成功了？将“万恶之源”这个可能祸乱诸天的毒瘤丢进了归墟，或许避免了更大的浩劫。
可是，代价呢？
代价是他的儿子，他血脉的延续，他生命的希望，被那毒瘤临死前最恶毒的反扑所污染！从此可能沦为只知毁灭的怪物，或者在那无尽恶念的侵蚀下，痛苦地走向消亡……
这比杀了他，更让他痛苦万倍！
“柳……三……变……”林凡缓缓转头，目光如同两道冰锥，死死钉在靠在一块残碑上、气息萎靡、正往口中塞着丹药的柳三变身上。声音嘶哑干涩，仿佛砂石摩擦，每一个字都带着滔天的恨意与杀机，“你……早就知道……会这样？”
若不是柳三变提出以混沌儿为桥梁，若不是他信誓旦旦说此法成功几率最高、伤害最小，若不是……林凡恨自己，为何会有一瞬间的动摇，为何会同意将儿子置于如此险地！他更恨柳三变，这个看似帮忙、实则目的难测的家伙！
柳三变服下丹药，苍白的脸上恢复了一丝血色，但眼神却异常复杂，迎着林凡那几乎要将他生吞活剥的目光，他沉默片刻，缓缓摇头，声音带着一丝疲惫与……罕见的歉意？
“不，林小友，我以道心起誓，我确实不知那‘万恶之源’临死前，还能凝聚出如此纯粹的‘恶念之种’，并能穿透混沌道体的本能防护，直接侵入本源。此等诡变，已超出了我所知的范畴。我之本意，确实是想借助混沌道体的特殊性，以最小的代价打开生路，了结此地因果。令郎被侵，实非我所愿。”
他顿了顿，看向林混沌眉间的漆黑，眉头紧锁：“这‘恶念之种’非同小可，乃是‘万恶之源’最核心的一丝本源恶念，近乎不灭。如今与令郎的混沌寂灭本源纠缠，如同附骨之疽。强行剥离，恐会伤及根本，甚至可能让恶念提前爆发。唯今之计，或许只能依靠令郎自身的混沌道体特性，以及他融合的寂灭薪火之力，慢慢将其炼化、磨灭。但此过程凶险漫长，且期间恶念可能会不断反扑，影响其心智……”
“够了！”林凡厉声打断，眼中血丝密布，“如何解决，是我们一家之事！现在，告诉我，离开此地的‘通道’在何处？！你之前说，封印崩溃，通道或许会短暂出现！如今‘万恶之源’已去，封印核心动荡，通道何在？！”
他必须立刻带妻儿离开这该死的地方！找一个安全之处，想办法解决儿子的问题！至于柳三变……此间事了，再与他算总账！
柳三变被林凡的杀意一冲，也是心中一凛，知道此刻的林凡已处于疯狂的边缘，绝非讲道理之时。他立刻指向那口深不见底的漆黑井口：“通道，便在井底。原本与‘万恶之源’的核心封印重叠，互为表里。如今‘万恶之源’主体被送入归墟，封印结构崩溃，其原本所在的核心位置，空间最为薄弱紊乱，正是通往外界，或者至少是离开此遗迹的、最可能的‘裂隙’所在。只是……”
他苦笑：“只是那井底如今是何光景，是否安全，通往何处，皆是未知。且方才归墟裂缝的开启与闭合，必然引动了更深层次的空间法则动荡，此刻进入，风险极大。”
“没得选！”林凡咬牙，上前从叶雅怀中接过气息紊乱、昏迷过去的儿子，小心地背负在身后，以所剩不多的寂灭归墟之力形成最内层的护罩，尽量隔绝其体内恶念的波动。他又看向慕容清与叶雅，眼中是深深的爱怜与决绝：“清儿，雅儿，跟紧我。我们回家。”
回家。简简单单两个字，却让慕容清与叶雅濒临崩溃的心，重新注入了一丝力量。她们重重点头，擦去泪水，各自握紧法宝，站到林凡两侧。
然而，就在他们准备纵身跃入那漆黑井口时——
“呵呵……想走？问过本座了吗？”
一个阴冷、苍老、充满了怨毒与贪婪的声音，如同毒蛇吐信，自下方阶梯口传来。紧接着，数道强横的气息，如同狼烟般冲天而起，瞬间封锁了第八层祭坛的所有退路！
人影闪动，五道身影，缓缓自阶梯口走出，呈半圆形，将林凡四人连同柳三变，围在了井口边缘。
为首一人，身着紫金蟠龙袍，头戴高冠，面容枯槁，双目深陷，却闪烁着如同鬼火般的幽绿光芒，气息晦涩深沉，赫然达到了炼虚巅峰，距离大乘仅有一步之遥！正是金阙城隐世不出的上一代老祖之一，金焚天的胞弟，金蚀骨！他手中，提着一盏造型诡异、燃烧着幽绿魂火的青铜古灯，灯焰摇曳，映照着他那张如同骷髅般的脸，更显阴森。
其身后，是两名身着执法殿长老服饰、但气息更加阴鸷的老者，皆是炼虚后期。更有一名浑身笼罩在血色雾气中、看不清面容、散发着浓郁血腥与死气的修士，以及一名身材佝偻、手持白骨拐杖、眼中跳动着两朵惨白火焰的老妪。这最后两人，显然不是金阙城或执法殿的人，气息更加邪异，很可能是被此地异动吸引而来的、盘踞在古魔渊深处的老魔或异族强者。
“金蚀骨？！你竟然还活着！”柳三变脸色一变，显然认得此人。
“柳三变，你这藏头露尾的老鼠，果然在此。”金蚀骨声音沙哑，如同夜枭啼哭，目光如同毒蛇般在林凡一家身上扫过，尤其在林凡背上的林混沌身上停留最久，眼中贪婪几乎化为实质，“混沌道体……还有那令人心悸的归墟之力……桀桀，真是天助我也！将这小子和那混沌道体交出来，本座或许可以给你们一个痛快。否则……抽魂炼魄，永镇魂灯！”
他手中的青铜古灯幽绿魂火猛地一涨，散发出摄人心魄的寒意。
“就凭你们这些土鸡瓦狗？”林凡缓缓转身，将妻儿护在身后，尽管气息虚浮，伤势沉重，但眼神却冰冷平静得可怕，那是一种已将生死、乃至一切情感都暂时冻结，只剩下最纯粹杀意的状态。“金阙城，执法殿，还有这些藏头露尾的魑魅魍魉……很好，都到齐了。省得我以后，一个个去找。”
“狂妄！”一名执法殿长老怒喝，“区区合体中期，重伤之躯，也敢大言不惭！杀我执法殿同僚，今日便叫你形神俱灭！”
“跟他废话什么！动手！”那血雾中的修士厉喝一声，率先出手！他身形化作一道血影，瞬间分化出数十道真假难辨的血色分身，从四面八方扑向林凡，每一道分身都带着蚀骨销魂的血煞之气！
几乎同时，金蚀骨手中青铜古灯幽绿魂火化作一条狰狞的火焰巨蟒，张口噬向林凡！两名执法殿长老也各执法宝，一左一右攻向慕容清与叶雅！那老妪则口中念念有词，手中白骨拐杖挥动，无数惨白的骨刺自地面、空中凭空生成，暴雨般射向众人！
面对这五大炼虚强者（其中还有炼虚巅峰）的围攻，林凡四人已是强弩之末，形势岌岌可危！
“柳三变！你还不出手？！”叶雅一边挥动藤鞭抵挡骨刺与血影，一边焦急喊道。她知道，此刻唯有柳三变这位深藏不露的炼虚修士，或可抵挡一二。
然而，柳三变却站在原地，目光闪烁，看着陷入围攻的林凡一家，又看了看那深不见底的井口，脸上浮现出挣扎之色。最终，他一咬牙，竟猛地转身，化作一道清光，头也不回地朝着井口电射而去！竟是打算独自逃离！
“柳三变！你这卑鄙小人！”慕容清怒极，一剑逼退一名执法殿长老，却无法阻止柳三变。
柳三变的声音远远传来，带着一丝复杂的叹息：“林小友，对不住了！此地因果已了，那信物我已到手，恕柳某不能奉陪了！你们……自求多福吧！”
话音未落，他已没入漆黑井口，消失不见。
最后的“盟友”，在关键时刻，选择了背叛与逃离。
绝望，如同冰冷的潮水，再次将林凡一家淹没。
前有五大强敌围杀，后是深不可测、危机重重的井底“通道”，身边是恶念侵蚀、危在旦夕的儿子，自身更是伤重垂危，强援背叛……
绝境，真正的十死无生之局！
“哈哈哈！柳三变那老狐狸跑了！看来你们是真没活路了！”金蚀骨狞笑，攻势更猛。
林凡眼中，最后一丝属于“人”的波动，彻底消失。取而代之的，是一片纯粹的、万古归墟般的死寂与虚无。
他缓缓抬手，指尖，一点灰暗到极致、仿佛能吞噬一切光线的光芒，缓缓凝聚。那并非寂灭仙元，也非归墟之力，而是两者在极致绝望与杀意催动下，产生的一种更加诡异、更加危险的全新力量——终末湮光。
“既然……都不想活……”
他低声呢喃，声音平静得可怕。
“那就……一起……”
“归墟吧。”
话音落下，他指尖那点灰暗光芒，骤然膨胀！并非攻向敌人，而是猛地按向自己的眉心——那枚灰色的归墟星辰印记！
“夫君！不要！” “凡哥！”
慕容清与叶雅的尖叫，与金蚀骨等人惊骇的目光，同时定格。
下一刻。
以林凡眉心为中心，一个微小的、却散发出令炼虚巅峰都魂飞魄散的恐怖吸力的灰色漩涡，骤然出现，并疯狂扩大！漩涡中心，是无尽的黑暗与死寂，仿佛连接着真正的万物终点——归墟！
“他……他在强行燃烧归墟印记，打开不稳定的归墟之门！他想同归于尽！快退！”金蚀骨吓得魂飞天外，厉声嘶吼，疯狂后退。
然而，已经晚了。
灰色的归墟漩涡，扩张速度快到不可思议，瞬间笼罩了整个第八层祭坛，将金蚀骨五人、慕容清、叶雅、林凡，以及他背上昏迷的林混沌，全部吞没！
没有惨叫，没有爆炸。
只有绝对的死寂，与湮灭。
下一刻，灰色漩涡猛地收缩，化作一个黑点，随即彻底消失。
第八层祭坛，空空荡荡。井口依旧漆黑，锁链依旧沉寂。唯有空气中残留的、淡淡的、令人心悸的“终结”道韵，以及几缕尚未完全消散的、属于金蚀骨等人法宝的残光，证明着方才那场短暂而恐怖的、以同归于尽为结局的厮杀。
一切，重归死寂。
仿佛什么都未发生。
唯有那深不见底的井口，如同巨兽之口，静静等待着，下一个……或下一批，坠入其中的灵魂。
而在那井口深处，不可知的黑暗与混乱空间之中，一点微弱的、混合了灰金与漆黑、明灭不定的光芒，正随波逐流，向着未知的远方，缓缓飘去……
光芒之中，隐约可见四个紧紧相拥的身影，以及一个蜷缩在父亲背后、眉心印记剧烈闪烁的幼小身影。
绝路，或许亦是……
新生之始？