我去找找看。”男孩抓起枪——他确实有一把。可家族早已被驱逐，他们流浪了太久，连果腹的食物都找不到了。他多想救母亲，这位还在哺乳期的女人早就没了力气，怀里的婴儿连哭叫都微弱得像缕烟。
城中无处容身，他们跋涉了不知多少日夜。清晨，作为长子的男孩跑到一家面包坊，想用劳力换些面包。老板吩附的活计，他干得格外卖力，心里揣着滚烫的盼头：妈妈和妹妹终于能有吃的了。面包坊墙面上的油垢被他擦得锃亮，最后却只得到老板娘偷偷塞来的一小块面包，老板背过身装没看见。
女人握着大儿子的手，指尖冰凉，久久说不出话。最终，怀里的小婴儿还是没撑住，她早已没了奶水。自丈夫死后，大儿子特罗斯就成了全家的支柱，带着母亲和妹妹辗转流浪。他们一家都是黑眼睛黑头发，在人群里像异类。她是苦役犯的后代，辗转飘零，没读过书，连夫家那个高贵的姓氏都不肯认她。“我恨这双黑眼睛。”特罗斯曾对着同样流浪的孩子低声恨道。
夜晚，小流浪儿们在垃圾桶里翻找食物，还得提防比自己高大的竞争者。贫病交加时，有些父母会说出最伤人的话，让孩子“去死”或者“消失”。可这一窝窝孩子就像野草，没被饿死没被病死已是奇迹。特罗斯的妈妈从不会这样，她总是抚摸着他的伤口上药，轻声说“打不过不是你的错”。可某个深夜，母亲还是走了。两天后，河边围了一圈人，特罗斯丢下那块落满灰尘的面包，头也不回地离开了这座城。
三天后他走到城外，忍不住回望那片让他迷恋又刺痛的城郭。曾经同行的乞讨队伍，因为一路偷蒙拐骗被当地人赶得四散，剩下的小乞儿误入森林，被突然扑来的熊叼走了几个。特罗斯抓起猎枪抄近路避开猛兽，脑海里闪过父亲的影子——那个没落贵族曾是一方领主，因迷恋美色染了梅毒去世，幸好自己不是他的亲生孩子。可这双纯黑的眼睛，像家族的烙印，成了管事和女佣苟合的证明，没人肯接纳他和母亲。
流浪途中，他循着祖辈留下的标记，在封土堆下拨开杂草，找到森林城堡里另一位特罗斯家族的领主——一个没有子嗣的老人。地底下的暗室里，生锈的铁箱堆满了数不清的珠宝。当他带着财宝返回特罗斯庄园，贵族们惊呼：“上帝啊，星星都铺在了地板上！”老人问他：“好样的，终于达成心愿了？”他默然点头，用几个月时间变卖了祖上的宝藏，夺回了属于自己的头衔。“我必须这么做。”他对老人说，“我杀了守宝的狼，也解决了叔父，现在该去下一个地方了。”老人笑了：“遥远的从前，国王不信任我，才让二弟带走宝藏藏起来，如今总算重见天日。”他给特罗斯祝福：“走吧，越远越好。”
国王的脚边堆着特罗斯献上的徽章与珍宝。“上回打败仗，特罗斯将军熔了王冠上的金箔充军饷，含金量本就不高。”大臣们窃语。国王脸色铁青，下午刚下令抄斩了私藏珍宝的旧臣，晚上却要为特罗斯办庆功宴。“你好啊。”国王举杯。特罗斯仰头大笑，眼泪却直淌。“怎么了？”国王问。他躬身行礼，声音带着酒气：“王上放心，您的王国固若金汤，我绝无野心。”
可国王夜里总打哆嗦。老臣司空雷病逝后，新的亲信早已被特罗斯悄悄换掉，反抗者接二连三地失踪。每当特罗斯入宫，那笑容总让国王想起一句话：“丧钟明天为我而鸣吗？”十九岁的新国王望着窗外，想起祖辈的坟茔，忽然问司空雷：“若我有兄弟…”司空雷无计可施，他只有荒漠里的庄园，曾在特罗斯的古城堡前被大炮逼退，眼睁睁看着对方挖开密室取走珍宝。那些被国王砍了头的大臣，不就是因为私藏财宝吗？如今特罗斯献上的珍宝，究竟是效忠，还是另一种挑衅？
特罗斯向国王举杯，酒液在杯中晃出冷光。宫殿深处，丧钟的阴影正悄悄蔓延。