霍悕卓弯腰拖过沉重的橡木桩，双手紧握木槌，一下下将粗壮的橡木往泥土里夯。额角的汗珠顺着脸颊滚进衣领，后背的粗布衣衫早已被汗水浸透——家里没个男人，大小事都得娘俩扛。
“别愣着！”她朝不远处喊了一声，侄女霍尘手里攥着柴刀，眼神却飘向远处的山林，显然魂儿早就飞了。这阵子当局连发熊出没预警，山脚下的牧民们都在抢着砍树围篱笆，她们娘俩也不敢耽搁，天不亮就上了山，好不容易才觅到几株粗树，打算赶紧筑起屏障。
霍悕卓是出了名的干活能手，砍断的小树丫被她麻利地捆成捆，可没了男人搭手，光是把小山岗上的小橡树扛到自家牧场，就几乎耗尽了娘俩的力气。她抹了把汗，又朝霍尘扬了扬下巴：“快过来搭把手，这木桩得砸实了！”
山岗上的牧场星罗棋布，家家户户都在紧锣密鼓地围篱，绵延几十里的篱笆墙渐渐成型，将野熊隔在了生活区之外。可唯独她们家的篱笆进度最慢，霍悕卓只养了九只羊，这点家底却关系着全家的生计。霍尘始终想不通，姑姑为什么要养九只高大的烈性犬来看护这九只羊，每次问起，姑姑都只是苦笑，从不正面回答，也从没提过卖掉犬只，反倒常把成年羊换成物资，只留下小羊羔。
夕阳西下，暮霭渐浓，娘俩总算把最后一根木桩砸进土里。霍悕卓瘫坐在地上，粗重地喘着气：“善后的活儿明天再弄吧，实在扛不住了。”
霍尘也累得直不起腰，闻言连连点头，顺势坐在姑姑身边。她今年十五岁，马上就要高中毕业，学校以本博连读为主，一想到以后不能常回来陪姑姑，她就忍不住劝老姑，姑姑你找个人嫁掉吧，等我毕业工作了，也不知能不能给你养老。”
霍悕卓猛地瞪起眼，半天没说出话，过了好一会儿才红着眼眶道：“我不结婚，还不都是因为你么！”她抹掉眼角泪珠儿，“外人都以为我是未婚产子，说你是我女儿，谁还会要取我？”
“那些男人都是没眼光！”霍尘一扬脸说道，“姑姑你其实比小龙女还美着呢！”
我可不喜欢杨过。
“你这孩子，忒早熟了！”霍悕卓皱着眉点了点顽皮侄女的额头。
霍尘却站起身，拿起木槌：“晚熟也没用，姑姑你坐着歇着，我去把木桩钉齐，别让熊把羊叼走了。”她挥汗如雨，在暮色中奋力抡起木槌，用力砸着每一下都砸得格外用力——这道篱笆不仅要隔开野兽，更要隔开那些仗着“牧区强者法则”就随意推倒篱笆、抢走羊只的恶人。她从小就劝姑姑凡事和为贵，自己却偷偷练着武术，只盼着快点长大，能真正保护好姑姑。
草场的草长得不好，霍悕卓养不起太多羊，连砍树围篱都得捡别人剩下的残枝。霍尘望着姑姑疲惫的侧脸，心里五味杂陈。她小时候喜欢诗人，后来迷恋天上的白云，如今只喜欢自已。对姑姑感情只盼着自己能快些长大努力成才。几年后‘学业有成改善姑姑和自己处境，如果九年后，等她顺利毕业找到工作，一定要让姑姑过上太平日子，再也不用受旁人欺负，再也不用为这九只羊拼死拼活。
木槌敲击木桩的声音在暮色中再次响起山谷回荡，像一首笨拙却坚定的守护曲，传达爱的坚留如记忆守恒伴着娘俩轻重的呼吸，渐入远方融入了远山的寂静如星空里。
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