夜色深沉，司马烬新得的宅邸内，烛火通明。
王大锤将一个沉甸甸的钱袋子拍在桌上，铜钱撞击的声音很是清脆。他脸上带着抑制不住的兴奋，大声说道：“先生，这次干得太漂亮了！神捕司那边，赵指挥使听完汇报，当场就批了三百两银子的赏钱，说是演练劳苦，犒赏有功弟兄！那虎贲营统领陈泰的脸，估计现在还是绿的！”
他说得唾沫横飞，但司-马-烬和苏青檀都没有回应。
屋里的气氛很奇怪。
司马烬沉默地坐在桌边，将那朵从内库中带出的“幽昙婆罗花”和那支白玉发簪，并排放在桌面上。
苏青檀的目光则完全被那朵妖异的蓝紫色花朵所吸引。她站在桌旁，没有靠近，右手下意识地捂住了自己的左臂。隔着衣衫，她能感觉到那个咒印正在发烫，一种从未有过的活跃感，顺着手臂的经络蔓延开来。
这不是被压制的迹象，更像是一种……被唤醒的躁动。
她的眉头皱得更紧了，脸上的忧色不减反增。
“司马烬，”她轻声开口，“这花，我觉得不对劲。”
司马烬抬眼看了看她，又看了看桌上的花，他已经有了判断。那个灰衣人的凝视，不是警告，而是确认猎物已踏入陷阱的眼神。
“我知道。”他声音很低，“大锤。”
“在！先生有何吩咐？”王大锤立刻收起了笑容，站直了身体。
“你带人守好宅子，从现在起，任何人不得进出，任何情况，第一时间向我汇报。”司马烬的指令清晰而果断。
“是！”王大锤知道事情的严重性，立刻领命，转身大步出去安排防务。
司马烬站起身，用之前准备好的油布，小心翼翼地将花和发簪重新包好。
“这花有问题，我必须立刻去确认。”他对苏青檀说。
“我和你一起去。”苏青檀立刻说道。
“不，你留下。”司马烬否定了她的提议，“你的咒印对它反应剧烈，跟去太危险。等我消息。”
苏青檀看着他，最终点了点头，没有再坚持。
司马烬没有再多言，将包裹揣入怀中，身影迅速融入了外面的夜色。
半个时辰后，城南一处偏僻的巷弄深处，鬼手张的地下工坊。
刺鼻的金属和药草混合气味扑面而来。鬼手张正背对着门口，用一块砂布打磨着一截闪着寒光的金属指骨，听到脚步声，他不耐烦地头也不回地骂道：“滚！老子今晚没空！”
“我拿到了花。”
司马烬的声音响起，让鬼手张打磨的动作停了下来。
他缓缓转过身，那张被面具遮住一半的脸上，露出的独眼闪烁着一丝讶异。
司马烬没有废话，走上前，将油布包在桌上摊开，露出了那朵幽昙婆罗花。
鬼手张的目光落在花上，脸色第一次有了明显的变化。他放下手中的活计，站起身，围着桌子走了一圈，鼻子凑近花朵，轻轻嗅了嗅。
“你还真敢去闯皇家内库？”他发出一声分不清是嘲讽还是赞叹的干笑。
“看看它有没有问题。”司马烬直接问道。
“有没有问题？”鬼手张冷笑一声，“天底下用毒的，就没有不出问题的。问题只在于，是医人的问题，还是害人的问题。”
他从墙上挂着的一排工具里，抽出了一根细长的银针。
他捏着银针，动作很慢，眼神却专注到了极点，缓缓刺入了那朵花的金色花蕊之中。
只刺入了一寸。
下一刻，惊人的一幕发生了。
那根亮白的银针，以肉眼可见的速度，从针尖开始，迅速变得漆黑，那黑色如同活物一般，飞快地向上蔓延，转瞬间，整根银针都变得如墨一般黑。
鬼手张松开手，任由那根黑色的银针掉落在地，发出“叮”的一声脆响。
“好狠的计策！真是好一招请君入瓮！”鬼手张看着司马烬，独眼中满是看好戏的神色，“此花，确实是能压制百日咒印的幽昙婆罗，这一点他们没骗你。”
他话锋一转，声音变得森然：“但是，在它的花蕊之中，被人用一种极其高明的手法，掺入了‘牵魂引’！”
“牵魂引？”司马烬重复着这个陌生的名字。
“一种南疆的巫蛊之术，歹毒无比。”鬼手张解释道，“一旦你将此花敷在那个女人的咒印之上，‘牵魂引’便会顺着咒印与魂魄的联系，直接在她魂魄本源之上，留下一个无法抹除的印记。到那时，施咒之人只需动一个念头，就能让她瞬间魂飞魄散。别说是你了，”他指了指天上，“就算是阎王爷亲临，也救不了她的命！”
司马烬明白了。
从他提出安防演练，到二皇子的“配合”，再到那个灰衣人的注视。这一切，都是一个早就设计好的剧本。他们根本不怕自己拿到花，他们甚至就是故意把花送到自己手上的！
他们要的不是阻止自己解咒，而是要通过自己，给苏青檀的魂魄，上最后一道催命的枷锁！
他感到一阵后怕，如果自己拿到花后欣喜若狂，立刻回去给苏青檀敷用，那后果……
他强行压下翻腾的情绪，从怀中拿出了那支白玉发簪。
“这个呢？你看看这个。”他需要转移注意力，让自己的大脑重新运转起来。
鬼手张瞥了一眼，不耐烦地拿了过去，在手里掂了掂：“一支破簪子，有什么好看的……”
他话未说完，却停住了。他将发簪举到油灯前，独眼眯了起来。
“嗯？这玉……”他用粗糙的指腹摩挲着簪身那温润的色泽，“寻常的白玉，养不出这种光泽。这种用人的气息温养玉器的手法，只有宫里那几位活得最久的贵妃娘娘才有这个闲工夫和资格。东西本身不值钱，但来历怕是不简单。”
他随手将发簪扔回给司马烬，一副不感兴趣的样子：“我只懂机关毒药，不懂后宫里这些女人的玩意儿。别拿这些东西来烦我。”
司马烬握着那支尚有余温的发簪，鬼手张的话让他心中又多了一个巨大的谜团。
母亲的遗物，为何会与宫中贵妃扯上关系？
“怎么？被人耍得团团转，不好受吧？”鬼手张看着司马烬凝重的神色，反而来了兴致，语气里充满了幸灾乐祸。
司马烬抬起头，直视着他：“你有没有办法，去掉这‘牵魂引’？”
鬼手张笑了，笑声干涩难听：“办法？天下万物，相生相克，办法自然是有的。但我凭什么要帮你？我可不是开善堂的。”
他向前探了探身子，面具后的独眼闪着算计的光芒。
“不过嘛……看在你给我带来这么个有趣玩意儿的份上，咱们可以做一笔交易。”
“什么交易？”
鬼手张一字一句地说道：“皇帝老儿的御药房里，有一种疗伤圣药，名为‘九转还魂草’。我这只手，当年就是废在一桩旧事上，有了那东西，或许能恢复个七八成。”
司马烬立刻反应过来：“你要我去偷御药？”
“那是你的事。”鬼手张摊了摊手，“你不是自诩神算，连守卫森严的内库都进得去，一个小小的御药房，又能奈你何？你把它给我弄来，我就帮你研究，如何破解这‘牵魂引’。”
他重新坐了回去，摆弄起桌上的零件，一副送客的姿态。
“你仔细考虑考虑吧。天亮之前，给我答复。过时不候。”