司马烬的本家，楚家。
那个在多年前被满门抄斩，从世上被抹去所有痕迹的楚家。
房间里的其他人都能感觉到他身上一瞬间的变化。
“司马烬……”苏青檀看着他，声音里带着关切。
司马烬没有说话，他只是抬起眼，看着那名单膝跪地的探子，声音比平时低沉了几分：“你确定，他姓楚？”
“确定。”探子回答得十分干脆，“这是我们费了很大力气才核实到的信息。这位守陵人很少与外人接触，宫中知道他姓氏的人也寥寥无几。”
“知道了，下去吧。”司马烬挥了挥手。
探子行了一礼，悄无声息地退了出去。
房间里一时间安静下来。
司马烬将目光转向王大锤：“王捕头，你再把那位……那位守陵人说的话，一字不差地复述一遍。”
王大锤点了点头，他努力回忆着当时的情景，将老太监那句意味深长的话，原原本本地说了出来：“他说，‘告诉司马大人，故人之子，当有此助。老奴，只是个守陵人。’”
故人之子……
当有此助……
司马烬在心中默念着这几个字。
现在，一切都串联起来了。
这位神秘的守陵人，这位姓楚的老太监，必然与他的家族有极深的渊源。他口中的“故人”，指的极有可能就是自己的父母，甚至是祖父母。
所以他才会出手相助。
但他为什么不直接现身？他知道些什么？当年楚家灭门案的真相，他是否知情？
一个个巨大的谜团，接踵而至，压在司马烬的心头。他感觉自己离那个尘封了十数年的真相，又近了一步，但眼前依旧是迷雾重重。
“他为什么要帮你？”苏青檀问出了关键。
“我不知道。”司马烬摇了摇头，“但他知道我是谁。他认识我的母亲。”
这是一个肯定句。
他可以确定，这位守陵人，是友非敌。这是一个潜藏在皇宫深处，意想不到的助力。
就在这时，府邸的管家匆匆从外面走了进来，神色有些紧张。
“大人，宫里来人了。”
众人皆是一怔。
司马烬站起身：“人在哪里？”
“已经请到前厅了。”管家回答，“是三皇子殿下身边的人。”
三皇子？
司马烬眉头微皱，他与众人交换了一个眼神，然后迈步向前厅走去。
前厅里，一名身穿内官服饰的年轻太监正端坐着喝茶。他见到司马烬进来，立刻站起身，脸上堆起职业性的笑容，但眼神里却带着一丝居高临下的审视。
“杂家见过司马大人。”太监不咸不淡地行了个礼。
“公公客气了。”司马烬回了一礼，“不知公公前来，有何要事？”
太监从袖中取出一份制作精美的请柬，双手递了过来。请柬是赤金底色，上面用云纹镶边，显得贵气十足。
“三日后，乃是陛下五十大寿。陛下将在宫中大设宴席，与群臣同乐。”太监说，“三皇子殿下特意嘱咐杂家，务必将请柬亲手交到司马大人手中。”
司马烬接过了请柬。
“殿下还交代了一句话。”太监看着司马烬，加重了语气，“殿下说，司马大人如今已是神捕司副指挥使，为朝廷栋梁。此次寿宴，事关国体，还望司马大人务必作为陪同，届时一同出席，切莫推辞。”
这句话，已经不是邀请，而是命令。
三皇子这是在告诉他，也是在告诉京城的所有人，他司马烬，是三皇子的人。
“下官，遵命。”司马烬面无表情地回答，“请公公代我谢过三皇子殿下。”
“好，话和请柬，杂家都已送到。”太监的目的达到，脸上的笑容真切了几分，“杂家还要去别处传旨，就先告辞了。”
“公公慢走。”
司马烬亲自将太监送出府门，看着对方的轿子远去，他才转身回到了屋里。
他摊开手中的请柬。
赤金的底色上，用工整的楷书写着寿宴的时间和地点。
苏青檀和王大锤都围了过来，他们的脸上，都写满了担忧。
“这是鸿门宴。”苏青檀直接说道，“灰衣人费了这么大的力气，布置了那么久，他真正的目的，一定就在这场寿宴上。他会布下天罗地网等着你。”
“我知道。”司马烬看着请柬，目光深邃。
“那你还去？”王大锤急了，“大人，这太危险了！咱们可以称病不去！”
“去，必须去。”司马烬的回答斩钉截铁。
他合上了请柬，手指在赤金的封面上轻轻敲击着。
他知道，苏青檀说得没错。这场寿宴，就是灰衣人准备已久的最终舞台。那个所谓的“献祭仪式”，极有可能就会在万众瞩目之下降临。那将是他与灰衣人，与二皇子，与所有敌人的最终决战之地。
那里，有为他准备好的陷阱和杀局。
但是，那里，也同样有他想要的一切答案。
灰衣人的真面目，二皇子的最终阴谋，还有……那个姓楚的守陵人。
司马烬有一种预感，这位神秘的守陵人，一定也会出现在寿宴上。他送出“九转还魂草”，就是在提醒自己，也是在邀请自己，去往那个最后的战场。
他退无可退，也不想退。
司马烬走到窗边，推开了窗户。
外面的天空，乌云密布，黑压压的一片，预示着一场暴风雨即将来临。
他握紧了手中的请柬。
他对着身后的苏青檀和王大锤说道：“让所有人，做好准备。”