接下来的几天，基地表面依旧平静，但杂货铺众人都能感觉到一种无形的张力在蔓延。交易区里多了些生面孔，眼神锐利，像是在搜寻什么。科研所与他们的联系也变得频繁起来，不再是李静博士私下沟通，而是通过正式渠道，询问一些关于白薇异能细节、以及他们之前在腐毒山脉外围“采集”时感知到的能量环境等问题，措辞客气，却带着不容回避的审视。
这天下午，一份盖着科研所和基地联合指挥部印章的正式函件，被送到了杂货铺驻地。函件内容很明确：邀请“咸鱼杂货铺”团队，作为特殊顾问与技术支援单位，参与即将开展的、针对“生命摇篮”相关遗迹（初步勘测点位于腐毒山脉深处特定坐标）的探索计划前期准备工作。
“来了。”眼镜放下函件，镜片后的目光冷静，“比预期更快。”
胖子凑过来看了看，咋舌道：“这算不算奉旨摸鱼？不对，是奉旨探险？”
小刀默默检查着自己的装备，显然已经进入了备战状态。
白薇有些不安地捏着衣角：“是因为我吗…”
林蔷拿起那份函件，指尖在冰冷的纸张上划过，嘴角勾起一抹复杂的弧度。奉旨？恐怕是不得不从的“征调”更贴切。科研所和基地高层显然不想让他们这几个“变数”游离在掌控之外，最好的办法就是纳入体系，放在眼皮子底下。
“老板，我们…”眼镜看向林蔷，等待她的决定。接受，意味着受制于人，但也能获得官方资源和一定程度的保护。拒绝…恐怕后果难料。
林蔷没有立刻回答，她的目光投向窗外。几乎是同一时间，那辆熟悉的黑色越野车再次如同精准的时钟般，停在了驻地外。
陆烬推门下车。他今天没有穿外套，只穿着贴身的作战服，右肩处依旧能看到绷带的轮廓，但行动间已不见明显的滞涩，只是脸色依旧偏白。他径直走进来，目光扫过众人，最后落在林蔷手中的函件上。
“看来，你们收到邀请了。”他的语气听不出喜怒。
林蔷扬了扬手中的纸：“陆队长消息还是这么灵通。怎么，这次是来当说客，还是来下最后通牒？”
陆烬走到她面前，两人距离不远不近，他能清晰地看到她眼底的戒备和那丝不服输的倔强。
“都不是。”他淡淡开口，“我来提供‘选择’。”
选择？众人都愣了一下。
“科研所的探索计划势在必行。你们，尤其是白薇，无法置身事外。”陆烬陈述着事实，语气平稳，“现在，你们有两个选择。一，完全并入科研所的队伍，接受统一指挥和调度，行动受限，但安全相对有保障。”
林蔷想都没想就否决：“不可能！”让她把团队和空间的秘密完全交出去？做梦！
陆烬似乎早料到她的反应，继续道：“二，以独立合作单位的形式参与，享有一定自主权，负责特定区域的探索和样本采集，并与主力队伍保持信息共享。但是——”他话锋一转，目光锐利地看向林蔷，“需要接受军方指派的‘安全顾问’随行监督，并严格遵守行动边界，不得擅自脱离预定路线。”
独立合作…安全顾问…林蔷瞬间明白了。这所谓的“选择二”，恐怕就是陆烬在其中周旋的结果。既给了他们一定的自由度，又套上了枷锁。而那个“安全顾问”用脚指头想都知道会是谁。
“安全顾问？”林蔷挑眉，故意问道，“不知道是哪位‘精英’这么倒霉，被派来盯我们这条小破船？”
陆烬面不改色，迎上她的目光，吐出两个字：“是我。”
尽管早有预料，亲耳听到他说出来，林蔷心里还是莫名一跳。她强装镇定，嗤笑一声：“陆队长，您伤还没好利索吧？跟着我们东奔西跑，万一旧伤复发，我们可担待不起。”
“我的伤势不影响执行任务。”陆烬语气不容置疑，“这是底线。接受，或者，拒绝并承担相应后果。”
他站在那里，身姿挺拔如松，带着军人的铁血和不容反驳的意志。空气仿佛凝固了。
胖子紧张地看着林蔷，眼镜飞速计算着两种选择的利弊，小刀握紧了指刃，白薇担忧地看着两人。
林蔷与陆烬对视着，试图从他眼中找出哪怕一丝妥协的可能，但那双深邃的眸子里只有一片冷硬的坚定。
她知道，这恐怕是目前能争取到的最好条件了。独立合作的身份，意味着他们还能保有部分秘密和自主性。而陆烬作为“安全顾问”…虽然是个麻烦，但某种程度上，也算是个…靠谱的保镖？至少，他实力够强，而且…似乎并不想他们真的出事。
【算了，就当多个高级打手兼挡箭牌！】林蔷在心里自我安慰。
她深吸一口气，脸上露出一个标准的、带着点痞气的商业笑容：“行！陆顾问是吧？我们杂货铺接了！不过，这合作费用、资源配给、伤亡抚恤…咱们得先立好规矩，白纸黑字写清楚！”她可不会放过任何讨价还价的机会。
陆烬看着她又恢复那副精打细算的模样，眼底几不可查地闪过一丝极淡的、类似放松的情绪。他点了点头：“可以。细节会有人与你对接。”
事情，就在这充满了妥协、算计与微妙平衡的氛围中，尘埃落定。
咸鱼杂货铺，这艘原本只想在岸边扑腾几下的小船，终究还是被正式拖入了名为“生命摇篮”探索计划的巨大漩涡之中。而陆烬，则以其特有的、强势又别扭的方式，如同一块坚冰，再次牢牢嵌入了他们的航程。
前方，腐毒山脉的深处，迷雾重重，危机四伏。这一次的航行，注定了不会风平浪静。
（第九十二章 完）