杂货铺的车辆在危机四伏的盆地里疯狂冲刺，引擎的咆哮打破了这片死亡之地的寂静，也引来了更多不怀好意的窥探。
“右侧！腐蚀酸液！”小刀冷声预警。
胖子猛地一甩方向盘，一道墨绿色的粘稠液体擦着车身飞过，落在后方地面上，瞬间腐蚀出一个滋滋作响的坑洞。一只潜伏在扭曲灌木丛中的、如同放大版鼻涕虫的变异体蠕动着显出身形。
“找死！”胖子骂了一句，车顶重机枪调转，炽热的弹幕瞬间将其撕碎。
但这只是开始。越来越多的变异生物被惊动，从雾气中，从地下，从嶙峋的岩石后涌出！它们形态各异，却都带着腐毒山脉特有的狰狞和致命性，疯狂地扑向这辆闯入它们领地的不速之客。
“这样下去不行！我们会被耗死在这里！”眼镜冷静地分析着包围上来的变异体数量和种类，语气凝重。
林蔷紧握着星纹棍，感受着那越来越近、几乎就在前方的强烈呼唤，心急如焚。陆烬的气息在她身后越来越微弱，白薇的治愈光芒依旧被排斥在外，只能勉强用物理方式处理他左臂的骨折和外伤。
“快到了！就在前面那片石林后面！”林蔷指着前方一片如同巨人骸骨般耸立的黑色石林喊道。
就在车辆即将冲入石林的瞬间，异变再生！
“轰隆——！”
前方地面大面积塌陷！无数条之前遭遇过的、布满血色粘液和利齿的恐怖触手，如同喷发的火山，从地底疯狂涌出！它们交织成一张巨大的、蠕动的死亡之网，朝着车辆笼罩下来！那规模，远比之前攻击陆烬的那一条要庞大数十倍！
是母体！或者说，是一个庞大的共生体！
“完了！”胖子脸色煞白，猛踩刹车，车辆在惯性下打着滑冲向那张巨网！
就在这千钧一发之际——
“咻——！咻——！咻——！”
数道赤红色的流光，如同撕裂夜幕的流星，从侧前方的石林高处精准射来！它们并非实体弹药，而是高度凝聚的火焰能量箭矢！
这些火焰箭矢精准地命中了几条最具威胁的触手根部，轰然炸开！并非普通的爆炸，而是带着一种奇特的、持续燃烧附着的特性！赤红色的火焰如同拥有生命般，顺着触手疯狂蔓延，灼烧着那些恶心的粘液和血肉，发出刺耳的“滋滋”声和焦糊味！
那庞大的触手网络猛地一滞，发出了更加尖锐痛苦的嘶鸣，攻势瞬间受挫！
“是焚炎小队！”眼镜立刻识别出了那独特的火焰能量特征！
林蔷猛地抬头，只见石林高处，几个身影傲然屹立。为首一人，身材高大，手持一把造型古朴、缭绕着赤焰的长弓，正是陆烬麾下焚炎小队的副队长，拥有A级“赤炎”异能的周凛！他身后，是几名同样气息彪悍、手持各种特制武器的队员。
“杂货铺的！这边！”周凛声音洪亮，带着不容置疑的命令口吻，同时手中长弓再次拉满，又是数道赤焰箭矢射出，为杂货铺的车辆清理出一条短暂的通道！
绝处逢生！
“胖子！冲过去！”林蔷厉声喝道。
胖子反应极快，一脚将油门踩到底，车辆发出不堪重负的轰鸣，险之又险地从两条被火焰灼烧得疯狂扭动的触手缝隙中钻了过去，冲入了石林的范围！
焚炎小队的成员迅速接应。他们显然也经历了一番苦战，身上或多或少都带着伤和污迹，但眼神依旧锐利，行动迅捷。
“队长！”周凛看到被白薇搀扶下来、昏迷不醒的陆烬，脸色骤变，立刻上前查看。
“他伤得很重，体内能量失控，排斥治愈。”林蔷言简意赅地说明情况，同时目光急切地扫视着四周，“这里有什么特别的东西吗？我的感应指向这里！”
周凛快速检查了一下陆烬的状态，眉头紧锁，显然也意识到了情况的严重性。他指向石林深处一个不起眼的、被藤蔓半遮掩的洞口：“我们之前侦查到这里有一个能量异常点，进去后发现了一个…很奇怪的祭坛一样的东西，上面悬浮着一颗会发光的珠子。刚想靠近探查，就被外面那些鬼东西围攻了。那珠子的能量…很特别。”
珠子？祭坛？
林蔷空间内的星纹棍震动得更加剧烈了！就是那里！
“带我去！那可能是救他的关键！”林蔷毫不犹豫地说道。
周凛看了一眼生命垂危的陆烬，又看了看眼神坚定的林蔷，重重点头：“好！我带你进去！其他人，守住洞口！绝不能让那些东西再进来！”
“是！”焚炎小队的队员们齐声应道，迅速依托石林地形构建起防线。胖子和眼镜也立刻加入防御，小刀则守在林蔷身边。
周凛在前开路，林蔷紧跟其后，冲向了那个幽深的洞口。
洞口内是一条向下倾斜的、人工开凿痕迹明显的通道，墙壁上覆盖着厚厚的、散发着微光的苔藓。越是深入，空气中那股甜腻的腐臭气息就越淡，取而代之的是一种…古老而纯净的能量波动。
星纹棍在她手中嗡嗡作响，仿佛游子归家。
终于，通道尽头，一个巨大的地下洞穴出现在眼前。
洞穴中央，果然有一座由某种白色玉石垒砌而成的古朴祭坛。祭坛上方，一颗拳头大小、通体浑圆、散发着柔和乳白色光芒的珠子，正静静悬浮着，缓缓旋转。它散发出的能量温暖而浩瀚，带着一种抚平一切躁动与创伤的奇异力量。
而在祭坛周围，竟然盘踞着几条更加粗壮、颜色更深、几乎变成暗红色的恐怖触手！它们如同忠诚的守卫，缠绕在祭坛基座周围，感受到生人的气息，立刻如同苏醒的巨蟒，昂起了布满利齿的前端！
“就是它们母体的核心触手！小心！”周凛低吼一声，手中赤焰长弓瞬间拉满！
林蔷的目光却死死盯住那颗乳白色的珠子。她能感觉到，星纹棍传来的渴望达到了顶点，而医疗站也传来了清晰的提示：
【检测到高等纯净生命能量源——“生命源核”，可用于稳定及修复重度能量创伤，中和狂暴异能反噬。】
就是它！
“帮我挡住它们！我去拿珠子！”林蔷对周凛和小刀喊道，同时将星纹棍横在身前，空间能量全力催动！
“好！”周凛没有任何犹豫，赤焰箭矢如同连珠炮般射向那几条核心触手！小刀也化作一道残影，指刃寒光闪烁，袭向触手的关节和要害！
战斗瞬间爆发！
林蔷则趁着触手被周凛和小刀牵制的瞬间，身形疾冲，朝着祭坛顶部的“生命源核”扑去！
一条暗红色触手猛地甩来，带着撕裂空气的尖啸！林蔷不闪不避，星纹棍爆发出璀璨银光，一记精准的突刺，点在触手侧面，借助反震之力，速度更快地冲向祭坛！
近了！更近了！
她甚至能感受到那“生命源核”散发出的、令人身心舒畅的温暖能量！
就在她的指尖即将触碰到那颗珠子的瞬间，异变陡生！
祭坛本身猛地亮起无数复杂的纹路！一股强大的排斥力场骤然爆发，狠狠撞向林蔷！
“噗！”林蔷猝不及防，被这股力量撞得倒飞出去，喉头一甜，鲜血再次涌上嘴角。
“该死！这祭坛有防护！”周凛见状，脸色一变。
那几条核心触手似乎被激怒了，攻击变得更加疯狂！
怎么办？强行突破似乎不行！
林蔷看着近在咫尺却又遥不可及的“生命源核”，又感受着空间内星纹棍焦急的嗡鸣，以及身后洞穴外隐约传来的、陆烬那越来越微弱的生命波动…
她猛地一咬牙，做出了一个大胆的决定！
她不再试图用力量去对抗祭坛的防护，而是集中全部精神，将星纹棍传递来的那种渴望、焦急与守护的意念，混合着自身的精神力，如同无形的波纹，缓缓推向那颗“生命源核”！
她在尝试…沟通！
奇迹发生了！
感受到星纹棍那同源而又带着善意的意念波动，那颗一直静静旋转的“生命源核”，光芒微微闪烁了一下。祭坛上爆发出的排斥力场，竟然如同潮水般缓缓退去！
就是现在！
林蔷强忍着伤势，再次跃起，这一次，她的手指毫无阻碍地穿过了祭坛的力场，轻轻地，触碰到了那颗温润的乳白色珠子。
【获取“生命源核”（微弱）。】
一股浩瀚而温和的生命能量，瞬间顺着她的手臂涌入体内，滋润着她干涸的经脉和受损的精神力，甚至连星纹棍都发出了愉悦的轻鸣！
但林蔷顾不上自己，她紧紧握着这颗仿佛有生命般微微搏动的珠子，转身冲向洞口！
“拿到了！快走！”
周凛和小刀见状，立刻摆脱触手的纠缠，护着林蔷，三人迅速朝着洞口撤退。
身后的洞穴中，传来核心触手暴怒却无可奈何的嘶鸣，以及祭坛纹路渐渐黯淡的光芒。
冲出洞口，外面的战斗依旧激烈。焚炎小队和胖子等人死死守住防线，将潮水般涌来的变异体挡在石林之外。
林蔷顾不上其他，径直冲到陆烬身边，将那颗散发着柔和白光的“生命源核”，小心翼翼地，按在了他冰冷的胸口。
下一刻，令人震撼的变化发生了！