八月二十日，晨雾笼罩着黄浦江。
上海江南造船厂的三号码头，从凌晨起就进入了非同寻常的戒备状态。
“暗刃”成员换上码头工人的服装，混杂在真正的工人队伍中，眼神锐利地扫视着每一个靠近的陌生人，周世昌一身工头打扮，站在泊位前沿，面无表情地看着江心。
七点三十分，两艘船体略显陈旧、但保养得宜的万吨级货轮，一前一后，拖着低沉的汽笛声，缓缓穿过晨雾，向码头靠拢。
船首漆着的英文船名依稀可辨：“太平洋贸易者号”与“草原之风号”，这是“先锋基金”通过复杂渠道，在美国西海岸购入的第一批二手远洋货轮，此番首航，装载的货物非同小可。
码头工人在指挥下熟练地系缆、搭板。
率先从“太平洋贸易者号”船舱中被小心翼翼吊运出来的，是数十个巨大的、密封的木箱，上面刷着德文与英文的标识。
早已等候在旁的德国化工专家卡尔·施密特，在永利总工程师侯德榜的陪同下，几乎是扑到了第一个落地开箱的木箱前。
箱内是复杂的金属管道、反应釜部件和仪表盘，所有金属表面都泛着崭新的冷光，附有厚厚的德文说明书。
“哈伯-博施工艺，全套的！”
施密特指着其中一个标有“bASF”缩写和专利号的反应塔部件，激动得手指微颤，用带着浓重口音的英语对侯德榜说：
“侯，看！这是最先进的合成氨生产线核心！有了它，我们不仅能大规模生产氨，进而制造硝酸，这是化肥，也是……很多重要产品的起点！”他刻意压低了最后半句。
侯德榜扶了扶眼镜，脸上是掩饰不住的震撼与兴奋，他仔细查看着管道的焊接工艺和仪表的精度，连连点头：“好，好！好啊！这些是万丈高楼的地基啊！”
他转向一旁记录的技术员和运输负责人，严肃地吩咐：“立刻清点所有部件编号，核对图纸，按陈先生事前严令，这一整批生产线的相关设备、管线、仪表、催化剂，乃至备用零件和德英文图纸，一件不留上海，全部直发四川泸州永利分厂。清点完毕后，立刻安排专运，沿途警戒，不得有误！”
另一侧，“草原之风号”上卸下的货物更显沉重且敏感，那是用防水油布紧紧包裹、形状规整的长条木箱。
明远总厂的大卫·陈和冶金专家詹姆斯·米勒负责接收，打开第一个木箱，里面是数台沉重的、带有精密丝杠和分度盘的卧式镗床和铣床，德国造，虽略有使用痕迹，但保养状态极佳。
“看这精度！”大卫·陈用手轻轻拂过冰冷的机床导轨，对米勒说，“有了它们，我们就能加工更精密的柴油机缸体，甚至尝试炮管膛线……的民用仿制件。”他及时改口。
米勒则更关注随后卸下的几个中型密封钢罐，上面有骷髅标志和德文警示。
他示意工人极度小心地搬运，低声对周世昌派来的助手说：“这些特种合金原料、催化剂和部分高敏感度的精密检测仪器，必须立刻安排，与那批硝化棉试验线设备一起，全部运往泸州基地，泸州那边的特种材料和化工联合实验室基地已经建成，安保已经配齐，就等它们了！”
硝化棉小型试验线设备被巧妙地分散包装在纺织机械部件中，此刻也被迅速分拣出来，标记上猩红的“泸州专运”字样。
码头变成了一个高效而沉默的分流场。
所有涉及合成氨、硝化棉工艺、特种冶金、高性能火药相关化学研究的设备、原料、专利文献，都被迅速识别、单独清点，打上特殊的封签，装入待发的民生货轮。
而相对“常规”的精密机床、通用化工设备、电站部件等，则运往上海、武汉的明远、永利分厂。
中午，远洋客轮载着六十余名第二批专家携家属也在今天抵达。
白秀珠熟练地安排接待，但在初步接洽后，负责人员分配的顾问拿着名单，开始进行隐秘但关键的二次分流。
“约翰逊博士，您的炸药化学背景……我们为您安排在泸州的研究所，那里有更齐全的设施和……更安静的环境。”
“施密特先生，您熟悉合成氨，泸州新厂的建设需要您全程指导安装调试。”
“米勒博士，特种合金项目主力移往泸州，您的团队将大部分过去。”
而其他专注于机械制造、民用化工、汽车工程、建筑规划的专家，则被热情地引向上海、武汉等地。
傍晚，西摩路公馆书房。
气氛比设备本身更显凝重，清单在众人手中传阅。
周世昌总结：“……按先生既定方略，所有敏感设备、原料、技术资料已完成分拣，合成氨全线、硝化棉试验线、特种冶金实验室仪器、相关高危化学品及二十七位涉及军工、特种化工、敏感材料领域的专家及其家眷，将在一周内，分三批通过绝对可靠渠道，秘密前往泸州。”
白秀珠补充：“泸州基地新建的专家生活区已启用，保密等级与主厂区一致，安保由‘暗刃’主力负责，内外隔绝方案已落实。”
大卫·陈有些惋惜：“先生，那些最好的重型机床，大部分都要去泸州吗？上海总厂的升级……”
陈嘉树抬手打断：“上海要亮，泸州要藏。上海总厂保留必要的精密加工能力，足以支撑民用产品升级和明面研发，但真正的‘重器’和‘禁术’，必须放在我们根基最深、最不易被窥探的泸州，那里不仅是分厂，将是未来最重要的技术堡垒和军工摇篮。”
他看向侯德榜与施密特：“泸州合成氨厂的建设，是重中之重，它明面是化肥，实则是我们未来一系列军用化工的起点，安全、保密、进度，三者缺一不可，施密特先生，您要辛苦了。”
施密特神情严肃，用生硬的中文回答：“明白，先生，堡垒，安静地建设。”
陈嘉树又看向米勒：“特种材料实验室在泸州的环境更封闭，也更安全，我要你在那里，不仅消化技术，更要结合我们未来的需求，走出自己的路子，原料和设备，会优先保障你。”
“是，先生！”米勒眼中燃起斗志。
众人领命而去，书房重归寂静。
陈嘉树站在地图前，目光从上海的繁华，移向西南腹地那被重重山峦标记的“泸州”。