山林间的晨雾尚未散尽，一道淡青色身影掠过树梢，宋清雾指尖凝着一缕微弱灵力，悄然落在一只斑斓虎妖身后。这虎妖已修出内丹，正伏在山道旁，盯着不远处赶路的商队，涎水顺着嘴角滴落。
宋清雾没有贸然出手，而是先将灵宠袋收紧，避免小白与小疾风的气息惊动虎妖，随后缓缓抽出腰间长剑——剑身裹着一层极淡的灵力，刻意压制了化神期的威压，只维持在元婴期的水准。
“吼！”虎妖似是察觉到异常，猛地转头，铜铃大的眼睛盯着宋清雾，周身妖气翻涌。它显然没将这个“元婴期”的修士放在眼里，纵身跃起，带着腥风的巨爪直扑而来。宋清雾脚步轻挪，避开虎妖的攻击，同时手腕一翻，长剑贴着虎妖的皮毛划过，在它身上留下一道浅痕。
虎妖吃痛，怒吼着再次发起攻击。宋清雾不慌不忙，借着林间的树木辗转腾挪，时而用剑刃牵制，时而用灵力凝聚的藤蔓缠住虎妖的四肢。她刻意放慢节奏，一边适应化神期的灵力掌控，一边观察虎妖的弱点——直到虎妖气息渐乱，露出内丹所在的破绽，她才骤然提速，长剑刺破妖气，精准刺入虎妖内丹，妖血溅落，虎妖轰然倒地。
“收。”宋清雾抬手祭出收纳袋，将虎妖的尸体与内丹收入其中，随后抹去痕迹，继续前行。自离开断魂崖后，她便一直隐藏修为，一来是避免过早暴露实力引来不必要的麻烦，二来也是想借着与妖兽的缠斗，打磨化神期的根基。几日下来，她的灵力运转愈发流畅，原本有些虚浮的修为，也渐渐沉淀稳固。
行至一处破败山神庙时，宋清雾忽然停下脚步。庙内传来细微的交谈声，夹杂着熟悉的阴寒气息——是幽冥阁的人。没想到幽冥阁总部被捣毁，残余势力分散在各地，行事愈发隐蔽，如今竟被她遇到了。宋清雾心中一动，悄悄绕到庙后，透过破窗缝隙向内望去。
庙内坐着三名黑衣人，皆蒙着面，正围着一张残破的桌子低语。“……大人令我们在此接应，等拿到那批灵材，就去黑风寨汇合……”“如今正道忙着追查我们的分舵，我们现在就三人，谁会注意我们？”“小心为上，前几日听说邻县的据点被端了，别栽在这里……”
宋清雾指尖微动，将一缕灵力附在窗纸上，仔细听着他们的对话。原来这伙人是幽冥阁的运输小队，负责将掠夺的灵材送往黑风寨的总据点。
她没有立刻闯入，而是先退到山林中，放出小疾风——小疾风身形灵巧，又擅长隐匿气息，最适合探查地形。小疾风领命，很快消失在树丛中，半个时辰后便回来，对着宋清雾比划着，指出黑风寨的位置与守卫分布。
夜幕降临时，宋清雾借着夜色掩护，朝着黑风寨潜行。寨门处有两名幽冥阁弟子看守，皆有元婴初期修为。宋清雾从储物袋中取出一张隐匿符贴在身上，悄无声息地绕到守卫身后，指尖凝聚灵力，点在两人的昏睡穴上，守卫应声倒地。她将两人拖到暗处，换上他们的黑衣，蒙上面罩，大摇大摆地走进寨中。
寨内灯火通明，数十名幽冥阁弟子分散在各处，有的在搬运灵材，有的在巡逻守卫。宋清雾压低声音，模仿着幽冥阁弟子的语气，混在搬运灵材的队伍中，一路摸到寨主所在的大殿。殿内传来粗犷的笑声，寨主正与几名心腹商议：“……这批灵材足够我们支撑到明年，等与上界的人接上头，咱们幽冥阁就能东山再起……”
“上界？”宋清雾心中一凛，悄悄退到殿外，将灵宠袋打开一条缝隙，小白立刻会意，周身泛起微弱的火焰，悄无声息地引燃了殿外堆放的灵材——这些灵材多是易燃之物，遇火即燃，很快便燃起熊熊大火。
“着火了！”寨内弟子惊呼起来，纷纷跑去救火。宋清雾趁机出手，先是用灵力封锁了寨门，防止有人逃脱，随后抽出长剑，不再隐藏修为，化神期的威压骤然爆发。“幽冥阁余孽，今日便让你们彻底覆灭！”
殿内的寨主与心腹听到动静，冲出来便看到宋清雾持剑而立，周身灵力如潮水般涌动。“化神期？！”寨主脸色骤变，连忙祭出魔器抵抗。
宋清雾不再留手，长剑舞出漫天剑影，灵力化作冰刃与火焰，交织成一张攻击网。小白喷出火球，小疾风则凭借速度，牵制着巡逻的弟子，三只身影配合默契，将幽冥阁弟子打得节节败退。
寨主见势不妙，想要突围，却被宋清雾一剑刺穿肩膀。“还想逃？”宋清雾冷笑，灵力凝聚成锁链，缠住寨主的四肢，“说！你们与上界的什么人勾结？”寨主咬牙不肯开口，宋清雾眼中寒光一闪，长剑抵住他的咽喉，刚要追问，却见寨主眼中闪过一丝决绝，随后七窍流血，竟服毒自尽。
其余幽冥阁弟子见寨主已死，军心大乱，有的跪地求饶，有的试图反抗，最终都被宋清雾一一制服。她将投降的弟子交给随后赶来的当地修士，又一把火烧了黑风寨的据点，才带着小白与小疾风离开。
月光下，宋清雾站在山顶，感受着体内平稳运转的灵力，嘴角露出一丝浅笑。这一路斩杀妖兽、追查幽冥阁，不仅让她的修为彻底稳固在化神中期，更让她对自身实力有了更清晰的认知。
她抬头望向天际，玉佩在胸口微微发烫，仿佛在呼应她的心意。“阿辞，我离你又近了一步。”她轻声呢喃，转身朝着清云宗的方向走去，脚步愈发坚定。