在灵泉和每日不辍的苦修下，木清颜的灵力积累早已达到凝种期一层的巅峰。那层通往第二层的壁垒，在她日复一日的冲击下，已然摇摇欲坠。
几天后的一个深夜，当月华透过窗棂洒入石屋，木清颜福至心灵，感到突破的契机已然来临。
她盘膝坐在蒲团上，双手各握一块下品灵石，同时运转《青木诀》与《碧水诀》。心窍内的灵泉似乎也感应到了什么，散发出比平日更加浓郁的生机，丝丝缕缕的白雾融入她的经脉，滋养着奔腾的灵力。
水木双系灵力如同两条欢快的溪流，在经脉中高速运转，最终汇入丹田气海。那青蓝色的气旋旋转速度越来越快，体积不断压缩、凝实！
“轰！”
仿佛脑海中一声惊雷炸响！丹田内的气旋猛地收缩，然后骤然膨胀！体积比之前大了足足一圈，颜色更加深邃，青蓝交织，核心处那点灵泉白光也更加明亮凝练！
一股比之前强横了近倍的力量感瞬间涌遍全身！经脉被拓宽，神识感知的范围和清晰度也提升了一大截！
凝种期，第二层！成了！
木清颜睁开双眼，眸中精光内敛，感受着体内澎湃的力量，心中喜悦。实力的提升，是应对一切危机的基础。
突破之后，她并未松懈，而是立刻稳固境界。同时，第二批聚灵草、凝血草和宁神花也相继成熟。她再次前往百草堂，分两次将这批草药出手，换回了一百多块下品灵石。
加上之前的积蓄，她手头拥有了超过两百块下品灵石，算是一笔不小的财富了。
有了灵石，她便开始谋划下一步。她需要一件更好的攻击法器（断剑毕竟只是凡铁，逐渐跟不上需求），一件防御法器，或许还可以购买一颗有助于修炼的“聚气丹”。
然而，无论是法器还是丹药，在正规店铺购买，价格高昂且容易留下记录。她不想引起过多注意，尤其是可能被赵家盯上的情况下。
她想起了在南市听到的传闻——黑山城存在着一处地下暗市，那里交易的东西来路复杂，价格相对便宜，但也更加危险，需要特殊的引荐才能进入。
经过多方小心打听，她花费了十块灵石，从一个专门做引荐生意的掮客那里，得到了一枚刻着诡异蝙蝠纹路的黑色木符和一个地址——城北废弃矿坑区，子时三刻。
是夜，月黑风高。
木清颜换上最普通的黑色夜行衣，用《星隐术》将修为压制在刚入凝种期二层的水平，脸上做了简单的易容，这才悄无声息地前往城北矿坑区。
这里早已废弃多年，到处是坍塌的矿洞和堆积的废石，荒凉而阴森。按照地址指引，她来到一个被藤蔓半掩的矿洞入口，洞口有两个戴着鬼脸面具、气息在凝种期三层的守卫。
她出示了那枚蝙蝠木符。守卫检查无误后，默不作声地让开了道路。
沿着昏暗潮湿的矿道向下走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来嘈杂的人声和光亮。拐过一个弯，眼前豁然开朗！
一个巨大的地下溶洞出现在眼前，洞顶镶嵌着一些发光的萤石，提供了照明。这里人头攒动，比南市更加拥挤，但所有人都刻意压低了声音，显得鬼鬼祟祟。空气中弥漫着各种奇怪的味道，血腥、药香、金属锈蚀味混杂在一起。
摊位上的东西更是五花八门，许多都带着明显的血迹或泥土，显然来路不正。有沾染血污的法器、贴着封印符箓的玉盒、甚至还有一些被关在笼子里、眼神凶戾的幼年妖兽……
木清颜心中警惕，将《星隐术》的隐匿效果提升到最高，低调地穿梭在人群中。
她在一个售卖法器的摊位前停下。摊主是个独眼龙，气息凶悍。摊位上摆着几件寒光闪闪的兵器，其中一柄通体淡青、剑身细长、宛如一泓秋水的长剑吸引了她的目光。剑柄处刻着“流影”二字。
“这柄流影剑怎么卖？”木清颜压低声音问道。
独眼龙瞥了她一眼，瓮声瓮气地道：“一百五十灵石，不二价。这可是从……嘿嘿，反正来历干净，锋利无比，自带轻灵属性，还能微幅增幅风系灵力。”
木清颜检查了一下，剑确实不错，品质远超她的断剑，价格也比正规店铺便宜近三成。她尝试着还价，但独眼龙寸步不让。
她略一沉吟，还是买了下来。一件好的攻击法器至关重要。
接着，她又在一个摊位购买了一件二阶下品的“玄龟盾”，花费了八十灵石。这面小盾注入灵力后可放大，防御力不错。
最后，她在一个角落的摊位，看到有人在售卖一些残破的玉简和古老的书籍。她心中一动，走过去翻看起来。大部分都是些无用的杂物，但其中一本封面残缺、材质特殊的兽皮册子引起了她的注意。册子封面用古文字写着《百草丹心录（残）》。
炼丹笔记？
她拿起册子翻看，里面确实记载了一些草药特性、丹方（大多残缺）和炼丹心得，虽然残缺不全，但其中一些思路和手法颇为独特，似乎年代久远。
“这个怎么卖？”她问道。
摊主是个干瘦的老头，有气无力地道：“二十灵石，不保证真假。”
木清颜付了灵石，将册子收起。这或许对她日后学习炼丹有所帮助。
采购完毕，她不敢久留，立刻沿着原路离开了这处暗市。
回到石屋，检查着新到手的长剑和盾牌，以及那本炼丹笔记，木清颜稍稍安心。实力提升，装备更新，面对可能的危机，总算多了几分底气。
然而，她不知道的是，在她离开暗市后不久，一道隐晦的目光，悄然锁定了她离去的方向。