两个月的光阴缓慢流淌，窗外的景色从枝头新绿逐渐沉淀为浓郁的夏意。
雪烛的身体在大家无微不至的照料下，像一株被风暴摧折过的幼木，缓慢而艰难地萌发出了新的生机。
他已经能够从那张困了他太久的病床上起身，在房间内扶着墙壁缓慢地行走几步。
虽然每一次挪动都伴随着肌肉深层的酸痛和关节生涩的抗议，但双脚重新踏踏实实地踩在地面上的感觉，对他而言几乎是重生的恩赐。
这段时间里，产屋敷耀哉主公大人和天音夫人也时常来探望。
主公那总是蕴含着智慧与包容的目光中，对雪烛多了一份难以言喻的珍重与后怕。
他没有再提日轮刀的事，雪烛知道，自己的日轮刀已经断了两把了，想必锻刀村的刀匠也很生气吧。
只不过，私下里，主公似乎委托了刀匠村的村长亲自动手，为他锻造新刃——
此刻，雪烛正坐在床沿，褪去了上身的病服，露出一段伤痕累累但正在愈合的身体轮廓。
右肩和手臂连接处的手术疤痕依旧狰狞，像暗色的藤蔓缠绕着肌肉。
珠世站在他身侧，带着医者特有的专注和一丝无法掩饰的紧张，小心翼翼地用手指按压、活动着他的右臂，尤其是连接部位。
冰凉的指尖带着安抚的意味滑过肌肉和肌腱，感受着它们在重新建立联系后的韧性与限度。
阳光透过帘隙溜进来，落在她紧蹙的眉心和雪烛咬紧的牙关上。
“怎么样？活动到这个程度时，里面会疼吗？”珠世的询问放得很轻，仿佛声音大一点都会震痛他新生的组织。
雪烛的额头沁出一层薄汗，忍耐着那股深入骨缝的酸痛与牵扯感：“嘶…刚动起来会有点…像有很多小针扎。活动一会，适应了反而会轻松一些……”
他试着抬高一点手臂，肌肉群一阵紧绷的抗议让他动作顿住，苦笑道：“但也就到此为止了，稍微久一点就累得不行…里面会发木发酸，像灌了铅。”
长时间保持某种姿势或者用力过久，那种深沉的疲惫和异样的滞涩感就会如潮水般涌来，提醒着他这条手臂重获新生背后的巨大代价。
珠世心疼地望着他因忍耐而略显苍白的侧脸，那双经历过几百年沧桑、洞悉无数伤痛的眸子里，此刻竟清晰地倒映着水光。
那目光太专注、太柔软，饱含着超越医患关系的复杂情愫。
雪烛被这目光看得有些无措，他微微侧过头，对上她的视线，带着一丝困惑和不确定：“那个…珠世小姐？怎么了？我…脸上有什么？”
他总是觉得珠世看向他的眼神有些异样，那是一种混合着极度关切、温柔和…哀伤的复杂目光，没有恶意，却沉甸甸的，带着他无法完全理解的重量。
珠世像是突然被惊醒一般，仓促地移开了视线，手指也下意识地从他手臂上收回，拢进宽大的袖子里，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“没…没什么…我走神了。”
她别过脸去，试图掩饰那一瞬间泄露的情绪。
这欲言又止的模样反而加深了雪烛的困惑。
病房里安静下来，只有窗外树叶婆娑的微响。
沉默像无形的丝线，缠绕在两人之间。
雪烛仰起头，望着天花板上被阳光描摹出的斑驳光点，半晌，终于鼓起勇气，打破了这带着点尴尬的寂静：“珠世小姐…我能…问问您一个问题吗？”
珠世的身体似乎微微僵了一下，才轻轻回应：“您…请说。”
雪烛斟酌着词句，缓缓说道：“这段时间…一直有种感觉，但又说不上来具体是什么。您对我…对我似乎格外关心。我不是说这不是好意，恰恰相反，我能感受到您倾注了远超职责的心血。但这种感觉…它有点不一样。不像是对待一个需要救治的伤员，也不像是朋友…有时候…”
他顿了顿，似乎觉得接下来的话有些冒昧，“…有时候，特别是您给我换药或者像刚才那样看着我的时候，我总觉得…那种眼神，很像…很像母亲在看儿子的眼神…”
话音刚落，如同平地惊雷。
珠世猛地转过头，瞳孔剧烈收缩，淡紫色的眸子第一次在雪烛面前清晰地显露出巨大的、难以掩饰的惊惶与伤痛！
她的嘴唇微张，却一个字也吐不出来，像是被无形的力量扼住了喉咙，脸色瞬间褪尽血色，比雪烛的还要白上几分。
几百年积累的沉稳冷静，在这一刻被一种源自灵魂深处的巨大冲击碾得粉碎。
“珠世小姐…？”雪烛被她剧烈的反应吓了一跳，但看到那双眼里几乎要满溢出来的痛苦和挣扎，心底的猜测似乎一下子被证实了，反而产生了一种奇异的坚定。
他放软了声音，带着无法言喻的感激和一丝探寻：“请您…告诉我吧。您是我的救命恩人，我这条命…某种意义上也是您救活过来的，无论是什么，我都有权利知道真相，也有责任去理解这份恩情的根源。”
珠世急促地喘息了几下，仿佛要耗尽胸腔里所有的空气。
她用力闭了闭眼，再睁开时，眼底的惊惶被一种深不见底的、积压了无数岁月的哀恸所取代。
她死死地抿着嘴唇，仿佛要将那即将出口的秘密重新封堵回去。
时间在这一刻被无限拉长。最终，那紧抿的唇瓣微微颤抖着，极其缓慢、极其艰难地开启，吐出的话语轻如叹息，却重逾千斤：
“因为…你长得…和我的孩子…很像…”
“……欸？”雪烛彻底愣住了，这个答案完全超出了他所有的预想。
他看着珠世那双充满了哀伤回忆的眼睛，脑海中一片混乱，“真…真的吗？”
珠世的目光落在他脸上，像是在透过他望向一个早已湮灭在漫长时光尽头的幻影，声音轻柔得像怕惊散了那珍贵的影子：“嗯…除了…发色和眼睛的颜色不同…那轮廓，尤其是眉眼之间的神气…那种倔强又带着点迷茫的样子…太像了…”
她伸出手，似乎想触碰他的脸，却又在半空中停住，带着无尽的酸楚收回，“那天晚上…第一次看到你重伤濒死被送进来的样子…我就…我就……”
后面的话，她哽咽着说不下去了。
真相被揭开的瞬间，巨大的恍然如同潮水般淹没了雪烛的认知。
难怪珠世小姐会倾尽所有医术不眠不休地抢救他！
难怪她的眼神里总带着那样沉重的温柔和悲伤！
难怪她会如此小心翼翼地守护着他每一次微小的康复迹象！
原来这份不顾一切的付出，源于对一个逝去至亲永恒无法弥合的思念！
他那副酷似她爱子的容颜，成为了她在黑暗岁月中抓住的一根救命稻草，一个承载她无处安放母性的替代。
雪烛的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又沉又痛，却也涌动着难以言喻的酸楚和怜惜。
看着眼前这位强大却又无比脆弱的医生，这位背负着血海深仇却仍保有如此柔软心肠的女子，四百多年的煎熬，只为看到一张酷似爱子的脸在死亡边缘挣扎回来…他喉咙发紧，张了张嘴，却只觉得任何言语在此刻都显得苍白无力：“这…珠世小姐…”
空气再次变得凝滞而沉重。这份突然被揭露的沉重情感纽带，让两人之间弥漫着一种既亲近又带着巨大伤痛的距离感。
珠世显然也深陷在汹涌的回忆和情感旋涡之中，难以自持。
半晌，为了打破这令人窒息的沉寂，珠世深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，声音还带着不易察觉的沙哑，她开口，带着一点试探性的转移话题：“对了…水谷先生…”
雪烛几乎是立刻纠正道，声音温和而带着一点不容置疑的亲近：“珠世小姐，我的年龄可比您小了太多太多，真的不用这么正式地叫我‘先生’了。”
他试图用一种轻松一点的方式拉近距离，缓解这沉重气氛带来的压力。
珠世微微一怔，随即眼中掠过一丝温暖：“欸…嗯…”
她顺从地点点头，试着换了称呼，“水…水谷…”这简简单单的两个字念出来，却让她心头又是一酸，像是隔着岁月在呼唤另一个相似的存在。
她定了定神，努力回到医生的角色上：“这段时间，在你静养恢复体力的时候，我也抽空给你做了一些初步的身体检测和观察。现在你身体在朝好的方向发展，但有…一个非常关键的问题，我一直想确认一下。”
她的表情重新变得严肃而凝重，看着雪烛：“你目前的体温，虽然比起刚脱离危险时有所回升，但相比正常人，依然异常的低。”
她加重了语气，“在你右臂刚刚完成移植手术，还处于极高危感染期的那段时间吗？你曾经因为伤口感染一度高烧到38c，当时我以为那只是术后炎症反应导致的正常发烧现象，按照常规处理退烧消炎…可你始终处在高烧状态...”
珠世的目光变得锐利而充满后怕：“现在仔细回想起来，结合你后来平稳下来的体温数据，我越想越觉得…非常不对劲，甚至可以说后怕不已！”
她紧紧盯着雪烛的眼睛，“根据我连续的记录，当你身体状况相对‘稳定’时，你的核心体温，恒定在32c到33c之间波动。
这…这根本就不是正常人类能长期维持的体温范围！”她伸出手，似乎在强调这个令人难以置信的数值，“人类的正常体温在36度多到37度之间。哪怕是身体虚弱的病人，低于35度就属于危险的低体温症范畴，濒死时体温会急剧下降…而你！在重伤初愈、身体极度虚弱的状态下，竟然恒定在一个理论上足以致命的低温区间？！”
珠世的语气越来越急促，充满了困惑和难以置信的焦虑：“这绝对不寻常！水谷，这是怎么回事？你…你真的是‘正常人类’吗？你修炼的冰之呼吸，我知道它能控制寒气，但呼吸法最多在战斗时改变体表温度或营造局部寒冷环境，怎么可能、怎么可能让生命维持系统的核心——你的血液和内脏——长期处在低于冰点不远的状态？！”
面对珠世掷地有声的质问和那双充满了探究与极度忧虑的眼眸，雪烛自己也露出了茫然的神情。
他下意识地摸了摸自己的额头，又握了握手掌，感受着皮肤的凉意。
“啊？这个…我…我真的不清楚…”他皱着眉，努力回忆着过去，“以前…以前也没人专门测过我的体温。受伤之前，我只觉得自己体温可能比普通人低一点，尤其是在集中精神使用冰之呼吸时，皮肤会更凉一些…但我从来没有像普通人那样量过体温…或者，真的觉得冷得受不了？”
他试图找出一个合理的解释，最终也只能回到那个模糊的推测：“也许…真是因为冰之呼吸…？这么多年练习下来，它不知不觉地彻底改造了我的身体…让我的基础代谢或者能量转化偏向于‘寒’性？” 这个说法连他自己都觉得牵强。
32c…33c…
这个数字像一道冰冷的锁链，缠住了雪烛的心脏，也悬在了珠世的心头。
它比任何伤口都更隐秘、更诡异，彻底颠覆了医学常识，像一个无声的宣告，宣告着水谷雪烛——这位鬼杀队的柱——其存在的本身，就充满了令人不安的谜团。
这不再是力量的后遗症，而是潜藏在更深处的、关于他“为何物”的根本问题。
珠世作为医生的警惕被提升到了前所未有的高度，这异常的体温，究竟是福是祸？
它维持了他濒死的生命，又在透支着什么？它是呼吸法的极致体现，还是某种更不为人知的秘密的冰山一角？