快马带回的消息，既在陈远意料之中，又让他感到了无形的压力。
四皇子萧景琰批准了开棺验尸的请求，但附带的条件也极为苛刻：验尸必须在刑部、大理寺派员及书院代表（主要是山长李明辅）的共同监督下进行；若验尸结果不能提供颠覆性的确凿证据证明此案为他杀，则陈远需承担“惊扰亡灵、亵渎逝者”的全部后果，罪加一等。
这意味着，没有退路。成功，则案破冤雪；失败，则万劫不复。
消息像长了翅膀一样传遍书院，继而引爆了整个京城的舆论。开棺验尸！在这个信奉“入土为安”的时代，这无疑是石破天惊之举。士林清议哗然，纷纷指责四皇子纵容手下行此酷吏之举，有伤天和。民间也是议论纷纷，多有非议。
压力最大的，自然是陈远。但他此刻心如止水，专注于准备。他开出的物品清单，韩青已想尽办法备齐。他甚至亲自指导工匠，临时打制了几样简易却关键的工具，如不同弧度的金属探针，用于探查体内深部损伤；还有仿照现代测量尺打造的带有精细刻度的木尺。
开棺地点选在城西义山，柳明暂时安葬于此。当日，天色阴沉，山风猎猎，为现场平添了几分肃杀与悲凉。
刑部派来的是那位曾与萧景琰一同出现过的刑部侍郎，姓王，面色阴沉，显然对此次验尸极为不满。大理寺来的是一位姓周的主簿，年纪较大，面无表情，一副公事公办的样子。李明辅则身着素服，脸色苍白，在几位书院教习的陪同下站在一旁，眼神深处藏着怨毒与一丝不易察觉的惶恐。四皇子萧景琰并未亲临，但韩青及其麾下侍卫牢牢控制着现场，代表了皇子的意志。
此外，还有不少闻讯而来的官员、士子以及百姓，被侍卫拦在远处，翘首观望。在这群人中，陈远注意到一个身着太医署官服的年轻女子，她站在稍近的位置，神情专注而充满好奇，并未像其他人那样流露出厌恶或恐惧。陈远想起卷宗中提及的太医署女医官苏清月，想必就是此人。
“顾云！”王侍郎率先发难，声音冷厉，“开棺惊魂，乃大干律例、有违人伦之事！四殿下虽准你所请，但若今日你查不出个子丑寅卯，休怪本官按律严惩！”
李明辅也上前一步，悲声道：“顾先生！柳明已不幸身故，何故还要让他死后不得安宁？你此举，至我书院清誉于何地？至天下士子之心于何地？！”他话语煽情，引得周围一些书院教习和学子面露愤慨。
陈远面对指责，神色不变，只是对王侍郎和周主簿拱了拱手：“二位大人，李山长。在下此举，非为亵渎，实为昭雪。若柳明果真是含冤而死，令他沉冤得雪，方是对他最大的告慰。若因畏惧人言而让真相蒙尘，令凶手逍遥法外，那才是真正的有违天道人伦！”
他目光扫过众人，最后落在柳明那座略显简陋的新坟上，语气沉凝：“今日，便让我们一同聆听，这黄土之下，亡者最后的无声之言。”