三日后的清晨，太湖水面笼罩着一层厚重的雾气，隐秘作坊的芦苇伪装下，却早已是剑拔弩张。工匠们彻夜未眠，成功赶制出五门小型迫击炮和二十支改良十三响，炮位被巧妙设置在芦苇丛深处的土坡上，炮口对准湖面和通往作坊的必经之路；老兵队和爱国乡勇分成三组，一组在岸边布设绊索和铁蒺藜，一组潜伏在树林中负责狙击，最后一组由剑铭亲自带领，守护地窖里的军工图纸和核心设备。
“先生，浙江的反清义士带着五十多人赶来支援了！还带来了一批自制的土炸药！”周会长快步跑过来，语气中带着振奋。剑铭抬头望去，只见几十名身着短打、手持刀枪的汉子正走进作坊，为首的人目光坚毅：“剑铭先生，我们早就看不惯官府勾结洋人欺压百姓！今日定与你们并肩作战，守住这片净土！”
可就在这时，湖面传来一阵沉闷的汽笛声，雾气中渐渐浮现出三艘英国炮艇的轮廓，艇上的米字旗在风中飘扬，炮口正缓缓转向岸边。更远处，刘三带着两百多名清兵和一队洋枪队，正沿着湖岸推进，令人发指的是，他们竟用刀枪逼着几十名百姓走在前面，充当“人肉盾牌”。
“狗贼！竟用百姓当挡箭牌！”小李气得目眦欲裂，端起改良十三响就想射击，被剑铭一把按住。剑铭眉头紧锁：“不能误伤百姓！传我命令，潜伏小组暂时按兵不动，等他们把百姓推到一旁，再发起攻击！迫击炮小组瞄准英国炮艇的吃水线，听我口令开火！”
岸边的刘三得意洋洋地站在洋枪队队长身边，用手指着芦苇丛的方向：“长官，剑铭的作坊就在里面！这些清国百姓胆小如鼠，有他们在前面挡着，咱们肯定能一举拿下！等抓住剑铭，太湖的渔业资源就是您的了！”洋枪队队长轻蔑地笑了笑，用生硬的中文下令：“把百姓赶到岸边，发起进攻！谁先抓住剑铭，赏黄金十两！”
清兵们立刻凶狠地驱赶着百姓，不少老人和孩子被推倒在地，哭声震天。一名清兵趁机抢走百姓怀里的包裹，里面是仅有的一点干粮，百姓哭喊着想要夺回，却被清兵一脚踹进泥里：“死到临头了还敢要东西！再闹就把你扔去喂鱼！”这就是大清的官兵，对外卑躬屈膝，对内却凶狠残暴。
就在百姓被赶到离作坊百米远的空地上时，剑铭猛地挥手：“迫击炮开火！”五门迫击炮瞬间轰鸣，炮弹带着尖啸飞向英国炮艇。“轰隆！轰隆！”几声巨响，最前面的一艘炮艇吃水线被炸开一个大口子，江水疯狂涌入，艇上的英国士兵纷纷跳船逃生，原本嚣张的炮声瞬间沉寂。
“不好！有埋伏！”洋枪队队长脸色大变，立刻下令反击。可潜伏在树林中的老兵和爱国志士早已发起攻击，改良十三响的密集枪声如暴雨般袭来，清兵和洋枪队纷纷倒地。刘三吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被一名浙江义士扔出的土炸药炸伤了腿，瘫倒在地。
“抓活的！”剑铭一声令下，几名老兵冲了出去，三下五除二就制服了刘三。洋枪队失去指挥，又被迫击炮的火力压制，渐渐乱了阵脚，开始往湖边逃窜。剩下的清兵见势不妙，纷纷扔掉武器投降，有的甚至趁机抢劫百姓的财物，完全没有一点军人的样子。
战斗很快结束，作坊里的众人欢呼起来。百姓们纷纷围上来，对着剑铭等人磕头道谢：“多谢先生救命之恩！多谢各位义士！”剑铭扶起百姓，让人把截获的财物分还给大家，沉声道：“乡亲们，这不是我们的功劳，是大家共同反抗的结果！这些腐败的官员和洋人，就是要把我们逼死，我们只有团结起来，才能活下去！”
众人把刘三押到作坊里，他趴在地上，浑身是血，却还嘴硬道：“你们敢抓我！两江总督是我的靠山，英国领事也不会放过你们！”剑铭冷笑一声，让人拿出从他身上搜出的信件，上面写着他与两江总督勾结，出卖太湖铁矿和渔业资源的证据。“你所谓的靠山，不过是一群卖国求荣的蛀虫！”剑铭把信件扔在他脸上，“今天我就替百姓们，好好教训你这个败类！”
就在这时，负责警戒的老兵匆匆跑来，神色凝重：“先生，不好了！两江总督派了五百名清兵，还有两艘英国炮艇赶来支援，已经到了太湖入口！”众人脸上的笑容瞬间消失，刚放松的神经再次紧绷起来。
剑铭走到湖边，望着远处驶来的舰艇，眼中闪过一丝坚定。他转身对众人道：“两江总督和洋人是不会善罢甘休的！这里已经暴露，不能再待了！周会长，你带着百姓和工匠，带着图纸和核心设备，坐船从秘密水道转移到浙江义士的据点；我带着老兵队和部分义士，在这里阻击追兵，为你们争取时间！”
“先生，我跟你一起留下来！”王师傅、小李和几名工匠纷纷请命。剑铭摇了摇头：“你们的任务是保护好图纸和设备，重建军工的希望就在你们身上！我会想办法跟你们汇合！”他转头对刘三说：“把他带上，他还有点用处！”
众人立刻行动起来，百姓们主动帮忙搬运设备和物资，工匠们小心翼翼地收好图纸，跟着周会长往秘密水道走去。剑铭带着老兵队和爱国义士，在岸边设置了更多的陷阱和迫击炮炮位，准备迎接新一轮的战斗。
夕阳西下，太湖水面泛起血色的光芒。剑铭站在芦苇丛中，望着远去的船队，心中满是感慨。他知道，这一次转移只是暂时的，只要大清的腐败还在，列强的侵略就不会停止。但他不会放弃，只要他还活着，只要军工的火种还在，就一定会带领大家，推翻这腐朽的王朝，赶走外来的侵略者，还中华一个太平盛世！
远处，两江总督派来的清兵和英国炮艇越来越近，炮声再次在太湖上空响起。剑铭握紧手中的改良十三响，眼中闪过一丝决绝。战斗，还未结束；反抗，才刚刚开始！