冬日的阳光透过窗棂，在郡府正堂的青石地面上投下斑驳的光影。堂内气氛庄重，刘备麾下核心文武皆肃然而立，目光齐聚于主位之上的刘备，以及悬挂在侧的那幅详尽的荆豫地图。
刘备环视众人，声音沉稳有力，打破了堂内的寂静：“前日已议定方略，今日便定人员部署。为应对未来变局，我部需以南阳为根基，汝南为前哨，两地互为犄角，共图大业。”
他站起身，走向地图，手指先重点南阳：“此地乃帝乡，光武龙兴之所，户口繁盛，为我等根基所在，需稳守发展，积累实力。” 随后，手指移至汝南：“此地乃中原腹心，四战之地，直面袁公路，为我等前出之要冲，需锐意进取，谨慎防范。”
言罢，他转向众人，开始宣布深思熟虑后的安排：
“南阳方面，”刘备看向身旁诸人，“由我亲自坐镇。军务谋略，由程仲德总揽；具体军务及情报探查，由徐元直参赞。翼德统领主力步骑，镇守宛城，随时策应四方；黄汉升统领本部精锐，负责南阳西部及武关方向防务；文仲业熟悉荆州水土，统领水军及南部防务，并与荆州各郡往来交涉。政务诸事，则由顾元叹总揽，石广元、孟公威、杜子绪、赵伯然等各司其职，务使百姓安居，仓廪充实。”
张飞、黄忠、文聘、顾雍等人纷纷出列，肃然领命。
随即，刘备的目光投向廖湛与关羽，神色更为郑重：“汝南方面，至关紧要。特命廖守仁，都督汝南诸军事，总揽防务，临机决断！”
廖湛踏步出列，躬身应道：“湛，领命！”
“关云长，”刘备看向关羽，“命你驻防汝南郡南部的褒信、新息等城，构筑主要防线，严密戒备九江方向。”
关羽丹凤眼开阖，凛然生威，抱拳道：“羽，领命！必不使袁术窥伺汝南寸土！”
“魏文长，”刘备继续点名，“命你驻防汝南郡北部的吴房、灈阳等城，戒备颍川方向。”
“延，领命！”魏延声音洪亮，带着昂扬斗志。
“廖元俭协助守仁处理军务，守御郡治平舆。典韦率亲卫，护卫中枢。” 廖淳与典韦亦齐声应诺。
最后，刘备看向一身银甲的赵云：“赵子龙。”
“云在！”
“命你率领麾下精锐骑兵，驻防于颍川、南阳、汝南三郡交界处的舞阴、叶县一带。此地四通八达，需你时刻警惕，若任何一方有警，皆需你这支游骑迅速驰援，策应全局。”
赵云沉稳抱拳：“云明白！必不负主公重托，使三郡之地，连为一体，如臂使指！”
刘备又补充道：“霍笃部曲暂留南阳，由翼德统一操练。其弟霍峻，继续随汉升习武，由张机调理身体。”
部署已定，刘备走下主位，来到廖湛与关羽面前，执二人之手，殷切嘱托：“守仁，云长，汝南直面袁术，地处冲要，乃我部之北门锁钥，便全权托付给你们了！”
关羽慨然道：“大哥放心！有关某在，必叫那袁公路不敢正视汝南！”
廖湛亦沉声道：“主公静镇南阳，湛与关将军，必在汝南为主公扎下一枚坚不可摧的钉子！”
次日，廖湛、关羽便率领魏延、廖淳、典韦及分配好的部曲，辞别刘备，东出宛城，奔赴汝南上任。
刘备与程昱并肩立于城头，遥望东去的烟尘，直至队伍消失在官道尽头。
“潜龙勿用，阳气潜藏。”程昱望着远空，缓缓道。
刘备目光深邃，接道：“待时而动，飞龙在天。”他收回目光，对程昱，亦是对身后的整个南阳说道：“传令下去，各部依策行事，静待天时！”