那一声仿佛来自规则尽头的细微“咔嚓”声，是川意识沉入无边黑暗前，捕捉到的最后回响。之后，便是彻底的虚无与沉寂。
他的身体依旧维持着坐在石凳上的姿态，只是所有的生命体征都降到了最低点，呼吸微弱得几乎无法察觉，心跳间隔长得令人心慌。他像一尊失去灵魂的陶俑，仅凭一丝微弱的生理惯性维持着最后的形骸。
然而，在那沉寂的躯壳深处，那枚暗沉古朴、布满复杂裂痕的道味核心，却发生着静默而深刻的变化。核心深处，一道极其微弱、却无比坚韧的烙印正在缓缓“凝固”。那并非规则的力量，也不是知识的信息，而是某种更加本源的东西——一种源自他与这个时代无数平凡生命共鸣的、“活着”的印记。
这烙印如同烧红的铁水，浇入他那满是裂痕的核心，非但没有修复那些裂痕，反而与裂痕本身、与核心那暗沉的材质，彻底熔铸在了一起。从此，裂痕不再是伤，而是成了这枚“活印”天然的纹路与脉络。核心的色泽愈发深沉内敛，不再有琉璃的光泽，也不复陶瓷的温润，更像是一块从大地深处掘出、历经亿万载沉积与挤压、蕴含着顽固生命力的古老矿石。
他的意识并未消散，只是沉入了这片由自身核心与时代烙印共同构成的“矿脉”深处，进行着一种近乎本能的、缓慢的“温养”与“重构”。这是一种比深度睡眠更加彻底的沉眠，意识与本源合一，缓慢汲取着烙印中蕴含的那一丝“生机”，修补着几乎崩溃的存在根基。
小院内，时间仿佛凝固了。
李卫国和苏慧兰不敢移动川分毫，只能日夜守候在旁。苏慧兰尝试了各种温和的汤药和针灸，却收效甚微，川的身体如同一个彻底封闭的容器，拒绝着外部的任何干预。李卫国则变得异常沉默，除了必要的照料，大部分时间都坐在门槛上，望着师父沉寂的脸，眼神里有担忧，有恐惧，但更深处，却渐渐滋生出一种连他自己都未完全察觉的、与年龄不符的沉静与守护之意。
赵大娘和其他邻居察觉了异常，时常过来探望，送些吃食或询问是否需要帮忙。但小院中弥漫的那种沉重而奇异的气氛，让所有人都下意识地压低了声音，匆匆而来，又匆匆而去。
未来监测中心，代表川的生命光点黯淡到了极致，却并未熄灭，而是以一种极其缓慢、几乎不可察觉的频率，极其微弱地搏动着。其规则信号更是几乎完全内敛，与外界的交互降低到了冰点。
他进入了某种……深度休眠状态。许星报告道，能量活动水平极低，但核心结构似乎正在进行某种我们无法观测的内在演化。最奇怪的是……观察者对这片区域的‘关注度’，正在持续下降。
果然，主屏幕上显示，那代表观察者意志强度的曲线，正在缓慢但坚定地回落。对那片被川构筑成“规则雷区”的屏障区域的解析尝试已经完全停止。甚至连之前那种宏观的情感采样和环境微调活动，在这片区域周边也出现了明显的减弱。
它在……‘忽略’川？苏明感到不可思议。
不是忽略。源凝视着数据，眼神复杂，是‘归档’。它将川目前这种‘深度沉寂’、‘规则高度内敛且结构危险复杂’的状态，判定为一种暂时失去研究价值、或研究成本过高的‘非活跃异常样本’，将其归入了后台监测序列，降低了实时处理的优先级。它就像把一块暂时无法处理的、又烫又硬的石头，放到了仓库角落里，但仍然会定期扫一眼，确认它没有发生变化。
这对川和这个时代而言，或许是目前能争取到的最好结果。观察者的直接威胁暂时远去，虽然那冰冷的注视并未完全消失，但已从“显微镜下的切片”变成了“仓库监控下的静物”。
然而，危机并未解除。源的语气依旧沉重，川的状态极度不稳定。这种深度的沉眠，是在燃烧他最后的生机进行一场豪赌。赌赢了，或许能破而后立；赌输了，就是永恒的沉寂。而且，谁也不知道，当他再次‘醒来’时，是否还是原来的那个他。那枚‘烙印’，正在从根本上改变他的存在本质。
时间一天天过去。春末的微燥被夏初的蝉鸣取代，小院里的草木愈发葱茏，灰尘在透过窗棂的光柱中静静飞舞。
王瘸子的摊位恢复了正常，只是偶尔修鞋时会下意识地摸摸喉咙，眼神恍惚。年轻妈妈的彩色馒头又出现了新的尝试，虽然成功率依旧不高。钢铁厂宿舍区的封锁似乎有所松动，但人们脸上的表情，似乎比之前更加……平淡了一些。观察者虽然降低了对川的直接关注，但它那套基于模型的情感调谐系统，似乎仍在潜移默化地影响着更广阔的范围。
李卫国的药材知识进步很快，字也写得越发端正。苏慧兰的医术在照顾川的过程中似乎也有了新的体悟。他们的生活仿佛回到了正轨，只是心头始终压着一块名为“等待”的巨石。
直到一个闷热的午后。
李卫国正按照苏慧兰的嘱咐，用温水替川擦拭手臂。忽然，他感觉指尖触碰到的皮肤，温度似乎比平时……高了一点点？
他愣了一下，以为自己感觉错了，又小心翼翼地去探川的额头。
确实，虽然依旧低于常人，但那冰冷的触感中，似乎有了一丝极其微弱的暖意！
“师娘！”李卫国猛地抬头，声音带着难以置信的颤抖，“师父……师父好像……暖了一点！”
苏慧兰正在不远处分拣药材，闻言手一抖，几颗药丸滚落在地。她快步走过来，手指颤抖着搭上川的腕脉。
脉象依旧微弱迟缓，几乎难以捕捉。但就在那几乎停滞的脉息深处，她仿佛感觉到了一丝……极其极其微弱的、如同种子在厚土下挣破硬壳般的……搏动！
不是生理的搏动，更像是某种沉寂已久的东西，正在尝试着……苏醒。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了狂喜与更深的不安。
就在这时，异变突生！
没有任何预兆，川那一直沉寂如古井的身体，猛地一震！
一股无形的、带着沉重压迫感的“气息”，如同沉睡巨兽的呼吸，以他为中心，骤然扩散开来！
这股气息并非力量，也不带任何敌意，却沉重得让李卫国和苏慧兰瞬间感到呼吸困难，仿佛周围的空气都变成了粘稠的水银。院中的草木无风自动，发出沙沙的轻响，仿佛在向某个刚刚睁开一丝眼缝的古老存在致意。
更让他们惊骇的是，川的胸口处，那衣衫覆盖之下，仿佛有微弱的光芒透出，隐隐勾勒出一枚复杂、古老、布满裂痕却又浑然一体的……奇异印记的虚影。
那虚影一闪即逝，连同那股沉重的气息也迅速内敛消失。
川的身体恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但李卫国和苏慧兰知道，那不是幻觉。
师父的沉眠，似乎到了某个关键的节点。
而刚刚那一闪而逝的印记虚影，以及那股沉重如大地般的气息，无不预示着——
当川再次睁开眼睛时，他恐怕将不再是他们熟悉的那个师父了。