朝堂上的风波看似暂时平息，但暗地里的较量却骤然升级。沈沐那招“举荐林雪”的捧杀毒计被沈天巧妙化解，双方都清楚，试探性的过招已经结束，接下来将是更直接、更凶狠的搏杀。
沈天深知，被动防守只会让对手的气焰越发嚣张。沈沐在朝堂经营多年，树大根深，自己虽有“仙缘”光环和近期的一些实绩，但根基尚浅，尤其是在文官系统和情报网络上，与沈沐相差甚远。
必须主动出击，打乱对方的节奏，最好能抓住对方的痛脚，让其自顾不暇。
他手中能用的牌不多，但有一张，或许可以试试——那就是他“仙界而来”的视角，以及对某些“常识”的颠覆性认知。沈沐及其党羽，长期盘踞朝堂，许多积弊在他们眼中或许早已习以为常，甚至本身就是受益者。但在沈天看来，这些积弊，处处是漏洞！
他让福伯“不小心”泄露给那位以刚正不阿、油盐不进着称的都察院御史刘文焕的，正是一份他根据零碎记忆和暗中查访，整理的关于“京营武备查验疏”的构想副本。
副本中并未指名道姓，只是以一种“忧心国事”的口吻，提出了几点疑问：
其一，京营每年耗费钱粮巨万，然近年来操练频次与强度，是否与支出匹配？有无虚报冒领之嫌？
其二，各营上报兵员数额，与实际点验人数，是否完全相符？空饷问题，是否禁绝？
其三，武库中存储军械，尤其弓弩甲胄，账目与实物是否对应？保养是否得力？有无以次充好、朽坏不堪用者？
其四，军中晋升、赏罚，是否全然依循军功律法？有无徇私舞弊、结党营私之举？
这几个问题，看似泛泛而谈，实则刀刀见血，直指京营管理中最常见、也最容易被忽视或刻意掩盖的弊端！尤其是空饷、贪腐和军械质量问题，几乎是历代军镇的顽疾！
刘文焕人称“刘铁面”，并非沈沐一党，只忠于皇帝和律法。他拿到这份不知来源的“副本”后，如获至宝！他早就对京营的一些现象有所耳闻，但苦于没有明确线索和由头，无法深入调查。这份“副本”虽然内容笼统，却提供了一个绝佳的切入角度和调查思路！
很快，一份正式、措辞更加严谨激烈、引经据典的《劾京营积弊疏》，由刘文焕领衔，数名御史附议，直接呈送到了皇帝沈雨的案头！
奏疏中，刘文焕虽然没有直接证据，但凭借其犀利的文笔和逻辑，将京营可能存在的空饷、贪墨、军械废弛等问题剖析得淋漓尽致，并强烈要求皇帝下令，对京营进行一次彻底、严格的突击核查！
这份奏疏如同在平静的湖面投下了一块巨石！
京营，拱卫京畿，地位特殊，其将领多与朝中各方势力有着千丝万缕的联系，其中自然也包括和王沈沐！沈沐虽然不直接掌管京营，但其门下不少将领、文官，都与京营利益攸关。一旦真的严查，很难说会不会拔出萝卜带出泥，牵连到他！
“查！给朕严查！”养心殿内，皇帝沈雨看着刘文焕的奏疏，脸色铁青。他或许对某些积弊睁一只眼闭一只眼，但绝不允许有人挑战他的权威，尤其是在军队这种要害部门！他立刻下旨，由枢密院、兵部、都察院联合组成查案组，即日起对京营进行突击点验和账目核查！
旨意一下，京城震动！
不少与京营有牵连的官员将领顿时慌了神，四处奔走，打探消息，销毁证据，弥补漏洞。一时间，京营内外风声鹤唳。
和王府，密室。
沈沐脸色阴沉得能滴出水来，他面前站着几个心腹幕僚和将领，气氛压抑。
“王爷，刘铁面怎么会突然盯上京营？还掐在这个节骨眼上？”一个幕僚焦急道，“我们的人刚递上话，说查案组这次动了真格，点名要核验三营的兵员册和武库账，还要现场清点人数！三营那边……恐怕经不起查啊！”
三营指挥使，是沈沐暗中扶植的人，吃空饷、倒卖军械的事情没少干。
“是沈天！一定是他！”沈沐猛地一拍桌子，眼中怒火燃烧，“除了他，谁会用这种阴损又精准的手段！他不直接攻击本王，却去捅京营这个马蜂窝！好让本王自顾不暇！”
他千算万算，没算到沈天不按常理出牌，不去争夺北境军权，反而回过头来掀京营的桌子！
“王爷，现在怎么办？三营若出事，必然牵连到我们！是否……弃车保帅？”另一个幕僚做了个切割的手势。
沈沐深吸一口气，强迫自己冷静下来：“弃？现在弃还来得及吗？查案组有刘铁面在，不查个水落石出绝不会罢休！此时切割，反而显得心虚！”
他眼中寒光闪烁：“既然他沈天想玩大的，那本王就陪他玩！他不是靠着‘仙缘’和那些奇技淫巧哗众取宠吗？本王就让他知道，什么是真正的权力游戏！”
“王爷的意思是？”
“他不是有个匠作营吗？不是弄出了‘混沌泥’、滑轮组吗？”沈沐冷笑，“想办法，让那里出点‘意外’。比如……工匠操作不当，引发大火，或者……新造的工具出了问题，伤了兵部前去观摩的官员！记住，手脚干净点，要看起来像是意外，或者是他沈天急于求成、管理不善所致！”
他要以其人之道还治其人之身，也让沈天尝尝被麻烦缠身的滋味！同时，这也能打击沈天刚刚建立起来的“实干”形象。
“另外，”沈沐补充道，“北境那边，也不能让他安生。想办法给那几个有能力竞争主帅位置的将领递话，就说闲王殿下更属意林雪将军，甚至可能动用‘仙缘’相助……让他们自己去掂量！”
他要将水搅浑，让沈天成为众矢之的。
幕僚和将领们领命而去，开始暗中布置。
然而，他们低估了沈天的警惕性，也低估了匠作营的防卫力量。
沈天早就料到沈沐会狗急跳墙，对匠作营的安保做了周密安排。明哨暗岗交错，出入盘查严格，尤其是核心工棚区域，更是由林雪派来的亲兵和老张头信任的弟子共同把守，外人难以靠近。
至于北境那边的谣言，沈天也有所耳闻，但他并不在意。这种低级的挑拨离间，在绝对的实力和利益面前，效果有限。他相信林雪的判断力，也相信那些边将不是傻子，不会轻易被这种谣言左右。
他现在更关心的，是另一件事——龙渊阁三层。
刘文焕的奏疏，虽然暂时牵制了沈沐的精力，但沈天明白，这只是权宜之计。沈沐在朝中势力盘根错节，一次京营核查，未必能伤其根本。要想真正与之抗衡，甚至揭开这个世界的秘密，龙渊阁三层可能藏着的线索，至关重要。
皇帝赐他令牌，允许他进入龙渊阁，真的只是让他查阅古籍，为“仙缘”找依据吗？还是说，这也是一种更深层次的试探？想看看他会不会对三层产生兴趣？
“福伯，”沈天沉吟良久，吩咐道，“想办法，查一查龙渊阁历任守阁人的背景，尤其是现在的守阁人。还有，三层最近十年，都有谁进去过，哪怕只是靠近，都要查清楚！”
他感觉，自己正在接近一个巨大的旋涡中心。而龙渊阁三层，可能就是揭开一切谜底的关键入口。
就在沈天将目光投向皇宫深处时，一场针对他匠作营的“意外”，也正在暗中酝酿。一名被沈沐手下暗中收买的、负责在外围搬运柴火的杂役，怀里揣着一小包特制的、燃烧后会产生浓烟和刺鼻气味的药粉，眼神闪烁地走向匠作营的柴房……