很快，听到消息的村民从四面八方涌来，把李家院外围得水泄不通。人们围着那辆白色桑塔纳，指指点点，啧啧称奇。
老天爷，李老小买小汽车了！
这得多少钱啊！
了不得！了不得！咱们村出人物了！
李老头也被人从地里叫了回来。李老头则一个劲地念叨：这败家小子……这败家小子……可眼里的骄傲却藏也藏不住。
最兴奋的还是孩子们。青青和秀秀在陈桃的鼓励下，小心翼翼地摸了摸光滑的车门，发出的惊叹。老大家两个小子更是兴奋地蹦来跳去：小叔！能带我们坐一圈吗？就一圈！
坐！都坐！李四平大手一挥，拉开车门，今天让咱们白湖村的老少爷们都开开眼！
他先是扶着赵蜡梅和李老头坐进后排。
赵蜡梅摸着柔软的车座，紧张得直哆嗦：我这身上还有土呢……李老头则板着脸，嘴角却忍不住上扬。
接着，李四平让陈桃抱着秀秀坐副驾驶，青青和两个侄子挤在后排。车子缓缓启动，在村道上开了一圈。车窗摇下，孩子们兴奋地向路边的乡亲们挥手，脸上洋溢着无比自豪的笑容。
这一晚，李家比过年还热闹。村民们挤在院子里，争相询问买车的细节。李四平没有炫耀，只说是为了方便家人，生意上也需要。
夜深人静时，赵蜡梅还站在轿车旁，借着月光一遍遍打量着。她忽然想起什么，转身进屋，从箱底翻出块红布，仔细地剪成两条，郑重地系在车子的后视镜上。
保平安。她喃喃自语，布满老茧的手轻轻抚过光滑的车身，眼中闪着泪光。
她知道，从这一刻起，她的老小是真的飞出白湖村，要往更广阔的天地去了。而这辆停在农家院里的白色轿车，就像一个时代的印记，宣告着一段全新旅程的开始。
第四天清晨，天刚蒙蒙亮，白湖村还笼罩在一层薄雾中。李家小院却早已灯火通明，人声鼎沸。
被子捆结实点，别半路散了！赵蜡梅指挥着李老大把最后一件行李搬上车子。那辆崭新的白色桑塔纳停在院门口，后备箱和后排座位底下已经塞满了紧要物品。
陈桃给青青和秀秀换上崭新的衣服，两个小姑娘睡眼惺忪，却也知道要出远门了，乖乖任妈妈打扮。李老头最后一次巡视了鸡圈和菜地，把院门锁好，钥匙郑重地交给李老大。
爹，您放心，家里有我。李老大红着眼圈保证。
左邻右舍都来送行，把村道挤得水泄不通。王婶塞过来一篮子鸡蛋：路上吃！张大爷提着袋新米：城里米贵！
当桑塔纳缓缓启动，送行的人群中突然爆发出震天的鞭炮声——这是村里对远行者的最高礼遇。
赵蜡梅从车窗探出头，用力挥着手，眼泪终于忍不住落了下来。
车子驶出村口，熟悉的田野、河流渐渐远去。青青突然小声说：妈妈，我想家了。秀秀也跟着瘪嘴。陈桃把两个女儿搂在怀里，自己的眼眶也湿润了。
李四平从后视镜里看到这一幕，轻声说：等安顿好了，周末就带你们回来。
经过三个多小时的颠簸，车子终于驶入安市。高楼大厦、熙攘人流让老两口看直了眼。赵蜡梅紧紧抓着车门把手：这楼咋这么高？不会倒吧？
租住的小院在师大后街的深巷里，青砖灰瓦，闹中取静。等把行李全部搬进屋，已是晌午。李四平变戏法似的从车里拿出电饭锅和米菜，陈桃麻利地做了顿简单的午饭。
下午，全家人开始大扫除。李四平爬上爬下修灯泡、通水管；陈桃带着两个孩子整理衣物；赵蜡梅把厨房擦得锃亮；连李老头都拿着扫帚，把院子扫得一尘不染。
夜幕降临时，这个陌生的城市小院终于有了家的模样。赵蜡梅在厨房熬粥，炊烟从烟囱袅袅升起。青青和秀秀在新床上睡着了，手里还抱着从老家带来的布娃娃。
第二天开始，新生活正式拉开序幕。
陈桃最先忙碌起来。师范大学开学在即，她要去办理入学手续、领取教材。每天清晨，她骑着李四平新买的自行车穿梭在校园里，重新做回学生的感觉让她既紧张又兴奋。晚上则在灯下预习功课，笔记本上密密麻麻写满笔记。
青青和秀秀的学校也在同一周开学。青青上一年级，秀秀上幼儿园。第一天送她们去学校时，两个小姑娘死死拽着陈桃的衣角不肯松手。
青青的班主任是个和蔼的年轻姑娘，蹲下身柔声说：小朋友，老师带你去认识新朋友好不好？
等陈桃下午去接孩子时，发现青青已经和同桌小女孩手拉手在操场上玩了。秀秀更是得意地举着老师奖励的小红花：妈妈，我吃饭最快！
最不适应的要数老两口。李四平给他们买了新衣服，赵蜡梅却总觉得料子太滑，不吸汗。李老头在院子里转悠半天，最后找了块空地，用砖头围出个小菜圃，把从老家带来的菜籽种了下去。
第三天，老两口终于鼓起勇气去附近的菜市场。赵蜡梅紧紧攥着李四平给的钱包，像要上战场。市场里水磨石地面亮得反光，她差点滑倒。
这芹菜咋卖？她操着方言问。
摊主竖起两根手指：两毛。
赵蜡梅惊呼：这么贵！我们老家才五分！
最后还是李老头扯扯她衣袖：城里就这价。
他们像探险一样在市场转悠，比较价格，学习认电子秤。回家时提着满满的菜篮子，赵蜡梅兴奋地跟陈桃比划：那卖鱼的摊子真气派，水池里都是氧气咕嘟咕嘟冒泡！
李四平是最忙的。每天天不亮就出门，深夜才回来。
周末，李四平开车带全家去公园玩。青青和秀秀在草地上奔跑，老两口坐在长椅上，看着周围遛鸟唱戏的城里人，渐渐放松下来。
一个月后的傍晚，全家围坐在小院吃饭。赵蜡梅炒了几个拿手菜，李老头种的青菜也上了桌。青青叽叽喳喳说着学校的趣事，秀秀表演新学的儿歌。