林夏收到沈砚的消息时，正蹲在科技史研究所的古籍库翻资料。看到铜片背面“沈”字的照片，她手里的古籍差点滑落在地——那笔迹和父亲笔记里夹着的、沈敬之留下的便签字迹一模一样，连起笔时的小弯钩都分毫不差。
她立刻给沈砚回了电话，声音里难掩激动：“我找到水运仪象台遗址的资料了！就在河南开封，北宋时期的天文台遗址，十年前你父亲和我父亲还去那里考察过！不过遗址现在被保护起来了，需要申请通行证才能进去。”
“多久能申请下来？”沈砚的声音从电话那头传来，带着点急切。他手里还攥着那块铜片，指尖反复摩挲着背面的“沈”字，总觉得父亲的线索就藏在遗址里。
“最快三天，我现在就去办手续。”林夏合上古籍，起身往办公室跑，“对了，我父亲的笔记里还提到，遗址里有个‘观星台铜盘’，是水运仪象台的核心部件，第二块铜片很可能就藏在那附近。”
挂了电话，沈砚把铜片放回工具包，又走到青铜座钟前。钟摆还在平稳地转动，钟身上的铭文没有变化，但他总觉得有什么东西在盯着自己——不是错觉，是一种若有若无的寒意，从修表铺的门口传来。
他走到门口，往外看了一眼。街上车水马龙，行人来来往往，没什么异常。可刚要转身，手腕上的机械表突然停了——指针卡在“12:00”，表盘里的日期开始疯狂闪烁，像是在预警。
“时间窃贼？”沈砚心里一紧，快步回到柜台后，把工具包抱在怀里。他想起父亲札记里的话：“时间窃贼会伪装成普通人，靠近守锚人，伺机破坏青铜座钟。”
果然，没过多久，一个穿着黑色风衣的男人走进了修表铺。男人戴着口罩和帽子，遮住了大半张脸，只露出一双冰冷的眼睛，目光直勾勾地盯着玻璃罩里的青铜座钟。
“老板，修块表。”男人把一块破旧的怀表放在柜台上，声音沙哑，像是刻意变了声。
沈砚拿起怀表，假装检查，眼角的余光却在观察男人的动作。怀表的机芯是坏的，齿轮全被掰断了，明显是故意破坏的——这是时间窃贼的试探。
“这表太旧了，修不好。”沈砚把怀表推回去，语气平淡。
男人的眼睛眯了眯，突然伸手去抓玻璃罩里的青铜座钟。沈砚早有准备，一把抓住男人的手腕——男人的手很凉，没有温度，像是机械做的。
“你是谁？”沈砚冷声问。
男人笑了笑，突然化作一阵黑烟，消失在修表铺里。地上只留下一张纸条，上面画着一个破碎的青铜座钟，旁边写着一行字：“下一个锚点，我会先到。”
沈砚捡起纸条，心里的不安越来越强烈。他立刻给林夏发消息：“时间窃贼出现了，他知道下一个锚点在水运仪象台遗址，我们必须加快速度。”
林夏的回复很快：“我已经催过了，通行证明天就能下来，我们后天一早就出发去开封。”
接下来的两天，沈砚几乎没合眼。他反复研究父亲的札记和林夏发来的遗址资料，把可能用到的工具都整理好，还在青铜座钟周围放了几个小小的铜片——按照札记里的说法，铜片能发出微弱的信号，一旦时间窃贼靠近，就会发出警报。
终于，到了出发的日子。沈砚和林夏在火车站碰面，林夏手里拿着通行证和一份详细的遗址地图，地图上标着观星台铜盘的位置。
“遗址里有很多游客，时间窃贼可能会伪装成游客，我们要小心。”林夏把地图递给沈砚，压低声音说。
沈砚点点头，把地图放进工具包。火车启动时，他看着窗外飞逝的风景，心里默默想：“爸，我来了，这次一定能找到你留下的线索。”
经过几个小时的车程，他们终于到达了开封。遗址门口已经围了不少游客，沈砚和林夏出示通行证后，顺利进入了遗址。
遗址里到处都是残破的石碑和古建筑，阳光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影。按照地图的指引，他们很快找到了观星台铜盘——那是一个巨大的圆形铜盘，上面刻着复杂的星象图，铜盘的中央有一个小小的凹槽，和登月舱计时钟上的凹槽一模一样。
“就是这里！”林夏兴奋地说。
沈砚快步走到铜盘前，拿出第一块铜片，放在凹槽里。铜片刚碰到凹槽，就发出一阵柔和的光芒，铜盘上的星象图开始转动，露出一个小小的暗格——暗格里放着第二块铜片，铜片上刻着的符号，比第一块更复杂。
就在沈砚伸手去拿第二块铜片时，一阵黑烟突然出现，一个熟悉的声音响起：“这块铜片，归我了。”
是时间窃贼！
沈砚立刻挡在暗格前，林夏也拿出准备好的铜片，放在铜盘上——铜片发出强烈的光芒，黑烟里传来一声惨叫，时间窃贼再次消失了。
沈砚趁机拿起第二块铜片，铜片的背面同样刻着一个“沈”字，还有一行小字：“最后一块铜片，在1945年的原子钟里。”
他看着铜片，心里的石头终于落了一半。可没等他高兴多久，青铜座钟突然发出一阵嗡鸣，钟身上的铭文开始变化，新的文字慢慢显现：“原子钟锚点，关乎文明存亡，慎行。”
沈砚和林夏对视一眼，都从对方的眼里看到了坚定。他们知道，接下来的挑战会更艰巨，但只要能找到父亲，能守护好时间锚点，再难也要走下去。
夕阳西下，余晖洒在观星台铜盘上，给铜片镀上了一层金色的光芒。沈砚把第二块铜片放进工具包，和林夏一起离开了遗址——他们要尽快准备，迎接下一个更重要的锚点修复任务。