京城，沈府。
沈文斌收到了来自宫中侄女沈桃的信。读完那字字恳切、情理交织的文字后，他心潮澎湃，久久不能平静。侄女的见识与格局，远超他的想象。
他意识到，这封信的价值，不仅仅在于点醒弟弟沈文远，更在于为整个沈氏家族树立一个风向标！沈家并非世家大族，如今因沈桃和沈知节略有起色，正处在是攀附钻营、还是立身持正的关键路口。
他立刻做了两件事。
第一件，他将沈桃的原信小心封好，附上一封简短的信，说明此信来历与自己的感慨，派人加急送往通州弟弟处。
第二件，他提笔给江南老家德高望重的族长写了一封长信，并将沈桃的信工整抄录了一份，一同寄去。在给族长的信中，他写道：
“族长大人尊鉴：”
“文斌顿首。今有要事禀告，关乎我沈氏门风与未来。宫中才人沈桃（文远之女），近日有家书一通，其内容是拒绝为父求官、劝诫其父勤政爱民之事。侄女年幼，然其言其行，深明大义，见识非凡，文斌读之，深感震撼，亦觉惭愧。”
“今特将桃儿信函抄录奉上，请族长及族中各位长老一观。我沈氏起于微末，诗书传家，所恃者，无非‘清正’二字。如今族中子弟，如知节、文远等，皆在外为官，未来或有更多子弟出仕。当此之时，更需立稳根基，端正门风！桃儿此信，恰如明镜，可照我心，亦可立我家规！”
“望族长与诸位长老议之，若能以此信警示族中子弟，使知‘忠厚传家，勤政为民’之理，则沈氏之幸，子孙之福也！”
信件很快送达江南沈氏宗祠。
族长沈老太公年逾古稀，召集了几位族老，当众宣读了沈文斌的信和沈桃信的抄录本。
祠堂内，一片寂静。唯有老太公苍老而清晰的声音，回荡在梁柱之间。
当听到“当官不与民做主，不如回家卖红薯！”时，一位族老忍不住拍案叫好：“好！说得好！话糙理不糙！”
当听到“清誉胜于官位，百姓口碑重于千金赏赐”时，众人皆面露沉思，纷纷颔首。
沈桃，这个他们印象中有些模糊的、送入宫中的旁支女儿，此刻的形象在族老们心中变得无比清晰和高大。她身在富贵漩涡的深宫，心却系着百姓疾苦和家族清誉！这是何等的心性与格局！
“此女……乃我沈氏之祥瑞啊！”沈老太公激动得胡须微颤，“她这是在为咱们沈家，立起一根风骨！”
族议当即决定：
第一，将沈桃此信奉为《沈氏家训补录·桃媛篇》 ，抄录多份，存入宗祠，警示后人。
第二，立即将沈文斌的信与沈桃信的抄录本，分别寄送给所有在外为官的沈氏子弟，包括沈知节处，令其深入学习，反省自身。
第三，以此事为契机，在族学中加强“清廉为民、恪守初心”的教导。
不久后，通州的沈文远收到了兄长的信和女儿的亲笔信。阅读之后，他羞愧难当，抱头痛哭，彻底醒悟，决心洗心革面，在通州任上做出一番实事。王夫人虽然心有不甘，但她一向听夫君的话，见丈夫如此，也就不再提了。
而在江南忙碌的沈知节，收到族中寄来的信件，读着堂妹那振聋发聩的话语，在灯下静坐了一夜。他更加明白了自己肩头的责任，也更深切地理解了堂妹在宫中的不易与坚守。
一时间，沈桃的这封家书，如同投入湖面的巨石，在沈氏家族内部激起了巨大的波澜和回响。一股重清誉、务实绩、轻钻营的风气，开始在沈氏子弟中悄然形成。
沈桃自是没有想到，她为了劝诫父亲而写下的肺腑之言，竟会穿越宫墙，影响了一个家族的走向。