皇帝萧衍的决断，以一道加盖玉玺、措辞严谨而有力的圣旨形式，昭告天下。
圣旨中，首先申饬了沈明之过，责令有司依法严惩，以儆效尤。随即，话锋一转，肯定了沈氏家族“深知悔悟，愿倾全族之力以赎前愆、报效朝廷”的态度，并“念其诚心可嘉，所请亦于国于民大有裨益”，特旨准奏：
“准江南沈氏，独资承修自京城至西南滇池之官道。沿途各州、府、县，凡道路所经之地，一应官吏，须竭力配合，不得借故推诿、阻挠，于征地、用工等事宜，给予便利。若有阳奉阴违、从中作梗者，严惩不贷！”
“另，着工部选派精干官吏、熟谙工程之员，组成监理协调司，入驻沈氏修路总指挥部，协助规划、监督质量、协调官民事宜，以确保工程顺利，合乎规制。”
“此路修成之后，准沈氏设卡收取养护之资，专款专用，以三十年为期。收费标准，需报由工部与户部共同核定，张榜公布，不得擅自加征。”
这道圣旨，如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间激起了千层浪，举国瞩目，朝野震动！
民间哗然：
“我的老天爷！沈家要自己修从京城到西南的路？这得多少钱？”
“还不花朝廷一个铜板？这沈家是富可敌国了吗？”
“以后走这条路还要交钱？这……这算什么事？”
“不过话说回来，要是路真修好了，从北到南可就方便太多了！做生意走货能省不少时间和力气。”
士林清议：
“荒谬！千古未闻之事！官道乃国家血脉，岂容商贾染指？还要收费？此例一开，后患无穷！”
“陛下这是被沈家，或者说被那安婕妤迷惑了心智啊！”
“且看沈家如何收场！如此浩大工程，稍有不慎，便是倾家荡产，贻笑大方！”
地方官吏，心态复杂：
那些道路沿线的州县官员，接到朝廷严令配合的公文，心中五味杂陈。一方面，修通道路于地方经济发展确是好事，是看得见的政绩；另一方面，要他们配合一个商贾家族做事，心中难免有些不是滋味，更担心其中利益纠葛，一个处理不好便得罪人。但圣旨已下，谁也不敢明着违抗。
后宫妃嫔，嫉恨失望：
贵妃你的狠辣呢，就这？她们等啊等，没有等来沈桃脱簪认罪，没有等来沈家割地赔款，却等来了沈家揽了个大工程。
朝堂之上，暗流汹涌：
以贵妃一党为首的势力，虽因圣旨已下而暂时无法明着反对，但嫉恨之心更甚。他们冷眼旁观，就等着沈家在修路过程中出错，随时准备扑上去咬一口。
一些中立或较为开明的官员，则对此事抱持谨慎的观望态度，若真能不成，于国确是大功一件。
工部派出的官吏，更是肩负着监督与协调的双重使命，压力巨大。
而处于风暴眼的沈氏家族，在接到圣旨的那一刻，全族上下，既感到一种巨大的荣耀和使命感，也感受到了沉甸甸的压力和来自四面八方的目光。
开弓没有回头箭！
他们如今，是真的被架在了天下人的目光之下，只能成功，不能失败！
沈桃在深宫之中，得知圣旨内容后，缓缓松了一口气。最关键的一步，皇帝终于迈出了。接下来，就是沈家向天下证明自己的时候了。
她站在听雨轩的院子里，遥望南方。
这条路，不仅连接着地理上的南北，更承载着沈家的未来，考验着这个时代的接受度。
一场旷日持久、牵动无数人心弦的大戏，正式拉开了帷幕。