几位太医轮流上前，战战兢兢地请脉，记录。他们的脸色一个比一个难看，显然脉象极其凶险。
轮到周太医时，他仔细诊脉，眉头紧锁。沈青囊借着递上脉枕的机会，指尖看似无意地拂过陛下的手腕。一丝精纯温和的真气悄无声息地渡入，迅速探查其体内情况。
毒已攻心！经脉枯萎！更有一股阴邪的禁制之力盘踞在识海，蚕食着生机！情况比靖王严重十倍不止！若非有大量珍贵药材和高手真气吊命，恐怕早已……
沈青囊心沉谷底。解毒难度极大！
就在这时，一名身穿紫色宦官服、面白无须、眼神阴鸷的老太监，悄无声息地出现在龙榻旁，正是司礼监掌印太监、皇后心腹曹正淳。
“周太医，陛下今日脉象如何？”曹正淳声音尖细，带着一股无形的压力。
周太医连忙躬身：“曹公公，陛下……陛下脉象沉疴痼疾，虚不受补，仍需……静养。”他不敢直言。
曹正淳冷哼一声，目光扫过众人，最后落在沈青囊身上，闪过一丝疑色：“这小药童，倒是面生得很。”
周太医心头一紧，忙道：“是新来的学徒，手脚麻利，带他来见见世面。”
曹正淳盯着沈青囊看了几眼，沈青囊始终低着头，气息微弱，与普通药童无异。曹正淳似乎未发现异常，转开目光，淡淡道：“既已请过脉，便退下吧。陛下需要静养，莫要打扰。”
“是，是。”周太医如蒙大赦，连忙带着众人退出养心殿。
走出殿门，重新感受到阳光，众人才觉得松了口气。高进依旧守在门口，嘴角带着一丝冷笑。
离开养心殿范围，周太医才压低声音对沈青囊道：“药仙，如何？”
“毒入膏肓，禁制缠身，情况危急。”沈青囊言简意赅，“需尽快取得陛下平日所服丹药。”
周太医苦笑：“丹药由曹正淳亲自掌管，放在寝殿侧间的丹房内，守卫森严，根本无从下手。”
沈青囊目光微闪。看来，只能另想办法了。
一行人沉默地返回太医院。刚进院门，一名小太监匆匆跑来：“周太医，皇后娘娘凤体欠安，宣您即刻前往坤宁宫请脉！”
皇后抱病？在这个节骨眼上？沈青囊与周太医对视一眼，心中同时升起一丝警惕。
“药仙，这……”周太医有些犹豫。坤宁宫是皇后地盘，此行吉凶难料。
沈青囊略一沉吟，低声道：“无妨，我随你去。或许……能有意外收获。”
皇后在此刻称病，是巧合？还是……她想看看，这位身处风暴中心的皇后娘娘，究竟是何等人物？
坤宁宫位于内廷东侧，与养心殿的压抑死寂不同，这里宫苑深深，奇花异草繁盛，雕梁画栋极尽奢华，空气中弥漫着浓郁的、甜腻的熏香，却隐隐透着一股挥之不去的阴冷气息。
周太医和沈青囊跟着引路太监，穿过重重回廊，来到正殿外。殿门紧闭，两名面容冷峻、眼神锐利的宫女守在门口，气息沉凝，竟是身怀不俗武功。
“周太医到——”太监尖声通传。
殿门无声开启，一股更浓郁的香气混合着药味扑面而来。殿内光线昏暗，重重纱幔低垂，隐约可见凤榻上倚着一个身影。