陈沅怀孕的消息像春风般吹遍了当阳城，但伴随春风而来的，是张飞手忙脚乱的三个月。
“呕——”
清晨，太守府的卧房里又传来熟悉的干呕声。张飞一个鲤鱼打挺从床上跳起来，光着脚就去端早就准备好的姜汤。
“媳妇儿，喝点这个，压一压。”他小心翼翼地捧着碗，看着陈沅苍白的脸色，心疼得眉毛都拧在一起。
陈沅勉强喝了两口，又是一阵反胃，把刚喝下去的姜汤全吐了出来。她扶着床沿，额头上全是冷汗。
“这不行，这不行！”张飞急得团团转，“郎中！再去请郎中！”
“将军莫急，”陈沅虚弱地摆摆手，“孕吐本是常事，过些时日就好了。”
“可你都瘦了！”张飞蹲在床边，握住她的手，“你看这手腕，细得跟竹竿似的。俺得想法子，一定得想法子……”
他的“想法子”，通常意味着要搞出什么新发明。
当天下午，工坊里就传开了：张将军要造“防孕吐神器”！
“啥玩意儿能防孕吐？”黄巧手一头雾水。
“就是……就是那个！”张飞比划着，“闻了就不吐的东西！像薄荷啊、柠檬啊……对对，柠檬！咱们这儿有柠檬吗？”
“将军，柠檬是南越特产，咱们这儿没有。”
“那就造！”张飞拍桌子，“造个能散发香味的炉子！点上香，让媳妇儿闻着舒服！”
于是，“芳香蒸汽炉”项目启动了。张飞亲自设计：小铜炉，下面烧炭，上面放个水碗，水里泡各种香料——薄荷叶、橘皮、桂花……甚至试过花椒（结果呛得陈沅更难受）。
试验了十几种配方后，陈沅终于说闻着陈皮和桂花的混合蒸汽舒服些。张飞如获至宝，立刻让工坊赶制了十个，太守府每个房间放一个，陈沅走到哪儿香到哪儿。
王虎私下吐槽：“现在进太守府，跟进了香料铺似的。”
马谡则忧心忡忡：“将军，夫人怀孕是大事，但电报线路刚通，曹军那边似有异动，咱们不能松懈啊。”
确实，电报的成功引起了各方震动。曹操的细作很快探知了“当阳有千里传音之术”，消息传回许都，曹操震惊不已。
“此术若成，刘备军讯息传递，将快我十倍！”曹操在议事厅踱步，“必须破坏！必须！”
郭嘉献计：“丞相，可派小股精锐，夜间破坏线路。无需大战，只消剪断铜线，张飞便束手无策。”
“好！令徐晃再派兵，专司此事！”
于是，电报线贯通后的第七天夜里，第一起破坏事件发生了。
凌晨丑时，值守在当阳电报房的士兵发现信号突然中断。检查后发现，城北二十里处的三根电线杆被砍倒，铜线被剪断偷走。
“他奶奶的！”张飞接到报告时，正在给陈沅按摩浮肿的脚（他手劲太大，按得陈沅直叫唤），“敢动俺的电报线？！王虎，带人追！”
追是追上了，但只抓到两个小喽啰，主犯早就跑了。更麻烦的是，这样的破坏接二连三：今天东边断一段，明天西边少一截。虽然每次都能修好，但防不胜防。
“这样不行，”陈沅靠在榻上，虽然孕吐稍缓，但脸色依然不好，“将军需设巡逻队，日夜沿线路巡视。”
“巡逻队哪够？”张飞挠头，“四百多里线路，得多少人？”
陈沅想了想：“不如……以线路养线路。”
“啥意思？”
“沿线设驿站，兼做中继站和守卫站。”陈沅慢慢说道，“驿站可接待商旅，收取费用，用以养守卫。这样既不增加军费，又能保线路安全。”
张飞眼睛一亮：“媳妇儿聪明！就这么办！”
于是，“电报驿站”计划启动了。每隔三十里建一座小驿站，驻兵五人，负责维护线路、传递军情，也接待过往行人。驿站旁还设了了望塔，既看线路，也防敌军。
效果立竿见影。破坏事件大幅减少，而且驿站本身成了情报节点——过往商旅带来的消息，通过电报瞬间传回当阳。
这天，一个从许都来的商队在北驿歇脚，闲聊时说起：“听说曹丞相也在搞什么‘传信术’，召集了好多工匠……”
消息传到张飞耳朵里，他冷笑：“曹操想学？没那么容易！咱们得升级！”
他的“升级”，是给电报加密。
“现在的电码太简单，曹军截获几次就能破译。”张飞找来陈沅和葛玄，“得弄个他们破不了的密码！”
葛玄捻须道：“将军，贫道炼丹时常需记录复杂配方，自创了一套‘药名暗语’。或可借鉴。”
“快说说！”
葛玄的药名暗语，是用常见药材名代替数字和常用字。比如“当归”代表“1”，“川芎”代表“2”，组合起来表示更复杂的意思。
陈沅听了，提出改进：“可设双层密码。第一层用药名，第二层用数字置换，第三层用日期作密钥，每日一换。即便截获，不知当日密钥也难破解。”
“好好好！”张飞拍手，“就这么办！俺再给加一层——用俺和媳妇儿才知道的暗号！”
于是，当阳的电报系统升级为“三层动态密码”。发送前，电文要经过三次加密；接收后，要对应解密。虽然繁琐，但安全。
第一次使用新密码传输重要军情时，张飞亲自操作。电文内容是曹操在许都集结兵力的情报。
“嘀嘀嗒嗒……”电键声响了半刻钟。
襄阳那边收到后，解密花了整整一个时辰——不是密码复杂，是诸葛亮想亲自验证安全性。解密成功后，他回电：“此密码甚妙，亮试破三日未果。翼德大才。”
张飞乐得合不拢嘴，拿着电报纸就跑去给陈沅看：“媳妇儿你看！军师都破不了！”
陈沅正靠在榻上休息，闻言微笑：“将军莫要得意，密码之道，本就是道高一尺魔高一丈。需时常更换，方保无虞。”
“俺知道！每个月换一次密钥！”张飞蹲在榻边，忽然想起什么，“对了，俺给你造了个好东西！”
他兴冲冲地搬进来一个怪东西：木制的椅子，底下有弧形底座，旁边连着个手柄。
“这是啥？”陈沅好奇。
“自动摇椅！”张飞得意地演示，“看，摇这个手柄，椅子就前后晃。媳妇儿你坐着休息，俺给你摇，不用自己费力！”
他摇动手柄，椅子果然缓缓晃动起来。陈沅坐上去试了试，还挺舒服。
“将军有心了。”她感动道。
“嘿嘿，俺特意设计的！”张飞蹲在椅子旁，一边摇手柄一边说，“等孩子生了，这椅子还能当摇篮用！俺再加个机关，让它自己摇，不用人管！”
正说着，他摇得太起劲，“咔嚓”一声，手柄断了。椅子猛晃几下，差点把陈沅甩出去。
“啊呀！”张飞赶紧扶住，“没事吧媳妇儿？”
陈沅惊魂未定：“无、无妨……就是这手柄……”
“质量太差！俺重新做！”张飞懊恼道，“用铁！包牛皮！肯定牢！”
他当真重新做了一个，这回结实多了。陈沅坐在摇椅里，张飞轻轻摇着手柄，阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的。
“将军，”陈沅忽然轻声说，“沅有时在想，若天下太平，没有战事，咱们就这样过着，该多好。”
张飞手一顿，随即又轻轻摇起来：“会的，媳妇儿。等俺们把曹操打趴下，把孙权说服了，天下就太平了。到时候，俺专心搞发明，你教孩子读书，咱们造好多好多好东西，让老百姓都过上好日子。”
陈沅看着他认真的侧脸，眼中泛起温柔的光。
就在这温馨时刻，王虎急匆匆跑来：“将军！不好了！南驿被袭！”
“什么？！”张飞霍然起身，“伤亡如何？”
“守卫五人，三人战死，两人重伤。电线被剪断三百丈，还……还被抢走了一台电报机！”
张飞脸色铁青。电报机虽然笨重，但原理并不复杂。若落入曹操手里……
“立刻改密码！”他对陈沅说，“用备用方案！所有电报站，全部更换密钥！”
“可今日的电文还没发完……”
“中断！全部中断！”张飞抓起外袍，“王虎，点兵！俺亲自去南驿！”
“将军！”陈沅想拦住他，“您身为主将，不可轻动……”
“这次不一样！”张飞回头，眼中是罕见的严肃，“电报机丢了，等于把咱们的眼睛耳朵送给曹操。必须抢回来！”
他俯身在陈沅额头轻轻一吻：“放心，俺很快就回。你好好休息。”
说完，大步离去。
陈沅抚着小腹，望着丈夫离去的背影，心中涌起不安。
南驿在当阳城南六十里，是通往江夏的要道。张飞带一百轻骑赶到时，现场一片狼藉。驿站被烧了一半，尸体还没来得及收殓，电线杆倒了一片。
“什么时候的事？”张飞下马查看。
“昨夜子时。”幸存的守卫小队长胳膊受伤，咬牙汇报，“来了三十多人，全是黑衣，身手极好。先射杀哨兵，然后突袭。我们拼死抵抗，但寡不敌众……”
“电报机怎么丢的？”
“他们目标明确，破门后直奔电报房，抢了机器就走。”
张飞检查驿站周围的马蹄印，又看了看电线被剪断的断口——整齐利落，是专用工具。
“是曹操的精锐‘虎豹骑’。”他判断，“走不远，追！”
一行人沿马蹄印追击。追出二十里，进入一片丘陵地带，痕迹突然消失了。
“将军，前面是岔路。”王虎报告。
张飞下马仔细查看。两条路，一条往东通向江夏，一条往北绕回当阳。地面上都有人为清扫痕迹，显然是故意迷惑。
“分兵！”他下令，“王虎，你带五十人往东。俺带五十人往北。无论哪路发现踪迹，立刻发信号！”
两队分头追击。张飞这队往北又追了十里，在一处山谷口发现了异常——谷口草丛有新鲜的折断痕迹。
“进谷！”张飞握紧蛇矛。
山谷不深，但地形复杂。走到一半，前方忽然传来“轰”的一声巨响——是火药爆炸！
“快！”张飞催马疾驰。
转过山坳，眼前景象让他目瞪口呆：三十多个黑衣人正围着一台电报机，机器冒着黑烟，已经烧毁了。显然，他们试图拆解研究，结果操作不当，引燃了机器内部的电池。
“他奶奶的！暴殄天物！”张飞心疼得直抽抽，“给俺拿下！”
战斗爆发。黑衣人身手果然了得，虽只有三十多人，却与张飞带来的五十精锐杀得难解难分。张飞蛇矛如龙，连挑三人，直扑为首的黑衣头领。
那头领使双刀，刀法凌厉，与张飞战了二十回合不分胜负。但张飞力大，一矛震飞他一把刀，再一矛刺中他肩膀。
“撤！”黑衣头领咬牙下令。
黑衣人丢下几具尸体，迅速撤入山林。张飞想追，但电报机还在燃烧。
“救火！抢救机器！”他下令。
火很快扑灭，但电报机已经烧得不成样子，只剩下个铁架子。
“将军，机器毁了。”王虎也赶到了，“东边是疑兵，只有五个人，被我们解决了。”
张飞看着烧焦的电报机，又气又无奈：“好歹没落到曹操手里……收兵回城！”
回到当阳已是深夜。陈沅还没睡，在灯下等他。
“怎么样？”她急切地问。
张飞摇头：“机器毁了，但没被抢走。可惜……是咱们自己造的，烧了心疼。”
陈沅松了口气：“机器可再造，只要原理不泄，便无大碍。将军可有受伤？”
“没有！”张飞咧嘴，“就是可惜那台机器……花了三个月才造好呢。”
陈沅端来热水给他擦脸：“将军莫要懊恼。沅已令各电报站加强戒备，密码也全部更换。另外……”她顿了顿，“沅有个想法。”
“啥想法？”
“电报机太重，不便运输。咱们可造小型便携式电报机，专供前线将领使用。即便被抢，也只是一台，且功能有限。”
张飞眼睛一亮：“好主意！小一点的，能背在背上，随时发报！”
夫妻俩又研究到深夜，画出了便携电报机的草图：体积只有原来的三分之一，用更小的电池，虽然功率小、传输距离短，但胜在方便。
第二天，新电报机的研发开始了。而曹操那边，虽然没得到完整的机器，但抢到了一些零件和一卷电报纸（上面是加密电文）。
许都，丞相府。
曹操看着那些零件和天书般的电文，脸色阴沉：“奉孝，可能破译？”
郭嘉研究了半天，摇头：“此密码极其复杂，且似有多层。若无密钥，破译难如登天。”
“那零件呢？可能仿制？”
几个老工匠围着零件看了又看：“丞相，此物精妙，许多部件不知何用。尤其这‘电磁铁’，闻所未闻……”
曹操长叹一声：“张飞……张翼德……你究竟是何方神圣？”
他不知道的是，此刻的当阳，张飞正趴在陈沅肚子上，傻呵呵地笑：
“媳妇儿，孩子在动！他在踢俺！”
陈沅抚着他的头，温柔地笑。
窗外，春风又绿汉江岸。
而乱世中的这点温情，显得格外珍贵。