初二，暖阳透过斑驳的云层，轻柔地洒在刘家的小院里。毛脚女婿张战东上门，这可把华潇春高兴坏了。
她身着一件洗得有些发白却干净整洁的灰色棉袄，头发一丝不苟地梳在脑后，脸上洋溢着抑制不住的笑容，眼睛里满是欢喜与欣慰 。女儿能找到归宿，而且对象无论是个人长相，还是家庭出身，乃至工作单位，都完全符合她这个丈母娘的心意。
当张战东要回家时，华潇春赶忙从兜里掏出一个红包，递到张战东面前，笑着说：“小东啊，这是我们刘家的一点心意。”这个红包，代表着刘家对张战东的认可。起初，张战东坚决不收未来丈母娘给的红包。
他一脸诚恳，双手摆得像拨浪鼓似的 ，因为刘阳云初一去张家时，自己的母亲不懂这规矩，没给刘阳云礼物。
在华潇春和刘圭仁的坚持下，一旁的刘正茂也在帮忙劝说：“战东，收下吧，这是咱妈一片心意。”最终，张战东才收下红包。回到家后，他立刻给父亲张鹏武和母亲详细汇报了此事。至此，张家才知道新媳妇上门，婆家要给红包的规矩，他们决定找机会给刘阳云补发红包。
说起发红包，华潇春骨子里对老风俗习惯十分在乎。大年三十那晚，屋内灯光昏黄却温暖，桌上摆满了瓜子、花生等零食，一家人围坐在一起 ，刘正茂的朋友鹿青等人在刘家守岁。当午夜零点的钟声敲响，鞭炮声噼里啪啦地响起，绚丽的烟花在夜空中绽放，华潇春笑容满面地给在场的所有晚辈都发了新年红包，每个红包里装着两张崭新的两块钱纸币。
初一下午，阳光慵懒地照在街道上。刘正茂到肖长民家打牌去了，这时，杜家卫带着儿子杜勇来刘家拜年。华潇春热情地将他们迎进屋内，一边笑着招呼他们坐下，一边端来茶水和点心 ，随后也给杜勇发了新年红包。
初二，华潇春的娘家人前来拜年。院子里一下子热闹起来，孩子们嬉笑打闹，大人们相互寒暄问候 ，华潇春给晚辈冯福前、华跃进，以及刘圭仁这边的张金诚和许丙其都发了红包，金额是十块钱。另外，她还给妹妹和弟弟华孝义每人五十块钱，唯独没给大弟弟华孝忠红包。华潇春眼神中闪过一丝不易察觉的冷淡 ，理由是大弟弟已经有工作，实际上是心里的怨气未平，借故不给他。
初二晚上，张战东回家后，刘家又只剩下两大两小。屋内安静下来，只有偶尔传来的柴火燃烧的噼啪声 ，按照江南省民间习俗，初一崽初二郎，初三初四走街坊，初二时邻里间不会上门拜年。华潇春关上门，神色郑重，拍了拍刘正茂的肩膀 ，招呼他到堂屋，一脸严肃地对儿子说：“正茂，妈有事要跟你讲。”
见母亲如此严肃，刘正茂心里“咯噔”一下，（微微皱眉，心中暗自揣测，莫不是又要催婚了？赶忙问：“妈，你搞得这么严肃，到底是什么事？”
“昨天下午，你出去玩时，你杜叔带着杜勇上门给你爸拜年。初一上门，这是把杜勇给你爸当儿子的意思。”华潇春缓缓说道。
“你杜叔是你爸从小的玩伴，两人一起上私塾。文夕大火后，你爸借一个银元回省城重新起蒂开豆制品作坊，本钱太小，没钱请人，就是杜叔来帮你爸做事。”华潇春陷入回忆，眼神中满是感慨 。
“58 年公私合营，五个雇工里，到运动开始后，我们刘家走背运，只有杜叔和许叔暗中给我家帮助，其中杜叔帮助最多。”
“虽然他能力有限，但是对我们家的帮助，我们要记在心里。你也知道，你杜叔一辈子，除了会做豆制品，在省城没有其他关系，他儿子杜勇都三十岁了，按道理杜叔退休时，杜勇可以顶职。”
“不知道啥原因，他就硬是没办成。老杜每次去蔬菜公司问原因，劳资科老是敷衍他，要他回家等消息，这一等就是四、五年，我估计是办不成了。”
“就为这事，杜勇媳妇怪老杜没本事，搞得家里不安宁。昨天杜家父子的意思，看你是不是能帮杜勇找个事做，就算是临时工也行。你帮那么多人找到工作，今天妈出面，你给想想办法，给杜勇帮帮忙，事情成了，妈记你的情。”
原来是这么个事，刘正茂松了一口气，脸上露出笑容，说：“妈，你亲自出面，我肯定要办，而且要想法帮他找正式招工指标。但现在是过年期间，不好开口找人帮忙。”
“行，有你这句话我就放心，不在急上，过完年，你上心就好。”华潇春说道。
刘圭仁也在一旁说道：“我这辈子没什么朋友，杜家卫算一个，正茂，你妈都讲清楚了，你一定要帮他一回。”
刘阳云知道要搞正式招工指标很难，她微微咬着嘴唇，一脸担忧 ，说：“如果只是做临时工，我还能想想办法，但是要招工指标，确实有点难。”
华潇春对女儿说：“那我问一下老杜，看看临时工行不行？”
刘圭仁接口道：“明天我要到他家走走，正好问一下。”
家里有能力后，与以前相比情况就是不一样。初三，第一个上刘家拜年的人居然是居委会主任兰菊黄。
以往过年过节，华潇春总是趁着夜色，偷偷摸摸地去给兰菊黄送礼，还生怕被别人瞧见 ，如今看到居委会主任亲自来家里拜年，华潇春心里着实惶恐。别看兰菊黄只是最基层的居委会主任，可她要是想给你找麻烦，那也够人受的。
“兰主任，您怎么亲自来我家，本来我准备晚上去你家拜年的。”华潇春尽量放低调，谦卑地说道。
“老华，你家在解放前就是进步人家，这是派出所已经确认的事，我代表居委会上门关心一下你们，也是工作职责。”兰主任昂首挺胸，装腔作势地讲。
刘圭仁赶忙端着给兰主任泡的茶，双手恭敬地捧到兰主任面前，笑着说：“谢谢兰主任，还记得我们。”
“老刘，我们一家不说两家话，我儿子要结婚了，听苏娭毑讲，你儿子还是女儿有办法搞三转一响，我想请他们帮忙，这事拜托了。”
“我女儿刘阳云今天早上去单位了，她现在是江麓厂主任，副科级。你什么时候需要，我给阳云讲。”华潇春故意提高了声调，透露刘阳云的行政级别，她的意思很明显，现在我家不是过去，随便什么人都可以拿捏的。
兰菊黄心里一震，副科级放到街道办事处，就是副主任级别啊。自己这个没有品级的居委会主任，以后跟刘家打交道可得注意点。万一哪天她儿女升到处级，再见面就得多留余地。
“阳云刚参加工作才一年吧？就是副科级了？恭喜恭喜，以后前途无量。”兰菊黄马上放下高高在上的姿态，脸上堆满了笑容。
一不做二不休，华潇春干脆利索来个猛的，她故意笑着说：“还不是她找了一个好人家，被江麓厂副主任的儿子看上，昨天还来我家拜年了。我未来那亲家，听说是军级还是师级干部，我没读书，反正搞不懂。”
这就更让兰菊黄吃惊了，她心里明白，即算是师级干部，也相当于市长级别了，现在可不是自己这个居委会主任能拿捏的人家了，以后说不定还要找刘家出面平事。
“老刘、老华，你们家好起来了，以前我兰菊黄给你们还不错吧？以后可要多关照一下我啊。”这变脸的本事，还真是快。
“其他本事没有，三转一响的事，我女儿肯定能帮忙搞到，你需要时，提前通知我。”华潇春自信满满地讲。
“行，居委会那边还有事。祝你们新年快乐，我走了。”兰主任说。
看着兰菊黄离开的背影，刘圭仁两口子相视一笑。从今天起，别人再去居委会瞎说刘家的事，兰菊黄全部会拦下来。
昨晚的创作灵感如潮水般涌来，刘正茂伏在书桌前写规划，笔尖在纸上沙沙作响，不知不觉就熬到了凌晨两点多。直到窗外的夜色泛起鱼肚白，他才揉着酸胀的太阳穴躺下，这一觉便睡得格外沉。等他挣扎着睁开眼时，墙上的挂钟指针已悄悄滑向十点，阳光透过窗帘缝隙，在地板上投下细长的光斑。
居委会的兰主任带着新春的喜气来家里拜年时，刘正茂还在梦乡中酣睡，嘴角甚至带着浅浅的笑意，对这场清晨的拜访浑然不觉。
“正茂，今天有什么安排？”趁刘正茂坐在餐桌前吃早餐，父亲刘圭仁端着茶杯走过来，目光落在儿子身上。他想着儿子刚参加工作没多久，怕他不懂过年的礼节，正准备好好叮嘱几句。
刘正茂把最后一筷子热腾腾的面条送进嘴里，含糊不清地回答：“上午打算去几个同学家拜年，中午就不回来吃饭了。”
“这才对嘛，”刘圭仁点点头，“年三十他们都来家里走动了，礼尚往来，你是该去回个礼。”
出门后，刘正茂先往离家最近的洪胜家走去。推开虚掩的木门，院子里的腊梅正开得热闹，香气顺着风飘进屋里。“洪叔、婶子、广英姐，给你们拜年啦，祝大家新年大吉！”他笑着拱手道。
洪胜正蹲在门槛上啃苹果，闻言立刻嚷嚷：“怎么不给我拜年？”
洪父放下手里的旱烟杆，笑骂道：“你个毛头小子，凑什么热闹？拜年也是给长辈拜！”
刘正茂看向洪胜，故意调侃：“胜哥，昨天没见你人影，莫不是去岳母家拜年了？”
洪胜的姐姐广英正坐在灶台边择菜，闻言“噗嗤”一声笑出来：“就他这油嘴滑舌的样子，哪个姑娘看得上？真是作孽哦！”
洪母在一旁搭腔：“你还好意思说弟弟，昨天怎么没小伙子来家里给你提节？”
广英脸一红，把手里的菜往盆里一扔，起身就走：“不跟你们说了，我去洗衣服！”
“你去哪儿？”洪胜急忙追问。
“我要去耿丽萍家拜年，你先去牛炼钢家等我。”刘正茂一边往外走，一边回头叮嘱。
“你可得早点来啊！”洪胜在后面喊，生怕其他人家留刘正茂吃饭。过年时的规矩向来如此，走到哪家就在哪家吃饭，他们早就约好今天在牛炼钢家吃中饭。
耿家就在巷子口，青石板路上还留着昨夜鞭炮的碎屑。年三十那天和耿妈聊天时，刘正茂心里就有了个想法，只因初一初二按习俗不宜谈正事，便特意选了今天借着拜年的机会，来找耿琦卫谈谈。
“耿叔，婶子，丽萍同学，新年好！”刘正茂刚进门就笑着打招呼。院子里的水缸上结着层薄冰，屋檐下挂着串串干辣椒和腊鱼，年味十足。
“小刘来啦，”耿琦卫迎上来，脸上堆着笑，“我正准备去你家给你爸妈拜年呢，那天你送来的腌海鱼，丽萍爱吃得很，真是谢谢你了！”
耿母平时性子内向不爱说话，但跟刘正茂打过几次交道后，觉得这小伙子实在靠谱，忍不住开口：“小刘啊，丽萍这么多同学里，就数你来得最勤。不是婶子心眼小，实在是丽萍这几年苦啊，困在家里连个说话的人都没有。”
刘正茂放下手里的礼品，轻声说：“婶子，我今天来，除了拜年，还有件事想跟你们商量。我姐姐在江麓厂当商店主任，她们厂在南煤站那边租了个仓库，平时中转物资，偶尔也对外卖货，正缺个出纳负责收钱。”
他顿了顿，看向坐在角落织毛衣的耿丽萍，语气尽量平淡：“丽萍同学在家闲着也是闲着，不知叔叔和婶子愿不愿意让她出去做点事？”
耿琦卫和耿婶猛地抬起头，四目相对，都从对方眼里看到了难以置信。自家女儿是残疾人，他们早就做好了养她一辈子的准备，怎么会有人找上门来请她做事？两人都怀疑自己听错了。
“刘正茂，你刚才说什么？我们没听清。”耿丽萍手里的毛线针停在半空，眼睛里闪着不敢相信的期待，声音都有些发颤。
“你们没听错，”刘正茂迎着他们的目光，把话说得更清楚，“我是来给丽萍同学介绍工作的，准确说是临时工，工资不高，但事情不忙，就是在仓库收收货款。不用天天上班，有人来买货时才需要做事，也不用四处跑。”
“你说的是真的？”耿丽萍又问了一遍，指尖微微发抖。
“当然是真的，”刘正茂笑着点头，“工作地点就在火车南站里面，还有熟人跟你一起做事呢，我家对面的刘德秀刘姨就在仓库当保管员。”
“小刘，你这话当真？”耿琦卫也忍不住再次确认，声音里带着抑制不住的激动。
“耿叔，这种事我怎么敢乱说。”刘正茂说得格外认真。
“小刘啊，你的恩情我们耿家记一辈子！”耿琦卫激动得直搓手，“丽萍的情况你也知道，她……她能做这份工作吗？”对他来说，女儿能出去做事，工资高低根本不重要，重要的是能让她多接触人。
“丽萍同学就是行动不太方便，脑子和手都利索着呢，最多学几天打算盘就熟了。”刘正茂话还没说完，就被耿丽萍打断。
“你脑子才不利索！”耿丽萍红着脸小声反驳。
“丽萍，说正事呢，别打岔。”耿妈轻轻拍了下女儿的胳膊。
耿丽萍不服气地撇撇嘴，偷偷斜了刘正茂一眼，嘴角却忍不住微微上扬。
“耿叔，我现在比较担心的是，”刘正茂话锋一转，“虽然从这儿到南站不算远，但丽萍同学每天怎么去上班？”
“这没问题！”耿母立刻接话，语气急切又坚定，“我跟单位说说，每天骑自行车先送丽萍到仓库，再去上班！”
耿琦卫比妻子更沉稳些，他想了想说：“小刘，我能先去南站看看吗？毕竟丽萍情况特殊，我先瞧瞧环境，如果她实在胜任不了，也不能给人家单位添麻烦。”
“当然行，”刘正茂爽快答应，“后天早上您有空吗？我带您去南站看看，就是个普通仓库，您别抱太高期望。”
“好，好，那就麻烦你了，后天早上我在家等你。”耿琦卫笑得眼角堆起了皱纹。
离开耿家，刘正茂径直往牛炼钢家走去。牛家这两年日子过得红火，去年刚加盖了两间新房，红砖墙在阳光下格外显眼。恰逢过年，牛父特意让牛炼钢把刘正茂这伙年轻人请到家里聚餐。自从刘正茂下放那年起，牛家就像时来运转，几个儿子陆续找到了工作，家里的日子蒸蒸日上。牛父是个有些迷信的人，私下里总说刘正茂是牛家的贵人，所以大年三十那天，才特意带着三个儿子去刘家拜年。
刘正茂走进牛家院子时，其他人都已经到了，正围坐在堂屋的餐桌边闲聊，桌上摆着瓜子、花生和糖果，空气里飘着饭菜的香气，热闹又喜庆。