“借人？”洪胜一听，眉毛微微一挑，身体稍微坐直了些，“怎么，是谁不开眼，得罪你了？要干谁？你跟我说！用不着你亲自出手，我派几个兄弟过去，保证给你办得妥妥帖帖的！” 他以为刘正茂是在外面和人发生了冲突，是来找他借人手去“了难”（摆平事情）的。
“你想哪儿去了！”刘正茂哭笑不得，连忙摆手，“我是正经缺几个跑业务的业务员！想让你把徐娇娇和申家兄弟那三个人，让给我，到我那边去帮忙。”
“他们三个？”洪胜的眉头不易察觉地皱了一下，心里快速盘算起来。
说实话，洪胜对徐娇娇和申家兄弟这三人，并不怎么喜欢。他们是黑市里的老手，经验丰富，但也正因为如此，他们有自己的主见和做事方法，不太愿意完全听从他这个“新老大”的调派。而且，他们占据着南门那块最好的地盘，生意一直很稳定，某种程度上也显得有些“尾大不掉”。
但另一方面，这三人又是最早跟着刘正茂进入黑市圈子的“元老”，算是刘正茂的“旧部”。自己虽然接手了黑市的摊子，但主要的货源还得依靠刘正茂提供。从这层关系上说，他又不能轻易地把刘正茂原来的老部下都给排挤走。
现在刘正茂主动开口要人，洪胜心里反而有些犹豫了。他新招揽的那帮人，虽然看起来人多势众，敢打敢冲，但论起真正做生意的头脑、经验和与老客户打交道的能力，远远比不上徐娇娇他们。如果把徐娇娇这三个顶梁柱放走了，自己手下就真成了一群只会蛮干的乌合之众了，生意恐怕会大受影响。
“胜哥，你现在手下兵强马壮，人才济济，能文能武的不少。”刘正茂似乎看穿了洪胜的心思，一边吃着东西，一边不紧不慢地说，“多他们三个不多，少他们三个也不少，对你影响不大。可我那边不一样，正是开拓市场的时候，急需有经验的人手。他们要是过去，正好能填补我那边的空白。”
“这是……他们自己的意思？”洪胜还想挣扎一下，希望是刘正茂一厢情愿，或许徐娇娇他们自己并不想走。
“我来之前，在楼下刚好碰到他们，已经问过他们的意思了。”刘正茂立刻堵死了洪胜的退路，语气肯定地说，“他们都愿意跟我去干正经业务。”
洪胜的脸色瞬间变了一下，但很快又恢复了正常。他心里暗想：“哼！既然你们心都不在这儿了，强留着也没意思！走了张屠户，还能吃带毛猪不成？老子就不信，离了你们几个，我这摊子就转不起来了！” 想到这儿，他脸上反而挤出一丝略显诡异的笑容，故作大方地说：
“茂哥你需要的人，我肯定支持！没问题！他们什么时候跟你走？”
“等下我就带他们去八号仓。”刘正茂继续吃着东西，语气平常，“过去之后，还得先花点时间给他们做个简单的培训，才能正式上岗。”
“行！毕竟在一起干了这么长时间，也算好聚好散。”洪胜一拍大腿，显得很豪爽，“这样吧，今天晚上我摆一桌，你叫上青哥（鹿青），咱们一起聚聚，就当是给他们三个饯行了！”
“没问题！胜哥大气！”刘正茂爽快地答应。
“培训？好啊！”洪胜像是突然想到了什么，接着说，“那下午我也叫几个兄弟过来，让徐娇娇趁她还在，给他们讲讲黑市上的规矩和门道，传授点经验。”
“胜哥，恐怕……”刘正茂吃完最后一个银丝卷，端起茶杯将里面的水一饮而尽，摇了摇头，“徐娇娇她们做黑市的那套逻辑，讲究的是细水长流、诚信经营。你新招的这帮兄弟，心气高，路子野，估计听不进去，讲了也是白讲。”
就在这时，罗红英正提着大茶壶在大堂里给各桌客人续水，她看到了刘正茂，便笑着走过来打招呼：“茂哥！你什么时候来的？今天怎么有空过来坐坐？”
“红英妹坨！你现在可是大堂经理级别的人物了，还亲自出来给我们续水？难得啊！”刘正茂笑着跟她开玩笑。
“得了吧你！少来打趣我！”罗红英嗔怪地白了刘正茂一眼，“我就是一个站柜台的营业员，端茶倒水本来就是我的本职工作好吗？哪能跟你们这些当干部的啊！”
“哈哈，不开玩笑了。说正经的，你和青哥的喜事到底定在什么时候啊？我们可都等着喝喜酒呢！”刘正茂又把话题引到了鹿青和罗红英的婚事上。
“他爸说了，等这次从你们大队帮忙盖房子回来，就赶紧把家里那几间旧房翻修一下，再多加盖两间。最快也得等到年底，说不定要到明年开春了。”罗红英脸上露出一丝羞涩和期待。自从鹿青穿着江麓厂的工装去过罗红英家几次后，罗家对这个有正式工作、为人踏实的小伙子非常满意，双方家长已经开始为他们的婚事做准备了。
“不就是加几间房嘛，抓紧点，很快的！”洪胜也插话道，“早点把喜事办了，我们也好早点升级当伯伯嘛！”
“呸！你们一个个都比鹿青年纪小，还想当伯伯？美得你们！”罗红英笑着啐了一口，显然跟洪胜不太对付，不太愿意接他的话茬，“行了，不跟你们贫了，我还得去给其他客人续水呢，你们聊吧。”说完，便提着茶壶走开了。
洪胜看着罗红英走远，又把话题拉了回来，脸色稍微沉了一些：“茂哥，你刚才说徐娇娇不会教，或者说我的兄弟学不会？你这话是什么意思？”
“我的意思是，”刘正茂放下茶杯，神色也认真了起来，但语气依然平静，“你手下的那帮兄弟，恐怕压根就不愿意去学徐娇娇她们那套做生意的路数。”
“这怎么可能？”洪胜觉得不可思议。
“怎么不可能？”刘正茂反问道，语气依然不紧不慢，“徐娇娇她们做黑市，讲究的是‘细水长流’，每次交易赚个几块钱、十几块钱就心满意足，图的是有个稳定的回头客，能做长久生意。可你新招的这帮兄弟呢？他们追求的是‘干一票是一票’，恨不得一次就把人家兜里的钱掏空，做的是一锤子买卖。这两种赚钱的理念和方式，根本就是南辕北辙，他们怎么可能愿意静下心来学徐娇娇那套‘慢工出细活’的办法？”
听到刘正茂这么直白地批评他新招的人做事手法粗暴、只顾眼前利益，洪胜的脸色顿时就阴沉了下来，很不高兴地说：“茂哥，你这话说的……有点过了吧？开玩笑也要有个限度！”
“我不是在开玩笑，胜哥。”刘正茂迎着他变得锐利的目光，语气严肃起来，“昨天下午，我从你这里离开，骑车路过南门那边，正好亲眼看到徐斌带着两个人在摆摊卖货。有个女同志走过去问了问手表的价格，徐斌开口要一百四十块。说实话，百货公司卖一百二十块，黑市卖一百四十块，这个报价本身没问题，属于正常行情。”
刘正茂顿了顿，观察了一下洪胜的反应，继续沉声说道：“问题是出在后面。那个女同志觉得价格高了，不打算买，转身要走。这时候，徐斌带来的那两个人，立刻上前拦住了她，不让她走，嘴里还嚷嚷着‘问了价就必须买，这是规矩’！这已经够过分的了，更离谱的是，他们竟然当街就动手去掏那个女同志的衣服口袋！把人家里里外外搜了一遍，搜出来一百三十六块钱，然后硬是把那块手表塞到女同志手里，强行完成了这笔交易！那个女同志当时吓得脸都白了！”
刘正茂身体微微前倾，目光紧紧盯着洪胜的眼睛，一字一句地问道：“胜哥，咱们是多年的邻居，也是朋友。我今天就想问问你，咱们换个位置想一想，假如是你，或者是你家里的姐妹，在外面遇到这种事情，你会怎么想？你会怎么做？”
“那还用说？！”洪胜几乎是脱口而出，语气带着一股狠劲，“要是我姐在外面被人这么欺负，我肯定带人过去，非把他给干趴下不可！让他知道知道马王爷有几只眼！”
“对嘛！将心比心，这不就结了？”刘正茂见洪胜上道了，立刻顺着他的话往下说，“那你再想想，昨天下午在南门被徐斌他们强买强卖、还当街搜身抢钱的那个女同志，她家里人要是知道了这事，会不会也咽不下这口气？会不会也找上门来，要找徐斌他们算账？”
“哼！”洪胜不以为然地撇了撇嘴，“她家里人要是敢找过来闹事，大不了我把钱退给他们就是了！一百多块钱，我还赔得起！”
“退钱？”刘正茂冷笑一声，追问道，“要是人家不单单是要求退钱呢？万一人家觉得家里人受了天大的委屈，不光要退钱，还想趁机从你们这里多‘讹’一笔精神损失费、压惊费呢？你会心甘情愿地多给他们钱吗？”
“他敢！”洪胜眼睛一瞪，语气强硬起来，“跑到我的地盘上来敲竹杠？我看他们是活腻歪了！大不了就打一架！谁怕谁啊？反正我上面也有人，张超队长、解所长他们都熟！就算闹到派出所，也就是进去走个过场的事，还能把我怎么样？” 他说这话时，脸上甚至带着几分得意，显然对自己能“摆平”事情的能力颇为自信。
刘正茂看着洪胜这副有恃无恐的样子，心里暗暗摇头。他深吸一口气，换了一个更贴近洪胜现实处境的假设，语气也变得异常严肃：
“胜哥，你先别把话说得那么满。咱们换个角度想想，假如……我是说假如，不是那个不认识的女同志，而是徐斌或者刘波他们，抢了我姐姐刘阳云，或者抢了我表弟许丙其的钱呢？”
洪胜听到这话，脸上的得意神色瞬间僵住了。
刘正茂盯着他的眼睛，继续缓缓说道：“然后，我为了替我姐姐或者我表弟出头，动用我所有的关系去找人，要收拾徐斌他们，甚至要连带你一起追究。到了那个时候，你认识的那位张超队长，还有解所长，他们……还敢不敢、或者说，还愿不愿意出面来保你？他们会不会为了你，来硬扛我这边可能动用的人脉和压力？”
这个问题，像一盆冷水，猛地浇在了洪胜的头上。
他张了张嘴，喉咙里像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。刚才那股嚣张的气焰，瞬间消失得无影无踪。
是啊！谁能保证徐斌、刘波他们抢的每一个顾客，都是没背景、没靠山的普通老百姓？万一哪天不开眼，真的惹到了像刘正茂这样，或者比刘正茂更有来头的人的家眷呢？刘正茂在省市两级认识的人，能量可不小！真到了那时候，张超和解所长他们，会不会选择明哲保身？还会不会像现在这样给他撑腰？
洪胜之前光想着靠暴力快速敛财，靠“上面有人”来规避风险，却从来没深入想过，这种无法无天的行为背后，可能隐藏着连他自己都根本无法承受的巨大风险！一旦踢到铁板，他现在所依仗的一切，都可能瞬间土崩瓦解。
刘正茂看着洪胜陷入沉思、脸色变幻不定的样子，知道自己的话起了作用。他没有再催促，只是静静地坐在那里，给洪胜留出足够的时间去消化这个严峻的现实。
刘正茂从自己口袋里摸出烟盒，抽出两支烟，一支叼在自己嘴上，另一支随手抛给了对面的洪胜。他自己划着火柴，先给自己点上，深吸了一口，然后又将火柴盒扔给洪胜。
两人就这样沉默地抽着烟，谁也没有先开口。茶楼里人声嘈杂，他们这张桌子却像是被隔开了一样，气氛有些凝滞。直到半支烟快烧完了，刘正茂才缓缓吐出一口烟圈，目光平静地看着洪胜，开口说道：
“胜哥，咱们出来混，说到底，不就是为了求财吗？图的是能让家里人过上好日子，让自己活得舒坦点。好勇斗狠，打打杀杀，那不是目的，只是有时候迫不得已的手段。能平平安安、稳稳当当地把钱赚到手，然后开开心心地花出去，这日子才能过得长久，才有滋味。你说，要是有命赚钱，却没命花钱，这钱赚得再多，又有什么意义呢？”
他的语气很平和，没有半点说教的味道，更像是一个朋友在推心置腹地聊天。
“作为朋友，我给你一句忠告：做人做事，都别太绝，凡事留一线，日后好相见。我知道你烦别人讲大道理，我也不想多说。只希望以后你遇到什么事、做什么决定的时候，能偶尔想起我今天这句话。”
刘正茂停顿了一下，将手里的烟头在烟灰缸里摁灭，站起身，对着洪胜拱了拱手，脸上露出一丝淡淡的笑容：
“好了，话就说到这儿。胜哥，祝你以后兵强马壮，大展宏图！我先走了，晚上饭局再见。”
说完，他转身就走，没有丝毫拖泥带水。
路过正在大堂里提着大茶壶给各桌客人续水的罗红英身边时，刘正茂停下脚步，笑着对她说：“红英，晚上胜哥请客，你也一起来啊，咱们好好吃他一顿大户！”
罗红英有些意外，问道：“茂哥，你这刚来没多久，怎么就要走了？”
“嗯，还有点别的事要处理，先走一步。”刘正茂笑着摆了摆手，脚步没停，径直下了楼。