“……就是这样，我的要求已经说完了，就看您怎么想的了。”
季云泽微微一笑，明明是在对方的地盘，他却出奇的平静且放松，反倒是正对着他的叶皇皱起了眉头。
“云泽兄弟，你可知比赛公平的重要性？此等大型比赛不仅关系到我的信誉，更关系到青棱帝国的信誉，若是我答应你这次的要求，日后被人翻出旧账，又该置我们青棱帝国于何地？这赛事往后还能让我们继续开下去吗？”
面对季云泽，叶皇晓之以情动之以理，尽量让自己的气息保持平稳，这只是刚刚开始而已，他并不想挑起争端。
激怒拜星帝国对他而言没有任何好处。
“只是让你在初赛拦住北慕辰而已，有那么难吗？”
季云泽盯着他，笑容变得阴冷。
“你忘了他上次是怎么在你地盘上胡闹的吗？”
“……”
叶皇沉默了，不知道为什么，在季云泽的质问下他竟有一丝心虚。
这种古怪的心理不知从何而来。
“常叶，承认吧，你只是畏惧佩洛娜而已，你一个皇帝，做成这件事并抹除痕迹并不难。”
听到这，被称作“常叶”的他心跳突然漏了一拍，恍惚间，他终于发现方才那种别扭的情感究竟从何而来。
的确，面对着这样一个“故人”，叶皇到底是做不到问心无愧。
他自认为那是一段有趣的过往，一件难以言说，甚至是十分荒唐的经历。
他化为平民，抱着玩乐的心态去体验拜星帝国的一切。
与季云泽的相遇是个巧合，但欺骗却是事实。
只是让他没有想到的是……
或许这样说有些太过自满，但他的确没想到对方竟会有和他平起平坐的一天。
就像现在这样……
“你说的没错，云泽兄弟，既然你能明白我的处境那就再好不过，青棱帝国只是个小国，小国有小国的难处，还希望云泽兄能放在下一马，待此项赛事一过，女帝退回猛犸金沙，在下一定鼎力相助。”
踌躇片刻，叶皇干脆承认了自己的畏惧，这倒是让季云泽稍稍有些惊异。
的确，叶皇比一些死要面子活受罪的皇帝在心态上要好不少，不过他再怎么忍气吞声低三下四也是他的事，季云泽可不会因为对方服软就将其放过。
“我已经很替你着想了……”
季云泽凑上前，离近些许，那双漂亮的黑色瞳眸似乎变得更黑了。
“只是想让北慕辰落选而已，至于用什么方法是你说了算，正是因为考虑到你的处境，所以才让你在初赛上做手脚，而没有让你直接去除北慕辰的参赛资格，懂了吗叶皇陛下？”
无耻是一个恶人的基本素养，既是无耻才能达成目的，那季云泽便不介意做个恶人。
不得不说，在看见对方脸上浮现出的那一刹那惊异时，季云泽的心态发生了一丝微妙的变化。
或许欺压逼迫的确远比心平气和的交涉来的容易。
“无论是让北慕辰知难而退，还是让他在初赛就被淘汰，全看你怎么想了。为了避免误会我再重申一遍，我并不是要让拜星帝国夺冠，我只是针对北慕辰一人而已，希望你能理解，因为我和他有仇。”
说到最后，连季云泽自己都觉得有些好笑。
“容我再想想……”
叶皇垂下头，他神情严峻，似乎在进行着一番激烈的思想斗争。
“好好，这件事情没那么复杂，相信叶皇陛下很快就能定夺。”
一旁，季云泽提起桌上的茶壶，不急不躁的给自己倒了杯清茶。
但叶皇就不一样了。
他仔细斟酌着事情的利弊。
其实直接除名北慕辰对他来说的确不难，但难就难在北慕辰身后的人，也就是佩洛娜。
当下的情况已经不容让他再当个墙头草了。
总归他要在拜星帝国和猛犸金沙帝国之间二选一。
那选择的结果自然是……
送走季云泽后，当天傍晚，佩洛娜女帝一行人抵达青棱帝国墨山城，叶皇如约接见。
同一地点，不同的时间，这次坐在对面的则变成了佩洛娜女帝。
细纱，绸缎与金丝相接，制成带有光泽感的缎面服饰，胸前与腹部分别饰有造型繁复精美的银质软甲，昂贵的珠宝镶嵌其上，更显穿戴者身份之贵重，外形美观的同时也具备了保护的作用。
这更像是一件香槟色的简约晚礼服，修身的剪裁恰到好处的在软甲修饰的腰腹处戛然而止，再往下则成了灰蓝色的修身裤装。
眼前的她一改往日的雷厉风行，给人的感觉难得温和了不少。
但优雅知性的装扮并不能改变她是个恐怖女人的事实。
这点对于常叶而言是关键，如若他不是皇帝，在佩洛娜进门的前一刻他就逃跑了。
不过话虽如此，炼药公开赛开了百余年了，他这还是第一次见猛犸金沙帝国参赛。
常叶其实真的很想问佩洛娜女帝，‘你们炼药水平那么垃圾，来这干啥’，来就算了，还带着季云泽的仇人过来，让他为难。
但他既不敢问，也不敢表现出不满。
迫于颜面，以及外在形象，常叶喝了口水，暂且压了压心中的不安。
所幸是佩洛娜先开口了。
“叶皇，我们也有好长时间没见了。”
“是这样哈……真是很长时间了……”
常叶又喝了口水，这才将茶杯放回桌上。
“我本不该来的，你也知道我们猛犸金沙的炼药水平，我承认，的确是不行，长此以往和天下各国炼药水平的差距只会越来越大，所以等这次回去后我也打算采取些策略了，必须把炼药氛围引导起来才行。”
佩洛娜深思熟虑道。
“嗯……确实。”
确实个锤!
他其实一点也不关心对面炼药的发展。
‘你们帝国的炼药发展关我什么事啊……天灵灵地灵灵，希望你们的炼药水平永远发展不起来……’
尽管内心已经开始疯狂吐槽，但表面上常叶十分镇定的点了点头，一副赞同的模样。
“不过话又说回来了，虽然帝国的炼药水平不行，但也不能埋没了一些有天赋的炼药师。”
佩洛娜画风一转，嘴角荡开甜蜜的笑意。
“你也应该知道了，最近我们帝国冒出一小孩，挺有天赋，在外虽不愿说，但我此番前来也的确是为了他撑场面。”
“无论名次与否，我都希望接下来的比赛能够顺利，这对于他和猛犸金沙都是一个机会，我也希望我们帝国的炼药师能够在这次大型赛事上展露头角。”
“是……北慕辰？”
常叶抬起头，看向对方。
“没错，相信你已经看了选手名单。实话实说，我既然来了，那就是对他的水平有点信心，不求夺冠，但拿个名次还是有很大可能的。只不过嘛……”
佩洛娜话锋一转，一双顾盼生辉的美眸中也流露着几分难以让人察觉到的试探意味。
“因为以往的某些事情……这小孩与拜星帝国的那一伙人不太对付，这也是我来替这小孩‘撑场面’的根本原因，所以啊……”
佩洛娜将左腿压在右腿上，上身微微后仰，继而有些无可奈何的笑道：
“就希望叶皇你能够主持公道了。当然，既然是猛犸金沙帝国第一次参赛，那我们作为拜访者自是不会白来，听说此项赛事拜星帝国出资一半，那我们就给出他们的五倍好了，算是正式入伙的加盟费？”
佩洛娜笑了，如同银铃般的笑声回荡在常叶耳旁，却是让后者有些焦虑。
“嗯，赛场上最重要的就是公平，不用佩洛娜女帝叮嘱我也会将公平贯彻始终。”
“那这样就再好不过了。”
佩洛娜站起身，自然卷曲的栗色长发如丝绸般光滑，在暖色灯光下熠熠生辉，她似乎很满意常叶的回答，脸上散发着愉悦的笑意。
而后，她踱着步子，如同在观察周围的环境一般，开始漫无目的地在房内走动，棕色长靴踩在木制地板上，发出清晰而沉闷的声响。
“你是在房间周围开了层屏障吗？”
“嗯，差不多吧，就是一个结界，能够很好的掩盖住结界内的元魂力量，不过这层结界是我本人构造的，所以旁人能感知道我的元魂力量，不过没关系，我接见的是谁他们就探测不出了，至于交流的内容他们更是无从得知，保密性是绝对的。”
常叶解释道，生怕对方不相信。
“原来如此，不过我也只是随口一问，并不是怀疑什么，还请不要放在心上。”
仰脸看着头顶的墙面，佩洛娜点了点头。
“对了，还有一事。”
佩洛娜转身重新看向常叶。
“拜星帝国那边是不是有个叫刘算易的？”
“……你是指这次的参赛选手？”
“当然。”
“他……怎么了吗？”
“其实也没什么，是我和他有点小过节。”
“……”
听到这，常叶着实有点晕眩。
合着这一个两个都有仇，那有仇报仇有怨抱怨不就完了，还来这参加比赛干啥呀……
纯粹是来折磨他的，他只是想开办个炼药比赛而已，他招谁惹谁了……
“其实也没什么，主要是怕这点小过节牵扯到北慕辰那孩儿，影响赛事公平，不过既然叶皇都这么保证了，那我也就放心了。今天就先到这里吧，在比赛开始之前我会再来拜访的。”
佩洛娜莞尔一笑，话语中的意思已然相当明显，无非是又提醒了一次常叶，让他做好份内的事，不要牵扯到拜星帝国的人，以免扰乱赛场。
并非是她不愿贿赂对方，以此来达到某种目的，只是她觉得贿赂这件事对叶皇来说意义不大，反而还会闹的难堪。
青棱帝国偏向于拜星帝国是不争的事实。
那她也就只能提醒加威胁了，顺便……
背对着身后的人，佩洛娜收敛了笑意。
与北慕辰无关，因为上次在淮冥帝国的事，她的确看刘算易有些不顺眼。
而在她的身后，看着她推门离去背影的常叶此时也不禁舒了一口气。
真是……压力满满。
与此同时，一旁墙壁上的空间也逐渐产生扭曲。
随即，季云泽现身，饶有兴趣的看着眼前人。
“人已经走了。”
常叶陈述了一句，他已经无暇再顾及对方的脸色了。