“有没有大风险？”慈禧太后想了想，还是直接了当的发问了，横竖是亲近的内侍，不在外面说，“要知道皇帝下半年就要亲政了。”
“太医的意思，是没什么大碍的，只是需要休养，”李莲英说道，“老佛爷的意思是？”
“我没什么意思，他既然是身子不好，那就好好休养着吧，”慈禧太后木然的说道，“现在这个时候许多人要不身体不好，要不就是不想升官，都推诿等着将来的变化呢。”
李莲英默然不语，自从去年秋慈禧太后提出来要撤帘归政于光绪皇帝，朝野纷纷了一段时间，刚开始不计其数的臣子上书要求慈禧太后收回成命，再垂帘几年，没想到慈禧太后执意坚决，许多的折子都不理会，到了今年，这劝阻的风潮才慢慢平息下来，平息下来之后，许多事情都发生了细微的变化，李莲英自然知道这变化出自于哪里。
“我倒也不是说七爷躲懒，他愿意去照看水师，我已经是十分满意了，可这个李鸿章，真真是越活越回去了，”慈禧太后摇摇头，“原本想着左宗棠的好例子在这里，他总是能学一点起来的，没想到，昔日豁出性命身家来八里桥参战的勇气，如今真不知道去哪里了，一味的想着保全自身，不愿意入京来趟浑水。”
慈禧太后说着牢骚话，“李鸿章这个人，当官是最会当了。”当年那么多的敲打，想必这会子倒是把李鸿章给敲打的缩回去了，杨白案，将浙江官场，差不多李鸿章的一半嫡系尽数罢免永不叙用，盛宣怀去云南效力了几年，才被放回到山东藩司担任布政使，这是慈禧太后对于李鸿章的惩罚。
但她也不仅仅只有惩罚，让李鸿章来山东，最好的方式就是把北洋交给他，可是现在，慈禧太后摇摇头，“罢了，估摸着许多人，眼看着我要撤帘归政了，心里都生出了别的想法主意来，这也正常，”她看的开，但仍然有些不悦，“等到京中地方军中布局都成了，我也撒手让他们闹去罢了。”
“万岁爷还年轻的很，总是要仰仗着老佛爷的天恩才能顺顺利利的执掌江山呢。”安德海连忙说道，“且不说别的，就看着老佛爷这样的体恤万岁爷，万岁爷也会感恩戴德的。”
“这是自然，”慈禧太后笑道，“皇帝的孝心，我是看得见的。”这个时候外面太监来禀告，说是军机大臣递牌子求见，慈禧太后摆摆手，让宫女把炕桌上的蜜饯拿走，自己站了起来，行到宝座上坐下，军机大臣除了刚才离开的阎敬铭，其余的尽数到齐，这一日有几个要紧的差事要办，一个是直隶总督和外蒙古总督的人选，一个是诸部尚书的新人选，都是很关键的人物，不过在现在和平的时候，地方上的总督不如诸部尚书来的重要，所以就把各部尚书放在后头压轴，先讨论这个两个总督的人选。
各人都有各人的意思，礼亲王虽然不怪罪孙毓汶的无礼，但还是提出了自己的人选载凌，载凌是昔日八旗改革里头算的最被人恨的几个人之一，当然靠着这件事，也成功的进入到了慈禧太后的法眼，礼亲王暗自思量，起码这个人选，皇太后是不会拒绝的。
“载凌资格倒也够了，”慈禧太后不知可否，“只是地方上的经验还差了一点，在朝中当差，和地方上当差是不一样的，部院里头管的只是一条线，而在地方上，管的就是一大片的事儿了。还有没有别的人选？”
孙毓汶上前一步，“微臣举荐山河总督李鸿章。”
礼亲王连忙看着慈禧太后，慈禧太后嘴角露出了笑意，这么多年相处下来，礼亲王很清楚，这个笑意代表着什么。
李鸿章回到了安徽会馆，进了自己起居的小院子，女儿菊耦上前，亲自伺候老父亲换衣裳，脱下了暖帽，李鸿章的额头上都是汗水，头发也被浸润的汗津津的，菊耦吃了一惊，“父亲您这是怎么了？”
李鸿章半闭着眼，瘫坐在太师椅上，摇了摇头，又摇了摇头，“今日在宫里头，这一番奏对，可不是好容易的啊。”
他定了定神，过了好一会，缓过神来，才对着女儿仔仔细细的说了今天御前奏对的事儿，菊耦一边帮着李鸿章把额头上的汗水拭去，一边听着李鸿章一五一十的说完了经过，末了才忍不住噗嗤一笑，“女儿早就说了吧，您这样思前想后的，是必然不成的，这会不就瞧见了？皇太后给您吃排头了。”
“您是皇太后一手提拔上来的，无论如何，您这个身份是变不了，女儿早就说过，这当差还是要谨慎些，您那么多的银子到处撒出去，给您较好的人不多，眼红你的人倒是真多了去，这会子不就是给皇太后数落了？该，真是该！”
菊耦巧言笑兮，李鸿章也不好发怒，只是苦笑，“为父这不是吃到苦头了吗？”
“不过皇太后有容人的雅量，大约是不会对付您的，您就放心吧，”菊耦又快又清脆的说道，她给李鸿章脱了外面罩着的朝服，将里面的蟒袍露了出来，丫鬟又奉上了茶，“我瞧着皇太后的圣意，从来都是只要尽心当差，些许的小心思，她只会一笑而过，不会苛责的。”
“女儿你怎么会如此了解皇太后的心思？”李鸿章听着菊耦的说话，不由得点头称是，“须知你未曾拜见过皇太后。”
“皇太后执政多年，她的风格，不要说女儿了，父亲您也不是一清二楚吗？”菊耦笑道，“只是父亲您当局者迷，女儿旁观者清，故此看的分明，您不愿意入京，皇太后不是也同意了不是？”
“那按照乖女你的看法，”李鸿章笑道，“为夫能不能得偿夙愿？”
菊耦俏皮一笑，“这可与不可的，原本不是父亲决定的，可若您这么说了，皇太后想必是会成全父亲您的。”(未完待续。)