众人唏嘘，风向也颇有扭转之势，有人开始指责起庄书生和赵书生来。
而庄书生和赵书生没想到事情会如此脱轨，看看四周观者如堵，心中是后悔不迭，答应了帮柳宝坤做这种吃力不讨好的事。
“赵兄，这可怎么办啊？”
庄书生心慌极了，闹出人命，先又被困在其中，衙门他们怕是去定了。
赵书生斜着左瞥右看，阴着脸生硬道：“能怎么办？若真是兜不住了，那只能力求自保，坦白从宽了。”
“赵兄言之有理……”
嘈杂声中，两人拿定了主意，凌川目光阴冷地扫了他们一眼，两人便没由来地打了一个寒颤，抬眸看去，看向柳泽的眼神惊恐起来。
而凌川，已经收回视线。
“泽哥儿啊，是我们对不住你……”柳正夫妇老横众泪，腔调满是懊悔。
他们沉浸在悲痛中。
若说庄赵两人后悔答应帮柳宝坤办事，他们又何尝不后悔答应此行？
如果他们没进城，就不会遇到这两个杀千刀的，泽哥儿也就不会丢了性命。
严夫郎看了几眼，终于心不忍别过头去。
“柳村长，柳夫人，人死不能复生，你们节哀……他们，我们帮你拦下了。”严海上前，语气沉重道，提醒他们不要忘了庄赵两人。
经他一提起，柳正就霍然抬头，双目似剑地射向庄赵两人，裂眦嚼齿道：“多谢你们了，我不会让泽哥儿蒙受不白之屈的……还有今日之事，与你们无关。”
说罢他撑着桌面站起身，脚步虚浮地走向庄赵两人。
“你们都是刽子手……”
“不是，是他自己突然断了气，关我们什么事……”
现场乱哄哄的，唯凌川揣着一颗活蹦乱跳的心，等着小哥儿醒来。
他想，这次醒来的，不出意外的话，极可能就是他的小哥儿……
不知过了多久，小哥儿在他的注视下睁开了眼，然后坐起来，茫然地望着四周。
“啊！诈尸了！”
有人尖叫。
“他，他醒了！”严颜捂着嘴道，难以置信。
“我他娘咧！还真是诈尸了……”
柳正夫妇一听人醒了，就就顾不上绑起来的两人了，奔过去对小哥儿嘘长问短，问他怎么样了，有没有不舒服，说他真是吓死他们了云云。
而小哥儿似乎脑袋刺疼，没搭理他们，只攥着拳头一下又一下地敲打自己的脑门。
过了很久很久，凌川才看到小哥儿接受了自己处境，和柳正夫妇哭诉起来，简直一秒入戏。
凌川坚定地认为，他就是他的小哥儿没错……
“让让！让让！官差办案，速速让开，还有死人在哪里？”
官差来了，现场瞬间鸦雀无声，围观的人群让出道来。
结果进去一看，根本没有死人，官差虎着脸质问到底怎么回事，死人呢？
愚弄官爷可是要挨板子的，报信的也怕，直接指着夏墨说，是他，是他刚才死了。
官差大怒，好在现场人都愿作证，说人确实死了，却也突然活了。
而夏墨一见官差，就跑过去哭道，说确有此事，而且他要状告两人。
夏墨把事情飞快说了一遍，柳正夫妇也同一站线。
官差看看被捆绑着的庄赵两人，又看看泪水决堤的哥儿，随便抓几个人问话后，就一并带走了。
事情闹到公堂，何县令听了事情始末后，在问庄赵两人他所言虚实，他们认不认。
庄赵两人不想认的，但夏墨让他们要报上日期，坐何车何时到的柳家村，又是走怎样的道来到柳宝坤家，柳宝坤家几个住房，他住那边等等，只要他们说，大人派人去柳家村一查便知谁是谁非。
最后，没对好信息，压根就没去过柳家村的两人漏洞百出，一咬牙直接供出了柳宝坤这个主谋。
事已至此，何县令也知孰是孰非，又见夏墨好好的，便判他们赔偿钱财。
夏墨不要，“大人，我不要钱财，我人穷，但也知做人要有骨气，虽不及沙场将士铁骨铮铮，但也不是见钱折腰的。”
“哦？那你想如何？”
“依照我朝例律。”夏墨铿锵有力回道。
何县令眉头一拧，眯起眼：“你可知照历律判罪，他们会受到何种处罚？”
夏墨摇头，“不知，草民目不识丁，但草民知道，历朝历代传坚守下来的规矩绝不会有错。”
“……”
何县令能否认吗？
他不能。
“这位哥儿，造谣生事，严重者可是要拔舌的，而他们，罪不至此。”师爷说道。
夏墨看穿两人不想重责，故通情达理道：“大人，草民也不是得理不饶人之人，拔舌太过血腥了，他们虽有罪，却罪不至此。”
庄书生和赵书面上一喜，何县令也面色缓和，“既然你不追究，那这事就此作……”
“大人且慢，我是说了拔舌太血腥，不必行此责罚，却也无法轻易原谅险些害我身亡之人啊。”夏墨壮胆打断何县令的话。
何县令闻言瞬间拉下脸，似有被戏耍的不喜，“你有何要求？”
夏墨没立即回答，而是重重磕头，然后才声情并茂道：“大人，痛定思痛才能知错能改啊！他们败我名声在前，害我险些丧命在后，哥儿和姑娘的名声尤为重要，时至此刻，我仍记得蒙冤时的无奈。呼气时，我这心都如同刀搅，喉咙也火辣辣地疼，若此事高举轻放，我们清河县的哥儿和姑娘们会怎么看待此事？邻县的书生们又会如何看待我县书院的风气习性？”
夏墨把事往大局上讲，何县令目光微沉，若有所思。
他抿唇半晌，才开口询问背脊挺得笔直，却脸色苍白的哥儿：“所言有理，那你想如何处置他们？”
夏墨直呼大人英明，又是一磕头才道：“大人，不如就让他们体会一下我们这些无辜人的痛苦吧？恳求大人判他们和主谋跟我磕头认错，以证明我的清白，然后再各打二十大板，让他们喝一壶我亲手制作是辣椒水，以儆效尤，放心，不会要命的。”
夏墨说完又眼巴巴地望着何县令，没给他插话的机会，语速飞快道：“大人，我差点丢了一条命，还差点刻上“水性杨花”的污名声一辈子，比起可怜又无助的我，这些疼，他们一个个大老爷们，受点也不过分吧？”
何县令：“……”
这哥儿嘴儿真是好犀利，一下子把他后路堵死了，现在，他不准都不行了。
“大人……”庄赵两人怨恨地剜了夏墨一眼，恳求地望着何县令，见他不为所动，便转睛看向边上的冯师爷。
视线一对上，冯师爷就像收到信号似的，立马凑到何县令边上，附耳低语。
夏墨皱眉，朱唇微压。
是个长眼睛的人，都不可能没看到这两个人渣在跟师爷眉来眼去。
小哥儿的要求会被驳掉了吗？凌川不知，但从小哥儿微不可闻的轻啧声里，凌川知道小哥儿不开心了。
好在何县令在冯师爷说完后摇了摇头，然后宣布结果，同意了小哥儿的要求。
醒木声一落，事成定局，庄书生和赵书生不停磕头求饶，说他们知错了，大人法外开恩啊。
何县令看了夏墨一眼，没说话，他们就立即朝夏墨跪去，让他饶了他们，他们也是听信谗言，让他大人不计小人过，放他们一回。
夏墨理都不理他们，对着何县令又是一拜，无比真诚道：“大人英明神武，清河县有大人庇护，幸哉。”
何县令被夏墨高高捧起吹嘘一通，心中那点不悦顷刻间消失得无影无踪，挥手让人执行命令。
柳正夫妇早就被夏墨的输出震得一愣一愣，包括作为证人的严家人和另外两个食客，还有酒楼的掌柜。
至于后来被官差从书院带过来的柳宝坤，在庄书生和赵书生一口咬死的情况下，他想否认都不行。
毫不意外，柳宝坤也吃了二十大板，让小哥儿饶了他，根本不可能。
小哥儿是什么性子，凌川比谁都清楚。
等三人都挨了板子，小哥儿就询问酒楼掌柜有没有辣椒，酒楼掌柜犹犹豫豫地回了个“有”后，他便向柳正夫妇借了钱，说要买辣椒……
最后的最后，柳宝坤三人被官差各灌了一壶辣椒水，他们没死，舌头保住了，却也痛苦不已。
当然，比起柳宝坤这个一无钱财二无权势的寒门书生，有冯师爷关照的庄赵两人应该没那么惨。
凌川知道，以小哥儿的能力，目前也只能做到这一步了。
离开衙门后，小哥儿和柳正夫妇跟严家人告别，匆匆离开县城，坐上牛车回村里。
凌川寸步不离地跟着。
一路沉默，小哥儿垂丧着脑袋，表情如丧考妣，搓弄着手指不知如何跟这对好心的老夫妇解释一切。
唉，这确实是个难题。
小哥儿在公堂之上表现出来的，和柳泽相差不止十万八千里，如此一想，凌川也跟着紧张。
“……泽哥儿，是不是哪里不舒服啊？”柳正媳妇见他坐立难安，小心翼翼地问他。
夏墨头一抬，两颗豆大的泪珠就刷地从下眼睑滚落。
柳正媳妇一惊，慌忙道：“哎呀！这是怎么了？你别哭啊，你不说话阿奶也不知道啊。”
柳正也道：“是啊泽哥儿，哪里不舒服了可别憋着，爷爷怕啊……还好你没事，要不然，我百年之后无颜面对你阿娘啊。”
“不是的，不会的！。”小哥儿连连摇头，眼泪一串一串地掉。
“阿娘才不会怪你们，阿娘说感谢你们还来不及呢，柳爷爷柳奶奶，我，我……你们不觉得我对他们太过分，太残忍了吗？”
小哥儿狭长的眼睫被沾湿，脸色不太好，咬着唇不安地看着两位老人，我见犹怜。
即便知道小哥儿是个戏精，也猜出这是他找的借口，凌川也忍不住心生疼惜。
“哎呀呀呀，你说的什么话呀，你做的才不过分，才不残忍，要不是你娘在天之灵，你就……”
柳正媳妇激动上了，眼睛又要湿了，夏墨心里松了一口气同时，赶紧安抚她。
“呜呜，谢谢你的理解，其实我也被自己吓了好大一跳，奶奶，我阿娘说了，以后让我就当你们是我的亲人，让我好好孝顺你们。”
“好好好，好孩子，别怕啊……”
两人你来我往，就差抱头痛哭，柳正倒是抓到了夏墨故意透露的话柄。
“泽哥儿，你先别哭，你说你阿娘跟你说……你看到你阿娘了？”柳正试探地问。
“嗯嗯！”夏墨点头，“我阿娘说我不属于那里，让我回去，不要让等着我的人伤心难过，也让我以后要坚强……”
夏墨徐徐说道，顺便提了以前发生过的事，好消除两位老人心中的疑惑。
说到后面，柳正的眼睛也跟着湿润了，车夫也是柳家村的人，对他们的事也略有耳闻。
之前气氛过于严重，他也不好多问，后头终于有了说话机会，就询问起情况来。
夏墨没怎么说话，基本都柳正夫妇在回他。
他们越说越气愤，最后同仇敌忾起来，车夫还开导夏墨两句，说磨难已经过去，以后会福运多多。
夏墨礼貌道谢，乐见车夫知道这些，毕竟柳宝坤可是另一位主人公。
夏墨猜得没错，柳宝坤遭罪，柳宝莲亲眼看到哥哥被押走，很快就回去报信了。
当柳宝坤被运回来，柳家婆媳哭天喊地，大声咒骂柳泽好狠的心，这事便在村里彻底炸开了锅。
不过一切好在有车夫，他还原了事情真相，至于相亲是何看法就不是他能左右的了。
“泽哥儿，你没事吧。”
柳盈盈和柳玉他们知道这事后，第一时间跑来柳正家看小哥儿。
夏墨知道他俩，任由柳玉检查自己，还原地蹦了几下，表示自己没问题。
见他真没事后，两人才长舒一口气，然后又拉着他一起骂柳宝坤，还有那两个找茬的书生。
他们坐了很久，因为柳正他们有心让他们多陪陪他。
夏墨没理由拒绝，此外他也挺喜欢他们的，真性情，但怕自己暴露过多，所以有问必答，其中点头摇头居多，话却没几句。
对此，柳盈盈和柳玉不禁又暗骂起柳宝坤来，都怪他！