消息是花朝雪送来的，他扮成卖炭的货商，露了信物说出一大段话——这冬日的天太冷了，许是还有一场暴风雪来临，他有上好的银丝炭，官家可置上一些，防寒保暖。
两人都不是愚笨之人，一听便明白话中含义，李景然掩住心中情绪，询问这木炭价值几何，最后买了一批，给了定金后让对方送上门来。
李景然认不出花朝雪，凌川是认得的，不疑信息有假。
果不其然，送走花朝雪后，带着凌川提供的消息去外地暗查的沈伯风尘仆仆赶回来了，将探查到的尽数道出。
乔瑞承果真如他们料想的那样，大刀阔斧，把敌国数十个窝点一并端掉，控制了金旭华往大夏偷运的路线，还截获一处私自开发的铁矿。
兵力，武器，粮食均是打仗必不可少之物，能大挫敌人锐气，凌川和李景然大喜。
李景然若有所思道：“难道是因为闲王这一手釜底抽薪绝了他们后路，他们才狗急跳墙派那么多人来抓我？”
凌川不确定，说道：“也有可能，但我想他们目的更多是想拿你试探闲王底细，以循秋悟跟闲王的关系，再来，活捉你能够威胁秋悟。”
提到柳秋悟，李景然就想到他处境，眉心郁结加重，闲王手里筹码是多，可宏图霸业在前，旁的都不能相抵，李景然有些担忧。
凌川同样在为此考虑，好歹半个友人半个舅，也不想他出事，宽慰一两句道：“闲王既然让人递话，定然会安排妥善，你勿要忧心过重。”
李景然不语，抬眸望窗外一眼，叹气，终日彷徨，终到最后一弈，愿君安。
……
……
据点失守，铁矿暴露，运输路线被夺等事并不能隐瞒金旭华多久，几乎是捉拿李景然失败后就收到噩耗。
几十年布局，一朝大头被人全端了，金旭华气急攻心当场吐血，玄月国首领也气急败坏，怒不可遏，当场将一张桌子轰成齑粉。
“怎会被人知晓！我们做的那么隐秘！”玄月国首领双目充血发出暴喝，额头颈脖间青筋鼓起，整张脸因暴怒而狰狞可怕，像只发狂的困兽。
相比他的暴躁与狂怒，跌坐在椅子上的金旭华反而有一种石头落地的安静。
玄月国首领见他这副死气沉沉的样子，眼神当即凶狠起来，要不是因为他自己早脱身了，何至于身陷囹圄！
他胸口剧烈起伏着，恨不能一拳打死这人，但理智尚在 ，握着拳头忍了又忍，才忍住暴打对方的冲动，咬着牙道：“现在怎么办？”
金旭华沉默，两眼放空，仿佛没听到他问话。
玄月国首领恨得咬牙切齿，一把揪起他衣襟瞪圆双目道：“问你话呢！要不是你决策失误我们至少能保存这些兵力，藏个几年，等他们自己斗个你死我活再出来坐收渔利，现在全没了，全没了！”
是啊，全没了，全没了……
为什么全没了！
老天不公！
金旭华猛然抬头，眼里迸射出阴狠冷厉的光，往日温文尔雅的书生卷气消之一空，只剩狰狞与癫狂。
他不认输！他不服输！他理应成为这个世界的主宰，统领各国！金旭华疯魔地想，一把扯开玄月国首领的手，阴鸷的眼直勾勾注视着对方，声音嘶哑而阴冷：“不破不立，现在做主的还是那老不死的，只要他死，只要大权落在大皇子手上，我们便没有败！”
之前还纠结如何牵制乔王府，现在乔王府已然不在他们眼中，是累赘，就该消除，不能消除，也必须控制起来，不能成为他们阻碍！
还有那将他们心血付之一匮的人，必然在幕后虎视眈眈，他们再行差踏错一步，迎来的便是粉身碎骨。
玄月国首领脾气是不好，易怒易冲动，可事到紧要关头还是知道如何做对己方最好，所以没反驳金旭华的话。
争夺战迫在眉睫，两边争分夺秒，开始紧锣密鼓的布局，而漏成筛子的皇宫便是这场争夺战的大舞台。
……
最先出事的是灵光寺，夜里突发大火，火光冲天，接着是敌袭，厮杀声不绝于耳。
被困屋里的柳家二老吸了好几口呛烟，捂着鼻子猛咳几声，脸都白了。
“现在怎么办啊？”柳老夫人抓着他手臂不安道。
柳老爷子面色虽差，却还算镇定，他轻轻拍了下发妻的手背，安抚她说：“勿怕，火还没烧到我们这里，外面刀剑无眼，我去看看。”
出去是出不去的，房门被人从外面锁死了，但他能在房门的藤纸上戳个洞，凑眼看。
“小心点。”柳老夫人亦趋亦步跟在柳老爷子身后，在他看了一会后紧张问：“外头怎样了？是不是要守不住了？”
柳老爷子表情很凝重，抿着嘴不说话，屋外兵刃相交，一帮守卫和一群蒙面人打在一起，他看过去时，刚好一个守卫不敌被蒙面人捅了个透心凉，鲜血滴落地面。
柳老夫人一看他神情就知外头形势不妙，眼中忧虑更甚，心想这可如何是好啊。
当最后一个守卫倒地，柳老爷子脸色苍白抓着柳老夫人往后躲，可环顾一圈，屋内就这点地，根本无处可藏，无奈，他只能认命：“夫人，不管如何，我都与你一起。”
柳老夫人闻言也泄了气，望着陪她走过大半生的人， 目光柔和道：“我知道。”
在两人以为今日在劫难逃时，外面动静再起。
“你是何人？”
夏墨拦在屋前，穿了一身桃红色长袍，头发高束，戴了个猪脸面具，还矮小矮小的，一看就不是两边的人。
“我是何人不要紧，这里不得擅入，诸位请回吧。”
上回他也是这样说的，可惜那些人不听他的，非要闯，然后就被他干掉了，希望这次的能听话点，干脆走人。
几个蒙面人望着突然杀出的拦路虎，相互对视一眼，然后微微点头，一同提刀朝夏墨砍去。
“真是好言难劝该死的鬼。”夏墨身轻如燕，敏捷如豹，双手握刀，轻易格挡住蒙面人的围攻，然后又非常欠扁道：“唉，活着不好吗？干嘛一个两个非要急着投胎。”
说话气人，招式也狠，交手不到几息，一个蒙面人就被他一刀毙命，血溅当场。
同伴的身亡并没影响其他蒙面人的进攻，反而步步紧逼，夏墨轻挑眉，见招接招，挑衅道：“诸位可要离去？若停手，我大发善心放你们一马，如何？”
蒙面人们眼神一凛，动作更加凌厉，好似要将这狂妄之人乱刀砍死。
夏墨觉得无趣，顿时没了耍的心思，认真起来。
从七打一到一打一不过是一刻钟的功夫，直至最难缠的那个蒙面人倒下，夏墨身上受了点伤，他麻溜拿出一杯灵湖水灌下，伤口瞬间愈合。
浓烟越来越多了，夏墨即便不问小树，也听得出寺里还有不少地方在拼杀，可见这次的敌人是下了血本的。
夏墨提着刀大步走到门前，然后用力一劈，锁链“咔嚓”断开，被他扯下扔掉。
来了！
随着房门拉开，屋里的柳老爷子死死护在柳老夫人面前，双目紧盯着房门，几乎屏住呼吸。