望着李念安那双盛满惊惶与无助的眸子，柳清雅的心仿佛被狠狠揪了一下，再度陷入深深的自责与煎熬之中。
安儿终究还是个稚龄孩童，面对这般诡谲莫测之事，心生恐惧实乃人之常情。
然则，事已至此，犹如箭在弦上，不得不发。
再多温言宽慰，于眼下境地也显苍白无力。她只得在心中默然自语，反复告诫自己：唯有待安儿顺利经受“提灵”之术，脱胎换骨，灵智大开之后，他方能真正领悟为娘今日所有不得已而为之的苦心与深意。
柳清雅这边正全神贯注于安排今夜紧要之事，殊不知，她与杨嬷嬷的一言一行，早已被一双冷眼尽数窥去。
李牧之身为侯府世子，昔日在上京交际之时，曾与不少家中供养修士或拥有修行背景的权贵子弟往来密切。
故而，他虽自身并无灵根，乃一介凡俗，却也得了几样颇为玄妙的仙家手段傍身——例如能匿去身形气息的隐身符箓，又或是可远距离窃听私语的简易法器。
自陆婉婉白日里骤然暴毙李牧之心头便已笼罩重重疑云。
柳清雅刚一离开陆婉婉的房间，他几乎立即悄然动用了这些珍藏的器物。
故此，柳清雅与杨嬷嬷的所作所为皆被李牧之看在眼里。
李牧之并未贸然行动。他虽暂不知杨嬷嬷口中那所谓的“尊者”究竟是何方神圣，但窥见其竟敢吩咐小厮公然抓捕无辜百姓充作“药材”，便已断定，此“尊者”绝非善类，必是那视人命如草芥的邪修无疑。
非是李牧之不想即刻查清此獠根底，实则他心下沉吟，自知绝非那邪修对手。
他一介凡俗，纵有些许权柄财富，于真正的修士面前，亦如蝼蚁。
此刻能隐于此地窥探而不被察觉，全仗怀中那枚得自京中贵友所赠的低阶匿息符箓，以及低阶法器之功。
若贸然现身，无异于以卵击石。
思及此，李牧之心中亦不免生出几分懊悔。
先前是他太过自负，以为长亭县不过是一寻常凡俗县城，并无修士踪迹，加之对柳清雅的认知仍停留在其“蠢而贪”的层面，故而对府内之事疏于防范，未料竟酿成今日之祸。
直至陆婉婉白日里骤然香消玉殒，他才如遭棒喝，惊觉事态早已超出掌控。
婉婉性子纯良温婉，从不主动与柳清雅争锋，更从未将毓儿当作争夺侯府权位的筹码。
而柳清雅虽贪婪有余，智谋却不足，若非背后有所依仗，得了天大的胆子，也绝不敢逼死婉婉。
柳清雅的心思，于李牧之而言，向来浅显得如同清水池鱼，根本无需费力推演，稍加思索便能将其动机心思摸得透彻分明。
李牧之虽不甚明了那“提灵”究竟是何等邪术，然窥见李念安眸中盈满的惊惧与言辞间的强烈抗拒，便知此法绝非光明正道，定是阴诡凶险、莫测高深之事。
对于嫡子李念安，李牧之心中实则百感交集，情感复杂难言。
纵有千般不是，此子终究是他的亲生骨血，血脉相连。若经详查，婉婉之死确与安儿毫无干系，他仍愿为其铺设一条富贵闲散之途，保他一世衣食丰足，安稳度日。
然则，倘若查明婉婉之死，安儿竟也曾牵涉其中，哪怕只是无心之失，或受他人裹挟，李牧之便不得不收起舐犊之情，重新冷峻审度这孩子的未来前程。
自然，李牧之纵使手段果决，心性坚忍，也绝无可能对柳清雅母子痛下杀手。
这并非出于仁慈，实乃因柳清雅身后隐隐立着一位十六公主。
只要柳清雅所行非是谋逆叛国这等十恶不赦之罪，看在那点微乎其微却不容忽视的仙门情面上，李牧之便绝不能取其性命。
然而，将其终生囚禁于家庵古佛之侧，青灯黄卷了此残生，或是严加看管，深锁于侯府内院高墙之中，令其再难见天日，却并非不可行。
故而，在已然确信柳清雅便是逼死婉婉的真凶之后，李牧之心中对此妇人的处置已如明镜——幽禁至死，便是其归宿。
至于那兴风作浪、屡进谗言、助纣为虐的刁奴杨嬷嬷，在他眼中，早已形同死人，命数已定。
如今，唯剩李念安一人之去处，其命运悬于一线，尚在李牧之反复权衡之中，犹未最终决断。
柳清雅与杨嬷嬷浑不知自己的一言一行，早已如戏台优伶般，尽数暴露于隐于暗处的李牧之耳目之下。
二人自李念安房中悄然退出，踏着清冷月色，行至回廊下一处灯光晦暗的僻静角落。
清风微凉，吹得柳清雅心底那点不安愈发扩大，她忍不住抬起微颤的手，按捺住狂跳不止的右眼，声音里带着一丝不易察觉的惊惶，对身侧的杨嬷嬷低语道：
“嬷嬷，我这右眼自方才起便突突跳个不停，心中更是惴惴难安，如同揣了只受惊的兔子…
你说，今夜这‘提灵’之事，关乎安儿前程，会不会…会不会横生什么不可预知的枝节，出了难以挽回的纰漏？
不知为何，我这心里总像是被什么无形之物揪着，七上八下，慌得厉害，竟有些六神无主。”
杨嬷嬷闻言，即刻敛衽垂首，姿态恭谨至极，声音放得愈发柔和沉稳，劝慰道：
“夫人您这是过虑了，定是连日操劳，心神耗损所致。
诸般事宜，老奴皆已反复推敲，安排得极为妥当，断无疏漏。
您今日所做的一切筹谋，说到底，无一不是为了安哥儿的锦绣前程，慈母之心，天地可鉴。
待今夜‘提灵’大功告成，您只需静静守在安哥儿身边，温言软语，细细开导。
届时，少爷灵台清明，慧光自生，往日种种愚钝懵懂必将一扫而空，他日自然能深切体会夫人您今日所有的隐忍与苦心深意。”
她语速平缓，略顿一顿，继续低声禀告，言语间透着一切尽在掌握的笃定：
“至于尊者那边，夫人您更无需挂心劳神。
老奴自会毕恭毕敬，妥帖安排尊者移步至府外早已备下的清净之地——‘药材坊’。所需的一应‘药材’已然备齐，只待为少爷行法功成之后，便可即刻奉与尊者享用，助其恢复无上神力。”